NASA 确认 2012 年在太平洋发射的探测器失控再入

范艾伦探测器 美国宇航局于 2012 年发射的一个用于研究范艾伦带的探测器，于 3 月 11 日以不受控制的方式重新进入地球大气层。再入发生在东部时间上午 6 点 37 分，位于墨西哥南部和厄瓜多尔西部附近的赤道太平洋地区上空。航天局报告称，大部分重约 600 公斤的结构肯定在燃烧过程中被焚毁，但较小的碎片也有可能在燃烧中幸存下来。迄今为止，还没有关于看到碎片或人员和财产受损的报告。

NASA 最初的预测是大约 34 年后重返大气层。然而，当前的太阳周期比最初的估计更加活跃，这增加了探测器的大气阻力并加速了其轨道下降。这种强烈的太阳条件导致了更大的大气阻力，迫使其提前退出轨道。该探测器与范艾伦探测器 B 一起执行双重任务，后者预计将在比计划更短的时间内离开轨道。

再入发生在人口风险低的地区

再入地点位于赤道太平洋上空，该地区人口密度低，空中交通减少。这可以最大限度地减少对地面或船只的潜在影响。美国宇航局利用美国陆军提供的数据监测了最终路径，并确认了进入大气层的大致点。

独立专家分析了轨道信息，以验证受影响的时间和区域。据计算，幸存碎片对人类造成伤害的概率约为 4200 分之一，这一数值被认为低于最近其他不受控制的空间碎片重新进入的案例。

任务研究范艾伦带的辐射

范艾伦探测器 A 是一项科学任务的一部分，该任务致力于研究地球周围辐射带中的带电粒子和磁场。在多年的运行中，探测器收集了有关这些区域如何响应太阳变化和地磁事件的数据。所获得的信息有助于加深对影响卫星和通信的现象的理解。

船上的仪器测量了不同轨道高度的辐射强度和粒子通量。双重任务允许在不同位置同时进行观测，从而提高了带动力学分析的精度。

太阳活动改变轨道衰变预测

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当前太阳周期的活动峰值高于 2010 年代的最初预测。这种更大的强度扩大了地球的高层大气，增加了低轨道物体的阻力系数。结果，像范艾伦探测器 A 这样的探测器失去高度的速度更快。

NASA根据近年来观测到的新太阳数据调整了轨道预测模型。范艾伦探测器 B 探测器遵循类似的轨迹，并且应该比最初估计的更早重新进入。

低风险维持常规监测

航天局维护着 500 公斤以上物体不受控制地重返大气层的标准协议。尽管探针很重，但该结构的设计采用了有利于热分解的材料。重返点附近的沿海地区没有发布紧急警报。

跟踪小组继续通过地球观测网络和卫星检查可能的碎片记录。缺乏报告证实了与该事件相关的低风险。

任务数据仍然可用于研究

范艾伦探测器生成的科学档案仍然可供全球研究人员访问。这些测量有助于卫星辐射防护和地磁风暴预测的研究。再入并没有损害任务的遗产。

美国宇航局计划未来执行连续监测辐射带的任务。新的探测器吸收了探测器 A 和 B 的经验教训。