National Football League está viviendo momentos de intensa actividad entre bastidores a medida que se acerca la apertura oficial del mercado de contratación. Con el tope salarial fijado en 301,2 millones de dólares por franquicia para la temporada 2026, los equipos corren contra el tiempo para ajustar sus nóminas y asegurar refuerzos estratégicos. La ventana de negociación, que comienza el próximo lunes 9 de marzo, promete redefinir el equilibrio de poder entre las conferencias, con rumores de intercambios que involucran a grandes estrellas ofensivas y liberaciones de veteranos establecidos.
Información circulada este jueves 5 de marzo indica que el escenario de la liga sufrirá cambios drásticos incluso antes de la apertura oficial de la agencia libre el día 12. El foco de las juntas está en la reestructuración de equipos, apuntando tanto a la competitividad inmediata como a la salud financiera a largo plazo. Entre las principales narrativas que dominan los titulares incluyen negociaciones agresivas para receptores de élite y recortes significativos para mariscales de campo y defensores que ya no justifican sus altos costos en el tope salarial.
Posible cambio de DJ Moore y cortes de veterano
Lo más destacado de la especulación es una negociación avanzada entre Chicago Bears y Buffalo Bills que involucra al receptor abierto DJ Moore. Relatórios señala que la franquicia de Buffalo estaría dispuesta a enviar una selección intermedia del draft para adquirir al jugador, buscando sumar más potencia de fuego a su ataque aéreo en la disputa por la cima de la AFC. La medida se produce después de una temporada estadísticamente deficiente para Moore, quien registró los peores números de su carrera en yardas y recepciones durante el primer año de Ben Johnson como entrenador en jefe en Chicago, lo que indica un posible desajuste en el esquema ofensivo actual.
Al mismo tiempo, New England Patriots prepara una reformulación de su cuerpo de receptores con la probable liberación de Stefon Diggs. La liberación del veterano permitiría al equipo Foxborough aliviar el compromiso económico y buscar nuevas alternativas para el sector ofensivo. Além o Diggs, varias franquicias están preparando una extensa lista de recortes para adaptarse al nuevo tope salarial, incluidos grandes nombres que quedarán libres en el mercado:
- Kyler Murray, quarterback de Arizona Cardinals, debe ser liberado por la franquicia;
- Aaron Jones y Javon Hargrave, veteranos de Minnesota Vikings, están en la lista de exención;
- Marshon Lattimore, el esquinero de Washington Commanders, también debería rotar para abrir espacio en la sábana.
Movimientos agresivos de Texans y Browns
Houston Texans demostró que no tiene intención de esperar a la apertura oficial del mercado para reforzar su juego terrestre. El equipo acordó la llegada del corredor David Montgomery, ex-Detroit Lions, en un intercambio que implicó enviar al liniero ofensivo. La estrategia de los Texans es clara: sumar experiencia y consistencia al backfield para competir a un alto nivel de inmediato, sacrificando capital del draft por talento probado.
En otro frente de negociación, el Texans acordó enviar al tackle derecho titular Tytus Howard al Cleveland Browns. La directiva de Cleveland actuó rápidamente para asegurar la satisfacción y permanencia del nuevo refuerzo, acordando los términos de una extensión de contrato por tres años por valor de 63 millones de dólares. La medida solidifica la línea ofensiva de Browns, protegiendo a su mariscal de campo y al mismo tiempo permite que Texans continúe con la revisión de su plantilla y la gestión de activos.
Intercambio de impacto entre Chiefs y Rams
El panorama actual de la liga también se ha visto sacudido por un intercambio de alto perfil que involucra a defensores de élite. El Kansas City Chiefs cambió al esquinero All-Pro, Trent McDuffie, para mantener la sostenibilidad de la dinastía.
Para Los Angeles Rams, adquirir McDuffie representa una gran inversión para intentar maximizar la ventana de títulos actual. La llegada de un talento defensivo de este calibre fortalece inmediatamente a la secundaria, demostrando que la franquicia Califórnia prioriza a los jugadores ya preparados sobre las apuestas futuras en el reclutamiento universitario.
Usar etiquetas en estrellas de la liga
Con la fecha límite para aplicar la etiqueta de franquicia finalizando el martes pasado, tres grandes nombres ofensivos vieron sus contratos extendidos obligatoriamente por una temporada más. Atlanta Falcons utilizó el recurso del ala cerrada Kyle Pitts, mientras que Dallas Cowboys garantizó la permanencia del receptor abierto George Pickens. New York Jets también etiquetó al corredor Breece Hall. Las designaciones Essas impiden a los deportistas probar el mercado abierto y garantizan a las franquicias más tiempo, hasta el 15 de julio, para negociar contratos a largo plazo.
Una situación peculiar involucra al mariscal de campo Daniel Jones y Indianapolis Colts. El equipo optó por utilizar la etiqueta de transición, por un valor de 37.833 millones de dólares totalmente garantizados. Diferente de la etiqueta de franquicia, esta modalidad permite a Jones negociar con otros equipos, pero le da a Colts el derecho de igualar cualquier oferta recibida. Caso si el equipo de Indianápolis decide no cubrir una propuesta rival, no recibirá compensación en selecciones de draft, lo que coloca a la franquicia en una posición de monitorear pasivamente el mercado.