La captura de una señal de radio sin precedentes de un cometa interestelar moviliza el sistema de defensa espacial Por Luís Henrique Costa
2 min de lectura
 |
La detección de un cuerpo celeste con comportamiento anómalo y velocidad extrema ha colocado a la comunidad astronómica internacional en estado de alerta y observación continua. Viajando a una velocidad estimada de cien mil kilómetros por hora con relación a Sol, el objeto denominado 3I/ATLAS presenta características físicas y orbitales que desafían los modelos astrofísicos convencionales. La velocidad vertiginosa y la trayectoria recta indican que el artefacto natural no pertenece a nuestra vecindad cósmica.
Inicialmente identificado por el sistema de escaneo automatizado en Chile, el cuerpo celeste fue rápidamente clasificado como el tercer visitante interestelar confirmado en cruzar el espacio de nuestro sistema. La confirmación de su origen externo movilizó redes de telescopios en varios continentes, que comenzaron a seguir cada movimiento del objeto en un intento de descifrar su composición antes de que desaparezca en el espacio profundo.
A pesar de la inmediata movilización de las agencias espaciales y de las oficinas de defensa planetaria, cálculos rigurosos atestiguan la ausencia de riesgo de colisión con Terra. El foco de las operaciones globales se ha centrado por completo en la recopilación de datos primarios, aprovechando la rara oportunidad de estudiar material no contaminado de un sistema estelar distante y desconocido.
Monitoreo orbital y características.
El seguimiento primario se realizó a través del sistema de alerta automatizado operado en asociación con universidades e instalado en el observatorio Río Hurtado. La capacidad de escaneo de campo amplio del equipo permitió la identificación temprana del tenue resplandor emitido por el cuerpo congelado contra el fondo oscuro del espacio.
El análisis de la curva orbital reveló inmediatamente una excentricidad hiperbólica, lo que significa que el objeto posee suficiente energía cinética para escapar de la atracción gravitacional del objeto.
