A NASA planeja posicionar o foguete SLS da missão Artemis II na plataforma de lançamento 39B na sexta-feira, 20 de março, mantendo a tentativa de decolagem no dia 1º de abril. Equipes concluíram atividades finais no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, após substituir um chicote elétrico no sistema de terminação de voo do estágio central do foguete. O transporte do Edifício de Montagem de Veículos até a plataforma deve durar até 12 horas, com monitoramento constante das condições climáticas para evitar adiamentos.
A operação representa o segundo deslocamento do foguete para a plataforma neste ciclo de preparação. O primeiro ocorreu em janeiro, mas o veículo retornou ao edifício em fevereiro devido a um problema no fluxo de hélio no estágio superior de propulsão criogênica interina. Após reparos e testes adicionais, incluindo verificações no sistema de terminação de voo, a agência avançou para essa nova etapa.
A missão Artemis II enviará quatro astronautas em um voo de aproximadamente dez dias ao redor da Lua, sem pouso na superfície lunar. O objetivo principal é validar os sistemas da nave Orion e do foguete SLS em ambiente de espaço profundo, preparando o terreno para missões futuras com alunissagem.
Preparações finais antes do deslocamento
Engenheiros finalizaram inspeções e ajustes no foguete durante o fim de semana anterior à data prevista. A substituição do chicote elétrico resolveu uma questão identificada recentemente, garantindo conformidade com requisitos de segurança do alcance oriental.
Testes adicionais ocorrerão na plataforma após o posicionamento. Esses procedimentos incluem verificações de sistemas elétricos e de propulsão para confirmar prontidão total.
Equipes da NASA acompanham previsões meteorológicas de perto. Ventos fortes ou temperaturas extremas podem alterar o cronograma do transporte.
Detalhes técnicos do foguete SLS
O Space Launch System mede cerca de 98 metros de altura e integra propulsores sólidos, estágio central e o módulo de propulsão superior. A nave Orion fica acoplada ao topo, equipada com sistemas de suporte de vida para a tripulação.
O foguete utiliza propelentes criogênicos, como hidrogênio líquido e oxigênio líquido, que demandam manuseio preciso durante todas as fases de preparação.
Problemas anteriores, como interrupções no fluxo de hélio, exigiram acesso facilitado no edifício de montagem para instalação de plataformas temporárias.
Tripulação e objetivos da missão
Os astronautas passarão por quarentena pré-lançamento para minimizar riscos de contaminação. A tripulação inclui membros da NASA e da Agência Espacial Canadense, com experiência em missões orbitais anteriores.
O voo testará comunicações em distância lunar, proteção contra radiação e reentrada atmosférica em alta velocidade. Dados coletados orientarão ajustes para Artemis III.
Cronograma de lançamento e janelas alternativas
A data alvo para decolagem é 1º de abril, com horário aproximado no final da tarde no horário local da Flórida. Janelas adicionais estão disponíveis nos dias 2, 3, 4, 5, 6 e 30 de abril caso haja necessidade de adiamento.
O lançamento depende de aprovação final após revisões de prontidão de voo. A agência realizou uma análise de riscos que confirmou a segurança da missão.
Condições ambientais na costa da Flórida influenciam diretamente as oportunidades de lançamento. Equipes mantêm flexibilidade para ajustes de última hora.
Importância do Artemis II para o programa lunar
Esta missão marca o primeiro voo tripulado do SLS e da Orion. O sucesso valida tecnologias essenciais para exploração sustentável da Lua.
O programa Artemis busca estabelecer presença humana duradoura no satélite natural. Artemis II fornece dados críticos sobre desempenho em trajetória translunar.
Avanços obtidos influenciam planejamento de missões subsequentes com maior complexidade.
Próximos passos após o posicionamento
Após chegada à plataforma, técnicos conduzirão testes integrados de sistemas. Qualquer anomalia detectada será avaliada imediatamente.
A transmissão ao vivo do deslocamento estará disponível nos canais oficiais da NASA. O processo destaca a escala da operação com o crawler-transporter.
A contagem regressiva para lançamento iniciará após confirmação de todos os parâmetros.
