19歳で現在世界ランキング164位の日本人・坂本零が、ATPトーナメントの本戦で同92位のアレクサンダー・コバセビッチ（アメリカ）を6-4、3-6、7-6（9-7）で破り、初勝利を挙げた。この試合は、フロリダ州マイアミガーデンズ（米国）のハードロックスタジアムで行われたATPマスターズ1000のマイアミオープンで行われました。試合は最終セットの第9ゲームで雨による中断を含めて約3時間続き、坂本のメインデビューは成功した。
坂本はワイルドカードとしてコートに入り、経験豊富でランキングも高い相手と対戦した。この若い日本人は第1セットで堅実なサーブを見せ、9本のサービスエースを記録し、ファーストサーブでポイントの88％を成功させた。彼は第3ゲームでライバルのサービスをブレークし、6-4で部分戦を終えるまでアドバンテージを維持した。コバチェビッチは第2セットで反応し、第4ゲームでブレークし、相手の反応を阻止して同点に追いついた。
最終セットでは、両テニス選手は第９ゲームまでサービスを維持したが、雨で試合が中断された。再開後も決着は均衡が保たれ、タイブレークで決着がついた。坂本は重要なポイントを守り、タイブレークで部分的な9-7を締めくくり、歴史的な勝利を確実にした。前年は予選を突破し、デビュー戦で敗退したが、マイアミ・オープンの本戦出場はこれが2度目となった。
サーブと第1セットで堅実なパフォーマンス
坂本は第1セット、第1サーブでポイントを独占し、相手にブレークポイントを与えずにいた。日本は重要な瞬間にアメリカのミスを突いてアドバンテージを広げた。
サービスゲームをコントロールしたことで、彼は終盤のペースを左右することができた。コバチェビッチは、ライバルの一貫性に対して攻撃的なゲームを課すのに苦労した。
第2セットでのアメリカ人の反応
コバチェビッチは第2セットで戦略を修正し、第4ゲームでこの試合最初のブレークを獲得した。アメリカ人はより積極的にサーブを維持し、リカバリーを許すことなくパーシャルをクローズした。
パーシャルは対決を同点にし、決定を第3セットに持ち込んだ。坂本はより大きなプレッシャーにさらされたが、落ち着いて最終セットを戦い抜いた。
雨天中断後のエキサイティングなタイブレーク
レインは同点の第３セット第９ゲームでプレーを中止した。再開後、二人のテニスプレーヤーはタイブレークまでサービスを続けた。
タイブレークでは坂本が決定的な場面で冷静さを見せ、9-7で勝利した。この勝利は19歳の日本人のキャリアにおけるマイルストーンとなる。
マイアミオープン出場の経緯
坂本はワイルドカードで本戦出場を果たし、2年連続の出場を果たした。前年は予選を突破したが、1回戦で敗退した。
マイアミ・オープンではシードチームに1回戦で不戦勝が与えられ、これにより坂本はデビュー戦でコバセビッチと対戦することができた。このトーナメントは屋外ハードコートで開催され、サーキットの主要選手が集まります。
次の挑戦はダニール・メドベージェフ戦
坂本は2回戦に進み、第9シードで世界ランキング10位のダニール・メドベージェフ（ロシア）と対戦する。この衝突は日本人にとって重大な試練となる。
メドベージェフは坂本の試合の勝者との対戦でデビューする。ロシア人は今シーズン、重要なポイントを求めて前進を目指している。
日本のテニスプレーヤーの最近の進化
2006年生まれの坂本はサーキットで絶え間ない進歩を見せてきた。彼のトップ 200 入りは、チャレンジャー トーナメントや予選トーナメントでの功績を反映しています。
マイアミオープンでの勝利は、将来のATPイベントへの参加への自信を高めます。この日本人選手はプロのサーキットで地位を確立する可能性を示している。
雨による大会スケジュールへの影響
第3セットの雨による中断は、前日のマイアミ・オープンのパターンに倣った。フロリダ州の不安定な天候のため、大会は当初の予定で延期が見込まれていた。
主催者は大会を継続するために影響を受けた試合の日程を変更した。ハード ロック スタジアムには屋内コートはありません。
