兽医研究记录了世界上第一头使用工具抓伤身体的牛

一只 13 岁的棕色瑞士动物在奥地利山区的乡村作为宠物饲养，它表现出了兽医科学中从未有过的认知能力。雌性名叫维罗妮卡（Veronika），发展出了操纵各种物体（例如棍子和园艺用具）的能力，以进行自己的卫生并缓解特定区域的瘙痒。这种系统行为引起了动物认知专家的注意，维也纳兽医大学的一个团队对此进行了深入研究。这一发现打破了金牛座物种的智力范式，该物种与人类共存了数千年，此前从未有过这种性质的记录。

长期观察揭示了前所未有的运动适应

这种现象的记录并不是突然发生的，而是通过克恩顿州地区持续十多年的细致监测而发生的。这只动物的主人是一位致力于有机种植的农民，当雌性只有三岁时，他就开始注意到第一次不寻常的互动。最初，使用牧场中发现的干树枝似乎是一种孤立的行为，但该技术的不断重复和完善表明了一个持续学习的过程。多年来，操纵演变成对院子里留下的人类工具的有意选择，表明对每个物体对于不同物理需求的有用性的清晰理解。从使用自然元素到使用人工制品的转变说明了一种思维灵活性，挑战了传统的群体行为观念。

持续监测建立了清晰的行动模式，为后续研究提供信息，突出了认知发展的关键点：

• 最初选择具有特定厚度的棍子来到达背部难以到达的区域。
• 在酒店的外部环境中逐渐过渡到使用被遗忘的耙子和扫帚。
• 根据所选材料的硬度调整施加的力，以避免皮肤受伤。
• 记住工具存放的地方以供以后使用。

应用于现场测试的科学方法

为了证明这些行为不仅仅是偶然，专家团队构建了一个受控测试环境。主要实验包括提供一种不对称的甲板刷，其一侧设计有光滑的手柄，另一侧设计有坚硬的刷毛。

每次新的观察过程中，物体在地面上的排列都会以半随机的方式发生变化。这种变化的目的是消除任何可能使动物更容易始终抓住同一侧的定位偏差。

即使工具的方向不断变化，动物在将物体放入口中之前也表现出一致的评估能力。操作涉及旋转刷子，直到所需末端处于预期用途的正确位置。

选择工具时的解剖精度

行为分析揭示了对与物体纹理相关的解剖结构本身的复杂理解。要摩擦背部和皮肤较厚的区域，绝对首选有硬毛的一侧。

在这些区域中，所进行的动作非常有力，其特点是不断地来回和坚定地向前拉。施加的力与背部皮肤的阻力成正比，确保止痒而不造成损伤。

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另一方面，对身体最敏感部位的治疗则表现出非凡的护理。为了到达腹部、皮肤褶皱和乳房区域，选择总是落在光滑的木柄上。

这些微妙区域的触摸非常轻柔，用轻微的、有针对性的压力代替粗暴的摩擦。这种触觉差异证明了有关工具和身体之间相互作用的复杂信息的处理。

动物行为的统计验证

在数十次尝试中收集的数据经过严格的统计模型的处理，以证明这一发现的科学有效性。卡方检验和线性模型的应用证实了刀尖的选择不是随机的。数据显示，上半身的刷毛侧使用量约为 2.5 倍，而光滑的手柄则主导了与下半身的互动。

在所有测试场景中，目标解剖区域和工具表面类型之间的相互作用都显示出很高的统计显着性。此外，研究人员还计算了梳理事件的持续时间，发现使用刷毛或手柄所花费的时间没有太大差异。这种时间恒定性表明，这两种技术对于其预期的特定目的来说同样有效。

认知发展中的环境因素

动物的生活环境在这种特殊能力的出现中发挥了重要作用。与绝大多数在集约化生产系统中饲养以提供牛奶或肉类的牛不同，这种牛享受着宠物的生活，没有生产压力和严格的限制。自由探索充满自然刺激和人类物体的多样化乡村环境，为自发行为的表现创造了理想的条件。由于没有激烈的资源竞争和空闲时间，雌性可以将精力投入到解决实际问题上，例如仅用蹄子或舌头无法到达的瘙痒部位。这种情况强化了这样一个论点，即丰富的环境对于释放驯化物种的潜在认知潜力至关重要，这表明由于传统农业的限制条件，这些动物的智力可能被低估。

与其他记录物种的相似之处

为了不同目的而操纵同一物体所表现出的灵活性提高了物种的认知状态。此前，只有黑猩猩等高等灵长类动物和一些高度聪明的鸟类才记录到这种使用自我护理工具的适应水平。

舌头和工具的结合使用，让您能够同时到达困难的地方并清洁残留物，展示了先进的运动协调性。释放、重新定位握力和恢复运动的能力需要顺序规划，这令国际科学界感到惊讶。

未来调查的方向

该结果的发表开辟了兽医行为学的新研究领域。专家们计划将观察范围扩大到处于类似自由条件下的其他个体，试图确定使用工具的能力是一种孤立的特征，还是只是等待正确的环境刺激显现出来的物种固有的特征。