UConn Huskies, Cumartesi gecesi Lucas Oil Stadium’de Illinois’i 71-62 mağlup ederek NCAA Turnuvası’nda ulusal finale yükseldi. Dan Hurley liderliğindeki takım oyunun büyük bölümünü kontrol etti ve Pazartesi günkü kararda yerini garantilemek için Illini’in geç tepkisine direndi. Sonuç olarak Huskies, dört yıl içinde üçüncü şampiyonluğunu arıyor; bu, erkek kolej basketbolunda 1970’lerden bu yana görülmemiş bir başarı.
Zafer, UConn’un dört sezondaki üçüncü Final Four görünümü oldu. Os Huskies Maç süresinin %90’ından fazlasını önde götürdüler ve ikinci yarıda 14 sayılık bir fark yarattılar. Mesmo Illinois ile maçın sonunda iki dakikada farkı 4 sayıya indiren Hurley takımı, kontrolü koruyarak skoru etkili bir şekilde kapattı.
Braylon Mullins, yedi üçlük denemesinde dört vuruşla 15 sayı attı.
Tarris Reed Jr. 15 sayı ve 11 ribauntla katkı verdi.
Solo Ball üst üste üçüncü maçta da çift haneli sayılara ulaştı.
İlk yarıdaki hücum performansı
Huskies, ilk yarıyı domine etti ve devre öncesinde top kaybı yapmadı; bu, Hurley’in komutası altındaki maçlarda benzeri görülmemiş bir başarıydı. Takım, ilk etapta çift haneli bir üstünlük sağladı ve ikinci yarı boyunca temposunu korudu. Uzun mesafeli şutlar belirleyici oldu; 26 denemede atılan on üçlük, Final Four’lük program rekorunu egale etti.
Savunma ayrıca Illinois’ın hücumunu da sınırladı ve bu hücum 100 pozisyon başına 106 sayı ile sezon ortalamasının neredeyse 30 puan altında kaldı. Os Huskies, yaratılan fırsatlardan daha iyi yararlandı ve serbest atışları büyük bir başarıyla dönüştürdü ve 17 denemeden sadece ikisini kaçırdı.
Illini’ın geç reaksiyonu
Brad Underwood’ın takımı son bölümde tepki gösterdi ve iki kez farkı azalttı. Mesmo bu nedenle skoru Huskies’nin sunduğu sağlamlığa karşı çevirmeyi başaramadı. Karşılaşma, Kasım 2025’te UConn’un Madison Square Garden’te 74’e 61 kazandığı normal sezon düellosunu tekrarladı.
Reed Jr. ve Mullins, zaferin inşasında temel rol oynadı. Mullins Son dakikalarda üretimde artış göstererek ilk yarı sonunda avantaj sağladı. Outros Oyuncular da maç boyunca öne çıktılar ve kolektif dengenin korunmasına yardımcı oldular.
Dan Hurley, elli yılı aşkın süredir dört sezonda üç ulusal şampiyonluk kazanan ilk teknik direktör olma fırsatına sahip. Benzer bir seviyeye ulaşan son antrenör 1970’lerde UCLA’nın John Wooden numaralı antrenörüydü. UConn’un 2023 ve 2024’ün kazanan kampanyalarından yalnızca bir kalıntısı var ve bu da onun mevcut dayanıklılığını daha da dikkat çekici kılıyor.
Hurley, mevcut grubun sezon boyunca zorlu sakatlıklar ve mağlubiyetler atlattığını, bunun da 2023 şampiyon takımıyla benzer özelliklere sahip olduğunu vurguladı. Takım turnuva boyunca kararlılık gösterdi ve saygı kazandı. Os Huskies Şimdi üniversite basketbolunda nadir görülen bir başarıyı tekrarlayabilecekleri ulusal finale hazırlanıyorlar.
Toplu eylemin ayrıntıları
Huskies, sezon ortalamasına göre daha yüksek üç sayılık atış performansı sergiledi. Oyunun Antes’inde takım, uzun mesafeli denemelerin %34,6’sını, NCAA turnuvasında ise yalnızca %29’unu gerçekleştirdi. Cumartesi günü bu puanları aşarak iyi hücum fırsatları yarattılar.
Savunma sağlamlığı, KenPom tarafından ayarlanan saldırı verimliliğinde lider olan Illinois’ın ana silahlarını kullanmasını engelledi. Ribaundlar ve puanların birkaç oyuncu arasındaki dağılımı dengeyi sağladı. UConn, Indianápolis yolunda güçlü rakiplerini yendikten sonra yüksek bir moralle karara varır.
Finale hazırlık
Hurley’ın takımı Pazartesi gecesi kararda diğer yarı finalin galibiyle aynı Lucas Oil Stadium’de karşı karşıya gelecek. Os Huskies belirleyici oyunlarda deneyim biriktirdi ve programın son mirasını genişletmeye çalışıyor. Odak noktası kolektif uygulama ve turnuva boyunca gösterilen yoğunluğun sürdürülmesidir.
