Nasa a anunțat vineri o reformulare semnificativă a programului Artemis pentru a accelera întoarcerea astronauților la Lua într-un mod mai sigur și mai durabil. Agenția a decis să introducă o misiune de testare suplimentară pe orbita joasă a Pământului în 2027, înainte de a continua cu aterizarea pe Lună cu echipaj. Schimbarea Essa răspunde întârzierilor tehnice recurente ale rachetei Space Launch System (SLS) și recomandărilor comisiilor independente care au evidențiat riscuri excesive în planul anterior.
Anunțul a venit pe fondul problemelor recente cu Artemis II, misiunea de zbor lunar cu echipaj care va zbura patru astronauți în jurul Lua pentru prima dată în mai bine de 50 de ani. Racheta SLS și capsula Orion au fost scoase de pe rampa de lansare la Kennedy Space Center, la Flórida și duse înapoi la Vehicle Assembly Building pentru reparații. Tehnicile Equipes au identificat o defecțiune în fluxul de heliu al treptei superioare în timpul testelor de alimentare, care au necesitat inspecții detaliate și înlocuirea componentelor.
Modificări ale lanțului de misiuni
Renovarea modifică progresia inițială a programului. În loc să avanseze direct de la Artemis II la Artemis III cu o aterizare pe Lună, agenția a ales să dedice Artemis III experimentelor pe orbita joasă a lui Terra. Misiunea Essa, programată pentru jumătatea anului 2027, va implica teste de întâlnire și andocare cu module de aterizare comerciale dezvoltate de companiile partenere.
Accentul se va pune pe validarea procedurilor operaționale critice, cum ar fi integrarea dintre capsula Orion și dispozitivele de aterizare. Nasa încearcă să construiască experiență incrementală pentru echipe, similar cu abordarea adoptată în programul Apollo cu câteva decenii în urmă. Strategia Essa vă permite să câștigați încredere operațională înainte de a face față provocărilor mediului lunar.
Reparații rachete SLS pentru Artemis II
Rollback-ul SLS a avut loc pe 25 februarie, parcurgând aproximativ 6,5 km până la hangarul de asamblare. Engenheiros a început să înlocuiască bateriile cu durată limitată și să mențină sistemul de presurizare cu heliu. Problema a apărut după un test de alimentare la complexul de lansare 39B.
Agenția se așteaptă să finalizeze corecțiile și să returneze vehiculul pe platformă pentru o nouă încercare de lansare începând din aprilie. Fereastra anterioară, programată pentru martie, a fost aruncată din cauza complexității controalelor necesare. Ajustările Esses urmăresc să asigure integritatea tuturor sistemelor înainte de zborul cu echipaj.
Goluri de cadență accelerată
Nasa intenționează să crească frecvența lansărilor SLS la un interval de aproximativ 10 luni între misiuni. Ca urmare, Artemis IV ar trebui să aibă loc la începutul anului 2028, odată cu prima aterizare lunară cu echipaj uman la suprafață. Agenția își menține obiectivul de a stabili o prezență durabilă la Lua ca bază pentru explorarea viitoare la Marte.
Această cadență mai mare permite învățarea continuă și reducerea riscurilor acumulate. Reproiectarea anulează upgrade-urile planificate pentru SLS Block 1B, acordând prioritate configurației actuale pentru a evita întârzierile suplimentare și costurile de infrastructură crescute.
Recomandări de securitate adoptate
Panourile independente, inclusiv Aerospace Safety Advisory Panel, au avertizat cu privire la cantitatea excesivă de elemente noi din planul original pentru Artemis III. Sugestia a fost restructurarea programului pentru a echilibra ambiția și securitatea. Nasa a încorporat aceste linii directoare pentru a promova o abordare mai graduală.
Includerea misiunii de testare pe orbită face posibilă validarea interfețelor între vehicule de la diferiți furnizori. Pasul Essa reduce probabilitatea defecțiunilor în timpul operațiunilor în spațiul adânc și întărește colaborarea cu partenerii comerciali.
Pregătiri la Vehicle Assembly Building
La VAB, echipele efectuează verificări complete asupra sistemelor critice SLS și Orion. Além de heliu, inspecțiile acoperă componentele electrice și structurile expuse la condiții extreme. Procesul urmează protocoale stricte pentru a asigura pregătirea hardware-ului.
După corecții, vehiculul va reveni la pad pentru testele finale de integrare. Nasa monitorizează îndeaproape progresul pentru a se alinia cu ferestrele de lansare disponibile în aprilie. Accentul rămâne pe siguranța echipajului pe parcursul zborului de 10 zile în jurul Lua.
Reproiectarea lui Artemis consolidează angajamentul agenției față de explorarea spațială pe termen lung cu echipaj. Schimbările urmăresc să alinieze termenele realiste cu capacități tehnice dovedite, asigurând progrese consistente către Lua și mai departe.
