Telescopio capta cinco imágenes de supernova y aporta nuevos datos sobre la expansión del universo

Una explosión estelar que ocurrió hace unos 10 mil millones de años ofreció una oportunidad sin precedentes para la astronomía moderna al multiplicar visualmente su imagen por un fenómeno cósmico. El evento, registrado por Large Binocular Telescope en Arizona, reveló la supernova catalogada como SN 2025wny en cinco puntos diferentes del cielo, creando un laboratorio natural para mediciones astronómicas de alta precisión.

Los astrónomos han seguido el firmamento durante seis años en busca de esta alineación específica, cuya probabilidad de aparición se estima en menos de una entre un millón para las supernovas superluminosas. La extrema intensidad de esta explosión fue fundamental para el éxito de la observación, ya que su brillo supera con creces el de los eventos estelares ordinarios, permitiendo a los instrumentos capturar los detalles necesarios a lo largo de las vastas distancias del cosmos.

El efecto de lente gravitacional actúa como una lupa espacial, ampliando la señal y revelando objetos que de otro modo permanecerían ocultos a una distancia inconmensurable. En el caso de SN 2025wny, denominado por los investigadores como “SN Winny”, la configuración permitió un análisis detallado e independiente de las limitaciones de las observaciones directas convencionales.

Rara alineación galáctica

Dos galaxias situadas en primer plano se encargan de doblar el tejido del espacio-tiempo y desviar la trayectoria de la luz emitida por la lejana supernova. La desviación Esse obliga a los fotones a seguir caminos de diferentes longitudes antes de llegar a los espejos del telescopio terrestre.

Como la velocidad de la luz es una constante universal, estas diferencias de trayectoria dan como resultado tiempos de llegada variables para cada una de las cinco imágenes observadas. La configuración geométrica encontrada en este sistema se considera excepcionalmente regular y limpia, lo que simplifica el modelado necesario para los estudios cosmológicos.

A diferencia de las lentes formadas por complejos y caóticos cúmulos de galaxias, el sistema SN Winny presenta una distribución de masa que indica la ausencia de fusiones galácticas recientes. La estabilidad de Essa permite reducir las incertidumbres estructurales que a menudo desafían a los investigadores en esta área, garantizando datos más limpios para el análisis.

Resolución de impasses científicos

Los científicos ahora utilizan una técnica conocida como cosmografía de retardo de tiempo para convertir las diferencias de tiempo entre las apariciones de supernovas en distancias y tasas de velocidad de expansión. El modelo desarrollado por un equipo internacional se basa en las imágenes de alta resolución obtenidas, ofreciendo una precisión que pocos eventos cósmicos anteriores han podido proporcionar.

El método aplicado al estudio de SN Winny destaca por ser un sistema único, contrastando con las técnicas convencionales que dependen de grandes promedios estadísticos. La tradicional escalera de distancias cósmicas, por ejemplo, acumula márgenes de error al pasar de mediciones de paralaje a supernovas Tipo Ia, mientras que las observaciones del fondo cósmico de microondas dependen de suposiciones sobre la física del universo primitivo.

Monitoreo y análisis de datos.

Este nuevo enfoque independiente ofrece una ruta alternativa para resolver el problema científico conocido como tensión Hubble, donde diferentes métodos de medición dan como resultado diferentes valores para la tasa de expansión del universo. Al evitar la dependencia de métodos tradicionales, los datos obtenidos de esta lente gravitacional funcionan como una escala, proporcionando una calibración directa y determinada geométricamente. Large Binocular Telescope jugó un papel crucial en el descubrimiento al capturar las cinco imágenes simultáneamente en una sola toma, demostrando la capacidad del instrumento para corregir distorsiones atmosféricas y permitiendo a los astrónomos distinguir las múltiples proyecciones de supernova alrededor de las galaxias lentes. Instituições de renombre, como Universidade Técnica de Munique y Instituto Max Planck de