La NASA identifica una falla en el sellado y pospone Artemis II para abril en Kennedy

La NASA identificó la causa del bloqueo en el flujo de helio que obligó al cohete SLS de la misión Artemis II a retirarse de la plataforma de lanzamiento en Centro Espacial Kennedy, en Estados Unidos, posponiendo el sobrevuelo lunar tripulado hasta al menos abril. Engenheiros determinó que un sello en el sistema de desconexión rápida se había desprendido y obstruido el paso del gas. El equipo retiró el conector afectado, reposicionó el sello, volvió a ensamblar el sistema y confirmó la resolución con pruebas de flujo reducido de helio.

El problema surgió poco después de que concluyera la prueba de combustible completa el 21 de febrero. Las operaciones de transición de Durante a Complexo desde Lançamento 39-B, el helio no pudo alcanzar la etapa de propulsión criogénica provisional (ICPS) ni el motor RL-10. El gas Esse es esencial para purgar los residuos de combustible criogénico y mantener la presión correcta en los tanques de hidrógeno y oxígeno líquidos. Sem con suministro adecuado, el equipo detuvo los preparativos y decidió devolver el vehículo a Prédio de Montagem de Veículos (VAB).

Reparaciones concentradas en el escenario superior.

Los técnicos accedieron al adaptador de escenario dentro del VAB, ubicación que permite intervenciones precisas en el hardware cercano al ICPS. Se desmontó el conector de desconexión rápida para corregir la posición del sello. Engenheiros llevará a cabo una investigación detallada para comprender el motivo del desplazamiento y evitar que el problema se repita en futuras misiones.

Mientras el cohete permanece en el VAB, los equipos realizan mantenimiento paralelo en varios componentes. Baterias del sistema de terminación de vuelo se están reemplazando y volviendo a probar para cumplir con los estándares de seguridad Campo, Testes Leste y Força Espacial. Substituições similares ocurren en las baterías de la etapa superior, la etapa central y los cohetes propulsores de combustible sólido.

Principales tareas realizadas en el vehículo.

• Reemplazo de sello en el sistema de suministro de oxígeno líquido de la etapa central
• Reensamblaje de la placa umbilical del mástil de servicio de oxígeno
• Pruebas de integridad para verificar el sellado de la interfaz.
• Carga de las baterías del sistema de aborto de lanzamiento Orion

Estas actividades comenzaron recientemente en la misma línea principal donde hubo una corrección previa en la línea de hidrógeno líquido. La secuencia de trabajo garantiza que todas las interfaces permanezcan seguras antes de regresar a la plataforma.

Calendario de lanzamiento revisado

Una vez finalizadas las reparaciones y las pruebas, el cohete regresará a la plataforma de lanzamiento, lo que requerirá aproximadamente una semana y media de comprobaciones finales. Las primeras ventanas disponibles apuntan al 1 de abril, con alternativas extendidas hasta el 6 de abril. Caso no se alcanzan estas fechas, las próximas oportunidades inician el 30 de abril.

La misión Artemis II transportará a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, además de Jeremy Hansen, de Agência Espacial Canadense. El vuelo durará aproximadamente 10 días e incluirá un sobrevuelo de la Lua para validar los sistemas de la nave espacial Orion en un entorno real.

Preparación para vuelos tripulados más allá de la órbita baja

La tripulación probará el soporte vital, la navegación y las comunicaciones del Orion durante su trayectoria lunar. El vuelo Esse representa el primer viaje humano más allá de la órbita baja de Terra en más de cinco décadas. Los resultados obtenidos allanan el camino para futuras misiones del programa Artemis.

Los equipos priorizan la seguridad del vehículo y de la tripulación, siguiendo estrictos protocolos en todas las etapas. Los datos recopilados durante las reparaciones fortalecen la confiabilidad de Sistema y Lançamento Espacial para operaciones futuras.