Mudança em sistema de depósitos do Quebec remove máquinas e levanta debate sobre acessibilidade

O Quebec está em processo de implementação de um novo sistema de depósitos para embalagens de bebidas, marcando a remoção gradual de um grande número de máquinas de devolução de latas e garrafas retornáveis dos supermercados. Esta transição, que visa otimizar o processo para varejistas e centros de triagem, tem suscitado discussões sobre o impacto na acessibilidade para grupos em situação vulnerável.

A mudança busca centralizar a coleta em pontos específicos geridos pela Consignaction, a organização responsável pelo sistema. Enquanto a expectativa é de maior eficiência no processamento de embalagens, a realocação desses pontos levanta preocupações significativas. Organizações sociais alertam que a alteração pode criar barreiras para indivíduos que dependem da coleta e devolução de recipientes para obter uma renda extra.

Preocupações com a acessibilidade

A remoção das máquinas nos supermercados é vista como um problema de acessibilidade, especialmente para pessoas em situações precárias ou sem moradia. A Coop Les Valoristes, uma organização de Montreal que apoia indivíduos sem-teto que dependem da coleta de latas e garrafas, expressou grande preocupação com a situação. A cofundadora da organização, Marica Vazquez Tagliero, destacou o desafio.

Vazquez Tagliero salientou que mesmo uma pequena distância pode ser um obstáculo intransponível. “Até mesmo um quilômetro é muita coisa quando você vem com a sua mochila”, afirmou ela, ilustrando a dificuldade enfrentada por aqueles que precisam transportar grandes volumes de embalagens. A organização oferece um local seguro e limpo para essas pessoas depositarem os seus recipientes, amenizando parte do problema.

Além da questão física, Marica Vazquez Tagliero acredita que a mudança pode minar a confiança da população no sistema de depósitos. Ela defende que, ao pagar um depósito por uma embalagem, o consumidor deve ter o direito de devolvê-la de forma simples e fácil, sem complicações. Para ela, o depósito não deve ser tratado como um imposto, mas como um valor recuperável inerente à compra. A percepção de dificuldade pode desincentivar a participação, especialmente de quem mais precisa.

O novo sistema de depósitos

A reforma prevê a manutenção de aproximadamente 1200 pontos de coleta em toda a província, incluindo máquinas remanescentes em supermercados e os novos centros Consignment e Consignment+. Atualmente, 143 centros Consignment e Consignment+ estão em operação, de um total de 400 planejados para serem abertos. Esses locais são projetados para um processamento mais rápido e eficiente das embalagens.

Os pontos de coleta e devolução de consignações são equipados com tecnologia avançada. Essa inovação permite, entre outras funcionalidades, a devolução de contêineres “em lote”, eliminando a necessidade de processar cada item individualmente. Isso agiliza o processo tanto para os usuários quanto para os operadores dos centros, representando um avanço em relação ao método anterior.

Para facilitar o acesso da população, a organização responsável, Consignaction, disponibiliza ferramentas de localização. Os cidadãos podem encontrar os centros de consignação novos e já existentes por meio de um mapa interativo disponível no site ou aplicativo da entidade. Cerca de 50% do volume provincial de embalagens já é processado nesses centros geridos pela Consignaction.

A Consignaction é a entidade designada pela RECYC-QUÉBEC, a empresa estatal que gerencia a recuperação e reciclagem, e pelo próprio Governo do Quebec. Sua missão é administrar a recuperação de embalagens de bebidas com depósito em todo o território. A criação desses centros especializados visa consolidar e modernizar a infraestrutura de reciclagem da província.

• Centros de Consignação e Consignação+: Locais especializados para a devolução de embalagens, complementando as máquinas em supermercados.
• Tecnologia de devolução em lote: Permite a entrega de grandes quantidades de embalagens de uma só vez, aumentando a eficiência.
• Mapa interativo e aplicativo: Ferramentas digitais para auxiliar os cidadãos a localizar os pontos de coleta mais próximos.
• Gerenciamento centralizado: A Consignaction, sob supervisão da RECYC-QUÉBEC, coordena a rede de recuperação de embalagens.
• Processamento de volume: Os centros do órgão de gestão já respondem por metade do volume provincial de embalagens.

Metas e desafios da modernização

A mudança implementada pela Consignaction tem um objetivo ambicioso: permitir que Quebec alcance uma taxa de recuperação de 90% de todas as embalagens de bebidas até o ano de 2032. Este patamar representará um volume de 5 bilhões de embalagens anuais a partir de 1º de março de 2027. A modernização é vista como um passo crucial para atingir essas metas de sustentabilidade ambiental.

Jean-François Lefort, vice-presidente de estratégia da Consignaction, reconhece que a modernização da rede de recuperação de contentores de reciclagem está gerando desafios. Ele admite que a população terá que adaptar seus hábitos ao novo modelo de coleta. “A modernização da rede de recuperação de contentores de reciclagem está a causar dores de cabeça a alguns cidadãos e empresas”, afirmou Lefort.

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Para mitigar as dificuldades da transição, a Consignaction garante que haverá apoio nos novos centros. O Sr. Lefort especificou que funcionários estarão presentes nos locais para explicar o novo processo de devolução e auxiliar os cidadãos. Essa medida visa facilitar a adaptação e garantir que todos compreendam as novas diretrizes do sistema.

A remoção das máquinas nos supermercados não é um processo aleatório ou abrupto. A Consignaction assegura que qualquer alteração só é feita após a garantia de que um ponto de coleta alternativo, de fácil acesso, esteja disponível nas proximidades. Essa estratégia busca minimizar o impacto imediato sobre os consumidores e manter a cobertura dos serviços em todas as regiões.

Adaptação em áreas rurais

Em municípios menores e áreas rurais, a abordagem para a implementação do novo sistema de depósitos difere daquela aplicada em grandes centros urbanos. Nessas localidades, o ponto de coleta tende a permanecer com os varejistas locais, diferentemente da remoção em massa observada nas cidades. Essa decisão leva em consideração a infraestrutura e a densidade populacional específicas.

A Consignaction será responsável por fornecer os equipamentos necessários aos varejistas em áreas rurais, garantindo que eles possam continuar a operar como pontos de coleta eficientes. O vice-presidente de estratégia da Consignaction, Jean-François Lefort, explicou a dinâmica. Segundo ele, agora, as máquinas podem ser encontradas em um contêiner ou estacionamento, em um sistema externo similar ao que existia anteriormente.

Atualmente, existem aproximadamente 120 locais que operam com este sistema externo, onde os pontos de devolução são instalados em estruturas dedicadas fora do estabelecimento principal. O modelo visa a conveniência para o varejista e a manutenção da acessibilidade para os moradores das comunidades menores. Lefort avalia que, até o momento, o novo sistema está funcionando de forma eficaz, cumprindo os objetivos propostos.

“Ele garante que, até agora, [o novo sistema] está funcionando extremamente bem”, destacou Lefort, reforçando a confiança da organização na eficácia das adaptações regionais. A flexibilidade na implementação é chave para garantir que a transição seja suave e eficiente em todo o território do Quebec, atendendo às necessidades diversas de suas comunidades.

Expansão para novos materiais

O sistema de depósito do Quebec tem demonstrado um crescimento significativo em sua capacidade de recuperação. Atualmente, a rede consegue recuperar cerca de quatro bilhões de contêineres por ano. Este número representa um aumento substancial em comparação aos 2,5 bilhões de embalagens recuperadas há dois anos e meio, quando a primeira fase de modernização foi iniciada.

Jean-François Lefort ressaltou a grandiosidade desse avanço. “É algo enorme”, disse ele, enfatizando que a expansão do sistema não se limita apenas ao volume de embalagens processadas, mas também se estende ao tipo de materiais que podem ser devolvidos e reembolsados. Essa diversificação é um passo importante para uma abordagem mais abrangente da reciclagem.

Por enquanto, o novo sistema de depósito inclui apenas embalagens feitas de alumínio e plástico. Esses materiais são os primeiros a serem integrados à rede modernizada, refletindo uma prioridade inicial no processamento de tipos de recipientes mais comuns e com alto volume de consumo. A recuperação dessas embalagens já contribui significativamente para as metas ambientais da província.

A partir de março de 2027, o sistema será expandido para incluir embalagens de papelão e vidro, como garrafas de vinho e caixas de leite. Essa ampliação representa um desafio maior devido à complexidade do manuseio desses materiais. Lefort explicou que “Quando você dobra o volume e os tipos de materiais que você manuseia se tornam mais complexos, os varejistas não querem fazer isso [e] não têm capacidade para fazê-lo”. Esta é uma das razões pelas quais a centralização em centros especializados é considerada essencial para o sucesso a longo prazo.