Tinalo ni UConn Huskies ang Illinois 71-62 Sabado ng gabi sa Lucas Oil Stadium at umabante sa pambansang finals ng NCAA Tournament. Kinokontrol ng koponan na pinamumunuan ng Dan Hurley ang halos lahat ng laro at nilabanan ang huli na reaksyon ng Illini upang magarantiya ang kanilang lugar sa desisyon ng Lunes. Sa resulta, hinahanap ng Huskies ang kanilang ikatlong titulo sa loob ng apat na taon, isang tagumpay na hindi pa naganap sa men’s college basketball mula noong 1970s.
Ang tagumpay ay minarkahan ang ikatlong Final Four na hitsura ni UConn sa apat na season. Os Huskies nanguna sila ng higit sa 90% ng oras ng laro at nagbukas ng 14-puntos na kalamangan sa ikalawang kalahati. Mesmo na may Illinois na binabawasan ang pagkakaiba sa apat na puntos sa dalawang sandali sa pagtatapos ng laban, napanatili ng koponan ng Hurley ang kontrol at naisara ang iskor nang mahusay.
Si Braylon Mullins ay umiskor ng 15 puntos na may apat na hit sa pitong three-point attempts.
Tarris Reed Jr. nag-ambag ng 15 puntos at 11 rebounds.
Ang Solo Ball ay umabot ng double digit sa scoring para sa ikatlong sunod na laro.
Nakakasakit na performance sa first half
Nangibabaw ang Huskies sa unang kalahati at hindi nakagawa ng turnover bago ang break, isang walang uliran na marka sa mga laro sa ilalim ng utos ng Hurley. Ang koponan ay nagbukas ng double-digit na lead sa unang yugto at napanatili ang bilis sa buong ikalawang kalahati. Ang mga long-distance shot ay mapagpasyahan, na may sampung three-pointer na ginawa sa 26 na pagtatangka, na katumbas ng record ng programa sa Final Four.
Nilimitahan din ng depensa ang opensa ng Illinois, na nagtapos na may 106 puntos sa bawat 100 pag-aari, halos 30 puntos sa ibaba ng season average nito. Mas mahusay na sinamantala ng Os Huskies ang mga pagkakataong nalikha at na-convert ang mga free throw nang may mahusay na tagumpay, dalawang beses lang ang kulang sa 17 pagtatangka.
Late reaction ng Illini
Nag-react ang koponan ng Brad Underwood sa pagtatapos at binawasan ang depisit sa dalawang pagkakataon. Mesmo kaya nabigo na maibalik ang iskor laban sa solididad na ipinakita ng Huskies. Inulit ng paghaharap ang regular season duel, nang manalo si UConn ng 74 hanggang 61 noong Madison Square Garden, noong Nobyembre 2025.
Reed Jr. at Mullins ay pangunahing sa pagbuo ng tagumpay. Mullins Lumaki siya sa produksyon sa mga huling minuto at nag-ambag sa kalamangan sa pagtatapos ng unang kalahati. Outros Ang mga manlalaro ay nanindigan din sa buong laban at tumulong na mapanatili ang kolektibong balanse.
May pagkakataon si Dan Hurley na maging unang coach sa mahigit limang dekada upang manalo ng tatlong pambansang titulo sa apat na season. Ang huling coach na nakaabot ng katulad na marka ay John Wooden ng UCLA noong 1970s. May nalalabi na lang ang UConn mula sa mga nanalong kampanya noong 2023 at 2024, na ginagawang mas kapansin-pansin ang kasalukuyang katatagan nito.
Binigyang-diin ni Hurley na nalampasan ng kasalukuyang grupo ang mahihirap na pinsala at pagkatalo sa season, mga katangiang katulad ng sa 2023 champion team. Ang koponan ay nagpakita ng determinasyon at nakakuha ng paggalang sa buong paligsahan. Os Huskies Ngayon ay naghahanda na sila para sa pambansang final, kung saan maaari nilang ulitin ang isang pambihirang tagumpay sa basketball sa kolehiyo.
Mga detalye ng sama-samang pagkilos
Ang Huskies ay may mas mataas na three-point shooting performance kumpara sa season average. Antes ng laro, na-convert ng koponan ang 34.6% ng mga long-distance na pagtatangka at 29% lamang sa NCAA tournament. Noong Sabado, nalampasan nila ang mga markang ito at lumikha ng magagandang pagkakataon sa opensiba.
Pinigilan ng defensive solidity ang Illinois, nangunguna sa offensive efficiency na inayos ng KenPom, mula sa pagsasamantala sa mga pangunahing armas nito. Ang mga rebound at pamamahagi ng mga puntos sa pagitan ng ilang mga manlalaro ay natiyak ang balanse. Naabot ni UConn ang desisyon nang may mataas na moral pagkatapos madaig ang malalakas na kalaban patungo sa Indianápolis.
Paghahanda para sa final
Haharapin ng koponan ng Hurley ang mananalo sa isa pang semifinal sa desisyon sa Lunes ng gabi, sa parehong Lucas Oil Stadium. Os Huskies ay may naipon na karanasan sa mga mapagpasyang laro at naghahangad na palawakin ang kamakailang legacy ng programa. Ang focus ay nananatili sa kolektibong pagpapatupad at pagpapanatili ng intensity na ipinakita sa buong paligsahan.
