Una explosión cósmica de siete horas que bate récords intriga a los astrónomos y apunta a una fusión de agujeros negros

Una detección sin precedentes realizada por observatorios espaciales identificó un fenómeno energético que permaneció activo durante unos 25 mil segundos. El evento, catalogado oficialmente como GRB 250702B, ocurrió a mediados de 2025 y superó todas las marcas anteriores registradas para estallidos de rayos gamma, que suelen durar apenas unos minutos o fracciones de segundo. La comunidad científica califica el descubrimiento como un hito en el estudio de los transitorios cósmicos.

El análisis de los datos, capturados por una red global de cinco telescopios especializados, reveló emisiones continuas divididas en tres fases distintas, todas originadas en la misma coordenada celeste. La persistencia temporal de Essa se considera una anomalía en la astrofísica de altas energías, lo que desafía los modelos teóricos actuales que describen el comportamiento de las explosiones estelares convencionales.

La vigilancia en tiempo real permitió enviar alertas rápidamente a instrumentos terrestres y espaciales, garantizando una cobertura detallada del espectro de radiación. La confirmación independiente por parte de múltiples equipos eliminó la posibilidad de fallas técnicas, validando la existencia de un proceso físico prolongado y extremadamente violento que ocurre en el espacio profundo.

Detalles y características del fenómeno.

Aunque la intensidad de la radiación fue extremadamente alta, el brillo relativo del evento fue menor que el observado en las clásicas llamaradas de larga duración. La naturaleza pulsante de la señal sugiere un mecanismo complejo, que difiere radicalmente de las rápidas explosiones típicas de los colapsos de núcleos estelares masivos o de las fusiones de objetos compactos tradicionales.

Los instrumentos permitieron descomponer el espectro de radiación, identificando variaciones temporales que ayudaron a clasificar el evento como un caso único. Las principales particularidades observadas por los astrónomos incluyen:

• Duración total de la señal estimada en aproximadamente 25 mil segundos;
• Aparición de tres picos de explosión sucesivos originados en la misma región;
• Liberación de energía a través de potentes chorros relativistas;
• Luminosidad inferior a la media de los grandes estallidos de rayos gamma conocidos.

Hipótesis de la fusión de estrellas de helio

La explicación más sólida para justificar la longevidad de la señal implica una interacción catastrófica en un sistema binario exótico. Pesquisadores indican que el fenómeno fue causado por un agujero negro de masa estelar que orbitaba alrededor de una estrella compañera rica en helio, desgastando gradualmente sus capas externas antes del colapso final.

El momento crítico se produce cuando el agujero negro se sumerge en el interior de la estrella, consumiendo vorazmente material estelar y generando el chorro de energía observado. La ausencia de una envoltura de hidrógeno en la estrella víctima facilita la propagación de este chorro durante un periodo mucho más largo de lo normal, permitiendo que la radiación escape libremente.

Esta transferencia de momento angular favorece el proceso de acumulación de materia, lo que explica directamente las tres fases de emisión detectadas por los sensores. El modelo difiere sustancialmente de los escenarios de supernovas habituales, donde la presencia de hidrógeno externo suele amortiguar o acortar la duración de los chorros energéticos, limitando la observación a unos pocos minutos.

Diferencias con eventos anteriores

Históricamente, los estallidos de rayos gamma se han categorizado como cortos o largos, pero rara vez superan la barrera temporal establecida en las últimas décadas. GRB 250702B no sólo rompió esta barrera, sino que también estableció un nuevo umbral de duración, colocándose en una categoría extremadamente rara de eventos extendidos que requieren nuevos enfoques teóricos.

En comparación con el récord anterior, que rondaba los 15.000 segundos, el nuevo récord demuestra la existencia de una subpoblación de explosiones cósmicas que aún no se comprende bien. La ausencia de emisiones detectables en bandas visibles sugiere que el evento ocurrió a una distancia cosmológica elevada, probablemente a miles de millones de años luz de Terra.

Impacto en la investigación astronómica

La confirmación de este evento impulsa el desarrollo de nuevas simulaciones numéricas para probar interacciones complejas en sistemas binarios. El estudio detallado de GRB 250702B proporciona pistas valiosas sobre la evolución de estrellas masivas y el comportamiento de los agujeros negros en ambientes densos, sirviendo como un laboratorio natural para la física extrema.

Con la entrada en funcionamiento de telescopios más sensibles y el uso de algoritmos de inteligencia artificial para escanear el cielo, se espera que detecciones similares sean más frecuentes en los próximos años. Isso permitirá a los astrónomos construir estadísticas sólidas sobre la frecuencia de estas fusiones y perfeccionar la comprensión de la muerte de las estrellas en el universo.