ملفات تكشف علاقة وزير التجارة بإبستين والكونغرس يطالب بإقالته من منصبه
يجد هوارد لوتنيك، الرئيس الحالي لوزارة التجارة في عهد دونالد ترامب، نفسه في قلب عاصفة سياسية في واشنطن بعد نشر وثائق المحكمة الجديدة التي توضح بالتفصيل التفاعلات المطولة مع الممول جيفري إبستين. اكتسب هذا الجدل زخمًا فوريًا في الكابيتول هيل، حيث قام المشرعون من كلا الطيفين السياسيين بتحليل السجلات التي تتناقض مع ادعاءات الوزير السابقة حول نهاية علاقته مع إبستين بعد إدانة الأخير بارتكاب جرائم جنسية في عام 2008. وتشير الملفات، التي نشرتها وزارة العدل مؤخرًا، إلى أن الاتصالات واللقاءات الاجتماعية بين الاثنين استمرت حتى عام 2018 على الأقل، وهو ما يتجاوز بكثير ما تم الاعتراف به علنًا خلال التأكيدات الماراثونية للمنصب. ويضع الوضع الحساس البيت الأبيض في موقف دفاعي، إذ يحاول مواصلة التركيز على الأجندة الاقتصادية الحمائية، لكنه يجد نفسه مضطرا للإجابة عن النزاهة الأخلاقية لأحد أسمائه الرئيسية في مجلس الوزراء.
وأثار الكشف عن الوثائق سلسلة من ردود الفعل الفورية بين المشرعين الجمهوريين والديمقراطيين، الذين يطالبون الآن بتفسيرات واضحة أو استقالة المسؤول على الفور. ولا تكمن خطورة الاتهامات في طبيعة الاتصالات فحسب، بل في الافتقار الواضح للشفافية الذي أظهره لوتنيك في شهادته السابقة أمام مجلس الشيوخ.
وبينما يتزايد الضغط في قاعات الكونجرس، تشير الإدارة الفيدرالية، في الوقت الحالي، إلى أنها ستواصل دعمها للوزير. ويكرر المتحدثون باسم الحكومة ثقتهم في قدرة لوتنيك الفنية، ويحاولون فصل أدائه المهني عن الأحداث المذكورة في الملفات المفتوحة مؤخرًا.
تفاصيل غير منشورة من ملفات المحكمة
تسلط الوثائق الصادرة عن وزارة العدل الضوء على سلسلة من التفاعلات التي تتناقض مع الرواية البعيدة. من بين السجلات الأكثر إدانة، رسالة بريد إلكتروني مؤرخة في مايو 2011 تناقش التخطيط لتجمع اجتماعي بين لوتنيك وإبستاين، مما يشير إلى أن الألفة مستمرة بعد سنوات من ظهور الفضائح الأولية.
هناك نقطة حاسمة أخرى تم الكشف عنها في الأوراق تشير إلى التحركات المالية والاستثمارات المشتركة التي تم تحديدها في ديسمبر 2012. وتشير الوثائق أيضًا إلى خطط لزيارة لوتنيك، برفقة عائلته، إلى جزيرة إبستاين الخاصة في نهاية العام نفسه، وهو المكان الذي أصبح سيئ السمعة في التحقيقات في الاتجار بالجنس.
ويتعارض هذا الدليل الوثائقي بشكل مباشر مع تصريحات السكرتير الذي أكد في وقت سابق أنه قطع أي علاقات معه فور علمه بالطبيعة الإجرامية للممول. ويثير استمرار العلاقات حتى عام 2018 تساؤلات حول حكم لوتنيك الشخصي أثناء قيادته للعملاق المالي كانتور فيتزجيرالد.
تعبئة الحزبين ودعوات للاستقالة
وكان رد الفعل في الكونجرس الأميركي سريعاً ومتجاوزاً للخطوط الحزبية، وهي ظاهرة نادرة في المناخ السياسي المستقطب اليوم. وزار برلمانيون وزارة العدل في أوائل فبراير/شباط الماضي لتحليل الوثائق دون محو، مما أدى إلى موجة من التصريحات العامة التي تطالب برحيل الوزيرة.
أعرب العديد من المشرعين عن غضبهم من استمرار ولاية لوتنيك في ضوء الأدلة الجديدة:
- وقال توماس ماسي، النائب الجمهوري، إن الاستقالة ستجعل مهمة الرئيس أسهل وشكك في أخلاقيات الحفاظ على العلاقات بعد إدانة عام 2008.
- وكانت ميلاني ستانسبيري، الديمقراطية، حازمة في الدفاع عن إقالته الفورية، مشيرة إلى الحاجة إلى النزاهة على أعلى مستويات الحكومة.
- وأصدر روبرت جارسيا بيانا عاما يطالب فيه بالاستقالة أو الاستقالة الطوعية، وصنف الوضع بأنه غير قابل للاستمرار.
- وشدد رو خانا، الذي تعاون في عملية نشر الملفات، على الدعوة إلى الشفافية والمساءلة الكاملة.
وكانت جلسة الاستماع التي عقدها مجلس الشيوخ في 10 فبراير بمثابة حافز لهذه المطالب. ولم يكن أداء لوتنيك في محاولة تفسير التناقضات كافيا لتهدئة الانتقادات، وتكثيف التدقيق حول منصبه في الحكومة.
Leia Também
اختبار البطارية الجديد يضع هاتف Galaxy S26 Ultra في المقدمة على iPhone 17 Pro Max في التصنيف العالمي
تكشف الأبحاث أن الآباء لا يدركون كيفية استخدام أطفالهم للذكاء الاصطناعي
خصم كبير على هاتف Galaxy S25 Plus يخفض قيمته إلى أقل من 4500 ريال في المتجر الإلكتروني
الدفاع والمواقع الرسمية
وفي دفاعه، سعى هوارد لوتنيك إلى التقليل من عمق التفاعلات خلال جلسة الاستماع الأخيرة في مجلس الشيوخ. وقال إنه على الرغم من أنهما كانا جيراناً في نيويورك لأكثر من عقد من الزمن، إلا أن اتصالاتهما كانت محدودة ولم تنطوي على قرب شخصي كبير أو مشاركة في أنشطة غير مشروعة.
وأكد الوزير أنه لم يشارك أبدًا في جرائم إبستين وأن التفاعلات توقفت في النهاية. وأيد متحدث باسم وزارة التجارة هذه الرواية، مشيراً إلى أن الاجتماعات المتفرقة على مدى 14 عاماً لا تشكل تواطؤاً، في محاولة لحماية صورة الوزيرة من التهم الجنائية الموجهة إلى الممول الراحل.
التأثير على الأجندة الاقتصادية للبيت الأبيض
ويأتي هذا الجدل في وقت حساس بالنسبة لإدارة ترامب، التي تعتمد على لوتنيك لتنفيذ سياسات تجارية عدوانية. بصفته الرئيس التنفيذي السابق لشركة كانتور فيتزجيرالد وشخصية مركزية في الفريق الانتقالي، فإنه يلعب دورًا رئيسيًا في تطبيق التعريفات الجمركية وإعادة التفاوض على الاتفاقيات الدولية.
ويحافظ البيت الأبيض، حتى الآن، على موقف الدعم الكامل. وفي بيان رسمي، سلطت الإدارة الضوء على مؤهلات مجلس الوزراء وأهمية الحفاظ على التركيز على النتائج الاقتصادية للشعب الأمريكي، والتعامل مع الانتقادات كجزء من الجدل السياسي المعتاد.
وعلى الرغم من الدعم الرئاسي، يشير المحللون السياسيون إلى أن التحقيقات المستمرة التي تجريها لجنة الإشراف في مجلس النواب يمكن أن تؤدي إلى إضعاف شخصية الوزير. وتتمثل أولوية الحكومة في منع الفضيحة من شل أنشطة وزارة التجارة، وهو أمر حيوي للاستراتيجية الاقتصادية الجارية.
لوتنيك، الذي أعاد بناء شركته بعد مآسي 11 سبتمبر وبنى سمعة طيبة في وول ستريت، يواجه الآن التحدي الأكبر في حياته المهنية العامة. وسيعتمد تطور القضية على الشهادات الجديدة وقدرة الحكومة على عزل ما تم الكشف عنه سياسيًا من ملفات إبستين.
