Os quatro astronautas selecionados para a missão Artemis II da NASA chegaram ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida, na sexta-feira, 27 de março de 2026. A tripulação composta pelo comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover, a especialista Christina Koch, todos da NASA, e o especialista Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense, desembarcou nas instalações para os preparativos finais antes do voo de teste. Eles participarão de uma jornada de cerca de 10 dias ao redor da Lua a bordo do foguete Sistema de Lançamento Espacial e da espaçonave Orion. O lançamento está previsto para não antes das 18h24 no horário do leste dos EUA, na quarta-feira, 1º de abril, a partir do Complexo de Lançamento 39B.
Durante o discurso no local, o comandante Reid Wiseman apresentou o mascote lunar escolhido para acompanhar a missão como indicador de gravidade zero. O pequeno objeto de pelúcia chamado Rise foi selecionado entre mais de 2.600 inscrições enviadas por participantes de mais de 50 países, incluindo estudantes do ensino fundamental e médio.
- Rise foi projetado por Lucas Ye, de Mountain View, na Califórnia.
- O desenho se inspira no momento icônico do nascer da Terra registrado pela missão Apollo 8.
- Cinco finalistas foram escolhidos antes da decisão final, entre eles criações do Peru, Finlândia e Canadá.
Preparativos da tripulação no Centro Espacial Kennedy
Os astronautas revisam agora o cronograma detalhado do dia do lançamento e as atividades previstas para os dias de voo. Eles também realizam exames médicos de rotina e dedicam tempo para encontros com familiares antes do isolamento completo. As equipes técnicas continuam os trabalhos de preparação do foguete SLS, da espaçonave Orion e dos sistemas terrestres de suporte no complexo de lançamento. Essas etapas garantem que todos os componentes estejam alinhados para a primeira missão tripulada do programa Artemis que enviará humanos além da órbita terrestre baixa desde a Apollo 17.
A chegada marca um avanço importante na contagem regressiva para o teste de voo. A tripulação participará de treinamentos específicos nas instalações do Kennedy nos próximos dias. O foco permanece na integração entre os membros e na verificação de procedimentos operacionais.
Detalhes sobre o mascote Rise e o concurso global
O objeto Rise servirá para indicar visualmente o momento em que a espaçonave atinge o ambiente de microgravidade durante a viagem. Seu design reflete elementos simbólicos relacionados à exploração lunar e à visão da Terra a partir do espaço. A seleção ocorreu após análise de uma lista inicial de 25 finalistas reduzida para cinco opções principais.
“Grandes Passos do Pequeno Polvo”, de Anzhelika Iudakova, da Finlândia, esteve entre os destacados. “Corey, o Explorador”, criado por Daniela Colina, do Peru, também chegou à fase final. Outros finalistas incluíram “Mitos da Criação”, de Johanna Beck, de McPherson, no Kansas, e “Lepus, o Coelho da Lua”, desenvolvido por alunos da Escola Oakville Trafalgar, no Canadá.
Cronograma e atividades finais antes do lançamento
A equipe da missão mantém o planejamento para o voo de teste que levará os astronautas em trajetória livre ao redor da Lua antes do retorno à Terra. Os preparativos envolvem verificações contínuas nos sistemas de propulsão, comunicação e suporte de vida da Orion. Técnicos ajustam detalhes operacionais no Complexo de Lançamento 39B enquanto a tripulação se adapta ao ambiente do Kennedy.
Os astronautas seguem protocolos rigorosos de saúde para preservar o condicionamento físico. Atividades incluem simulações de procedimentos de emergência e alinhamento com as equipes de solo. O lançamento ocorrerá dentro de uma janela específica que considera condições meteorológicas e disponibilidade técnica.
Integração entre tripulação e sistemas da missão
Reid Wiseman, como comandante, lidera as discussões sobre as fases críticas da jornada lunar. Victor Glover, no papel de piloto, contribui com expertise em manobras da espaçonave. Christina Koch traz experiência em operações de longa duração no espaço, enquanto Jeremy Hansen representa a colaboração internacional com a Agência Espacial Canadense. Essa composição diversificada reforça o caráter global do programa Artemis.
Os trabalhos no foguete SLS e na Orion prosseguem em paralelo aos treinamentos da tripulação. Engenheiros monitoram todos os parâmetros dos sistemas terrestres para assegurar segurança e precisão no momento da decolagem. A missão representa um passo concreto rumo ao objetivo de retorno sustentável à Lua.
Apresentação oficial do mascote lunar
A revelação de Rise ocorreu em evento com a presença da tripulação no Centro de Lançamento e Pouso Kennedy. O comandante Wiseman destacou a importância de envolver o público, especialmente jovens estudantes, na criação de elementos simbólicos da missão. O concurso permitiu que ideias de diferentes partes do mundo contribuíssem para o aspecto visual da viagem.
Rise acompanhará os astronautas como um lembrete visual da transição para o ambiente espacial. Seu nome e design evocam o movimento ascendente e a perspectiva única oferecida pela exploração lunar. A escolha final reflete o amplo engajamento internacional obtido no processo seletivo.
A tripulação permanece concentrada nos procedimentos finais enquanto as equipes de solo avançam com as checagens técnicas. O voo de teste da Artemis II busca validar os sistemas que serão usados em futuras missões com pouso lunar.