科学家记录奥地利牛用刷子刮擦身体

维罗妮卡 (Veronika) 是一头 13 岁的棕色瑞士牛，作为宠物生活在奥地利的一个山村里，多年来她一直在培养用物体抓伤自己的能力。她用嘴拿起棍子、耙子和花园刷，并对身体的不同部位应用特定的技术。维也纳兽医大学的科学家记录了这一行为，并于 1 月 19 日发表在《当代生物学》杂志上。

研究人员强调，这是对金牛牛使用工具的首次科学证实。这项观察始于十多年前，当时主人注意到牛捡起棍子来止痒。随着时间的推移，维罗妮卡改进了方法，并开始根据纹理和需要注意的身体区域来选择对象。

甲板刷灵活运用彰显智能

科学家们进行的测试包括向奶牛展示不对称的甲板刷。维罗妮卡握住物体的手柄或带有刷毛的底座，并根据需要调整方向。

她用硬毛的一面来回摩擦背部和皮肤较厚的地方，并向前拉。对于更脆弱的区域，如腹部、皮肤褶皱和乳房区域，奶牛更喜欢手柄的光滑侧面，进行柔软而精确的触摸。

这个选择不是随机的。统计分析显示，Veronika 在上半身使用刷毛侧的比例约为 2.5 倍，而在下半身则主要使用手柄侧。事实证明，主体区域和工具末端类型之间的相互作用在所应用的统计模型中具有重要意义。

和我们一样，奶牛也有 picazón 的感觉，但维罗妮卡决定独自解决这个问题……用她的嘴。科学家表示，这是牛使用工具减轻疼痛的第一个经过验证的证据。 🐄😮pic.twitter.com/kk2PDOQNVe

— 生物界 (@Bio_comunidad)2026 年 1 月 20 日

该技术的细节揭示了对环境的适应

奶牛偶尔会调整握力，在开始移动之前释放并重新定位刷子。研究人员观察到，工具两端的瘙痒事件持续时间没有显着差异，这表明执行效率。

维罗妮卡有时还会结合使用舌头和工具。这种组合使得能够同时到达困难点和清洁残留物。多年来，拥有多样化自然和花园物体的乡村环境有利于行为的自发发展。

初步观察引发了科学调查

这头牛的主人是一位来自克恩顿州地区的有机农民，从维罗妮卡三岁左右开始，她就一直关注着这项技能的进步。他记录了牛选择木棍或园艺工具供自己使用的几个时刻。

这些记录引起了动物认知专家的注意。由研究人员 Antonio Osuna-Mascaró 和 Alice Auersperg 领导的团队决定进行受控测试，以评估该行为是否符合真正的工具使用资格。

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结果证实，维罗妮卡不仅使用了该物体，而且还以灵活的方式操纵它并针对特定目标。这种灵活性此前只在人类和黑猩猩类似的自我护理环境中被记录到。

对照实验证实了选择性

在实验过程中，画笔方向是半随机的以避免偏差。即便如此，在治疗背部瘙痒时，奶牛表现出明显的偏好有鬃毛的一侧，而在敏感区域则更喜欢光滑的手柄。

这些动作包括抬起工具、重新定位和施加不同的压力。对于背部，以剧烈的摩擦动作为主。在较低的区域，触摸更加细腻和有针对性。

这种按身体区域的区分强化了这样的想法：奶牛处理有关工具和自己身体的信息，以在每种情况下选择最合适的策略。

对理解牛认知的影响

《当代生物学》上的这篇文章为牛认知能力的新研究铺平了道路。在此之前，尽管该物种与人类共存了一万年，但还没有关于该物种使用工具的记录。

维罗妮卡生活在宠物环境中，没有被用于生产牛奶或肉类，这使得它可以更自由地探索环境并发展自发行为。科学家计划继续观察奶牛，以更好地了解这些能力是如何随着时间的推移而出现和提高的。

该案例强调了在允许自然表达行为的环境中观察动物的重要性。未来的研究可以调查类似条件下的其他牛在受到刺激时是否也表现出类似的能力。

• 多年来，这头牛展示了多种工具的使用，包括棍子和耙子。
• 使用甲板刷进行的测试涉及数十次不同方向的尝试。
• 统计分析包括卡方检验和线性模型来验证偏好。
• 该行为将口腔操作与精确的动作和精细的握力调整结合起来。

维罗妮卡继续以她的灵巧让观察者惊叹不已。奶牛保持着选择和使用物体止痒的习惯，总是根据当时的需要调整技术。这一开创性的记录有助于扩大有关生产动物和伴侣动物智力的知识。