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日本当局因涉嫌垄断云许可证而对微软进行搜查

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照片: Microsoft - ACHPF/shutterstock.com

日本公平交易委员会本周二(25日)对位于东京的微软日本总部进行了突击检查。此次行动是对可能违反《反垄断法》的行为进行深入调查的一部分,特别是与不公平限制贸易行为有关的行为。监管机构正在寻找证据,证明这家科技巨头正在实施滥用合同条款,以限制不断增长的云计算市场的竞争。

调查的重点是该公司的软件许可政策及其与 Azure 平台的集成。人们怀疑该公司在技术和财务上使公司在竞争的云基础设施中使用其软件变得困难,迫使他们优先迁移到自己的生态系统。这一策略如果得到证实,将为其他数字服务提供商的进入和维护构成人为障碍。

检查人员在行动中查获了文件和数字数据以进行法证分析。该措施标志着日本监管机构立场的显着升级,日本监管机构加强了对北美大型科技公司运营的监控,旨在保护国内市场的创新和自由竞争。

业内专家指出,此次调查解决了企业客户的旧投诉。许多公司声称,当尝试在第三方云上运行微软生产力软件和数据库时,他们面临着高昂的成本或故意的技术不兼容性,而当选择的基础设施是 Azure 时,情况并非如此。

涉嫌反竞争行为的细节

日本当局的调查重点是可能扭曲市场的具体机制。问题的关键在于许可证的可移植性和系统之间的互操作性,这是现代 IT 基础设施灵活性的关键点。

在受到审查的做法中,当局初步提出的以下几点较为突出:

  • 当许可软件在竞争云上运行时收取不合理的额外费用。
  • 阻止品牌计划在第三方环境中充分发挥作用的技术限制。
  • 捆绑销售或大幅折扣,使流行软件的使用以签订 Azure 平台合同为条件。
  • 将数据和服务迁移到公司生态系统之外的合同困难。

这些策略在市场上被称为“锁定”或技术锁定,迫使公司与单一供应商保持联系,不是因为服务质量,而是因为改变在经济上不可行。委员会评估这些行为是否妨碍竞争对手在市场上平等竞争,从而违反公平贸易原则。

公司许可协议的复杂性常常掩盖了这些限制。此次调查旨在澄清的是,微软是否利用其在办公软件和操作系统领域的主导地位,故意改变使用条款,以不利于云领域的直接竞争对手。

对技术和数字化转型市场的影响

日本的云市场是亚洲最具活力和盈利能力的市场之一,是该国数字化转型战略的支柱。政府的干预表明人们担心少数外国公司的主导地位可能会抑制本土创新并增加整个日本工业的运营成本。

Azure 平台呈指数级增长,与其他全球巨头和本地提供商直接竞争。如果这种增长被证明是由不公平的许可做法推动的,该公司可能会面临严厉的制裁,包括停止令和巨额财务罚款。

此外,监管行动可能为其他司法管辖区审查该公司的合同开创先例。全球体系的相互依赖意味着日本要求的许可政策的变化可能会对其他国际市场的服务提供方式产生影响。

公司定位及下一步计划

针对此次行动,微软日本表示正在全力配合公平交易委员会。然而,该公司避免对有关指控的具体细节或本周检查期间查获的材料内容发表评论。

从历史上看,该公司坚称其许可政策旨在保护知识产权并确保应用程序的安全性和稳定性。然而,资产保护和妨碍竞争之间的界限正是日本监管机构决心界定的。

行政流程现在进入详细分析阶段。调查人员将在搜查和扣押中获得的信息与感到不满的竞争对手和客户的声明进行交叉引用。完成调查没有严格的法定期限,但该案的高度关注性质表明当局将寻求迅速解决。

如果违规行为得到证实,微软可能会被迫审查其在该国的整个定价结构和云合同。这将代表互操作性倡导者的重大胜利,并可能重塑未来几年技术行业的竞争动态。