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美国航天局改变登月计划 重点发展固定基地新型核动力航天器

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照片: Nasa - Delpixel/ Shutterstock.com

美国太空计划管理局在三月下旬的一份官方声明中宣布对其行星际探索计划进行重大审查。在新任局长贾里德·艾萨克曼的领导下,该机构决定暂时中止网关轨道站的建设,该轨道站将作为地球天然卫星周围的前哨基地。该措施旨在加快阿耳忒弥斯计划的初始阶段,并优化直接用于载人水面任务的财政和技术资源的分配。这一战略变化反映了未来几年政府和私人投资应用方式的范式转变,优先考虑地面物理基础设施,而不利于中间轨道平台。

这些变化是在新董事会上任几个月后发生的,新董事会承诺克服长期项目的停滞期。努力的方向是确保更大的行动活​​力,并满足人类以持续和安全的方式返回外星环境的最后期限。

美国宇航局
NASA – Wangkun Jia/shutterstock.com

航空航天领域的专家密切关注这一重新定义的进展,特别是之前签署的国际合作协议。已经在开发的模块和设备的重新安置将需要为部分基础设施提供资金的伙伴国家之间进行技术和外交调整。

将资源重定向到月球表面

轨道站的最初设计设想了一个几乎直线的晕轨道,在北极的高度三千公里和南极的高度七万公里之间交替。这种配置允许持续的通信和支持操作,但被新管理层重新评估为第一次登陆探险的不必要步骤。

有了悬架,已经处于制造阶段的部件将不会被丢弃,而是经过严格的适应过程。生命支持技术和能量存储系统将被修改,以承受地面上的极端条件,包括重力减小和宇宙辐射的高发生率。

积极参与开发联盟的亚洲和欧洲公司需要审查其交付时间表。外壳模块和锂离子电池的主要结构已经达到了高级集成阶段,将直接纳入固定底座设计中。

该决定允许预算集中在立即适用的基础设施上,从而消除了太空中的中间对接步骤。工程师们致力于设备的结构重新配置,以确保船员在恶劣环境中长期停留时的安全。

开发深度旅行的先进推进装置

除了改变登月计划外,该机构还正式创建了一种新型航天器,暂时命名为 SR-1,配备热或电核推进系统。该计划的主要目标是大幅减少地球轨道和红色星球之间的传输时间,同时增加有效载荷能力。

与近几十年来使用的传统化学发动机相比,核技术代表了能源效率的飞跃。这种类型的能量矩阵的使用为长期任务提供了更大的自主权,使太空计划处于载人行星际探索的最前沿。

近地轨道基础设施扩建

在深空任务发生变化的同时,战略规划还包括在仍在运行的国际轨道平台上增加一个新的研究模块。该舱室是内部开发的,旨在扩大后勤能力和在微重力环境下进行的科学实验。

在准备更遥远的探险的同时,保持人类在近地轨道上的持续存在仍然是一个优先事项。技术团队进行兼容性测试,以确保新系统与当前车站老化但功能正常的基础设施同步运行。

技术适应和国际伙伴关系

从轨道模型到地面模型的转变需要对重要部件的供应协议进行全面审查。环境控制和生命支持系统最初是为太空真空而设计的,需要应对磨蚀性风化层和地面的极端热变化。

这些技术的重复利用避免了重复投资,并加速了外星居住实用解决方案的成熟。该机构强调,暂停中介平台并不构成合同取消,而是对已融资资产的战略性重新配置。

阿耳忒弥斯计划的载人着陆时间表被视为所有正在进行的行动的中心轴。该地面基地将作为设备的最终测试场,这些设备在未来将承担针对太阳系其他天体的任务。

技术视角和工程重组

将轨道舱转变为表面栖息地的过程涉及复杂的材料工程和热力学挑战。居住舱的主要结构将采用装甲加固,以减轻微陨石的影响以及持续暴露在未经过滤的太阳辐射下造成的退化。正在对大型陆地模拟器进行测试,以验证在不平坦地形上新的着陆和对接配置。开发团队致力于确保生命支持系统冗余且自主地运行,最大限度地减少宇航员在初始任务期间进行维护干预的需要。

主管们并未完全排除后期恢复中间站项目的可能性,具体取决于未来任务后勤需求的演变。目前,绝对优先事项是巩固可持续和固定的存在,能够为研究团队提供超过过去短期任务的期限的住房。这些指导方针与联邦预算的一致性旨在展示公共资源管理的效率,同时在面对其他全球大国管理的竞争项目的进步时提高国家航空航天部门的竞争力。

对航空航天业生产链的影响

新政府宣布的指导方针立即在整个航空航天业的供应链中产生了影响,影响到从大型国防集团到专门从事高精度电子元件的供应商的各个方面。将重点转向建设地面基础设施需要开发新的重型运输车辆和现场采矿系统,以提取当地资源,例如可用于地外民用建筑的冷冻水和矿物。大学研究实验室和私人创新中心被要求提交加压漫游车和紧凑型裂变核反应堆的设计方案,这将提供在漫长的月球夜晚保持基地运行所需的能量。这种工业动员旨在创建一个自我可持续的技术生态系统,逐渐减少对来自地球的持续运输的依赖。这些新硬件资格测试的严格性决定了该计划的进展速度,确保从基于轨道的探索模型到初始殖民模型的过渡符合最高的航空航天安全标准。

测试和系统验证时间表

接下来的计划步骤包括在派遣人员之前进行无人测试,以验证改装模块的完整性。这些地面和近地轨道评估的成功将决定第一个永久基地奠基的确切日期,标志着太空探索新时代的开始。