A temporada regular da NBA chegou ao fim no domingo com uma rodada de 15 jogos. Essa jornada definiu 10 das 20 vagas diretas nos playoffs. As outras vagas saem do torneio play-in, que começa na próxima semana. As quatro primeiras posições de cada conferência já estavam garantidas antes da última rodada. Equipes do meio da tabela ainda disputavam melhores sementes ou a entrada no play-in.
Na Conferência Leste, Detroit Pistons, Boston Celtics, New York Knicks e Cleveland Cavaliers mantiveram as posições de 1 a 4. Detroit terminou com 59 vitórias e 22 derrotas na liderança. Boston ficou com 55-26, New York com 53-28 e Cleveland com 51-30. As equipes de Atlanta, Toronto, Orlando, Filadélfia, Charlotte e Miami lutaram pelas posições restantes.
Atlanta Hawks entraram no dia em quinto lugar. Uma vitória contra o Miami Heat garantia o quinto posto. Derrota exigia resultados específicos de Orlando e Toronto para manter posição melhor. Toronto Raptors, em sexto, precisavam de vitória e derrotas de Atlanta e Orlando para subir ao quinto. Orlando Magic, em sétimo, e Philadelphia 76ers, em oitavo, também dependiam de combinações de resultados para melhorar ou garantir vaga direta.
Charlotte Hornets e Miami Heat brigavam pelas últimas posições. Hornets, em nono, garantiam o nono lugar com vitória ou com derrota do Miami. Heat, em décimo, dependiam de vitória e derrota de Charlotte para subir. O play-in do Leste envolve as equipes entre sétimo e décimo lugares.
Conferência Oeste mantém posições altas
Na Conferência Oeste, Oklahoma City Thunder e San Antonio Spurs lideram com folga. Oklahoma City chegou a 64-17. San Antonio terminou com 62-19. Houston Rockets, Minnesota Timberwolves, Phoenix Suns e Golden State Warriors também tinham posições garantidas antes do domingo.
Denver Nuggets entraram no dia em terceiro lugar. Vitória ou derrota dos Los Angeles Lakers garantia o terceiro posto. Lakers, em quarto, precisavam de vitória e derrota dos Nuggets para subir ao terceiro. Portland Trail Blazers e Los Angeles Clippers disputavam o oitavo e nono lugares, que definem o play-in.
Portland, em oitavo, garantia a posição com vitória ou derrota dos Clippers. Clippers, em nono, dependiam de derrota ou vitória dos Blazers para se manter. O play-in do Oeste inclui Phoenix Suns contra o vencedor de Portland ou Clippers, entre outras chaves.
Formato do play-in e início dos playoffs
O SoFi NBA Play-In Tournament acontece entre 14 e 17 de abril. No Leste, o sétimo enfrenta o oitavo, e o nono enfrenta o décimo. O vencedor do jogo 7-8 avança direto. O perdedor enfrenta o vencedor do 9-10 para a última vaga.
No Oeste, o formato é o mesmo. Times já classificados esperam os resultados do play-in para conhecer os primeiros adversários. Os playoffs propriamente ditos começam em 18 de abril.
Principais posições finais confirmadas
- Conferência Leste:
- 1º: Detroit Pistons (59-22)
- 2º: Boston Celtics (55-26)
- 3º: New York Knicks (53-28)
- 4º: Cleveland Cavaliers (51-30)
- Conferência Oeste:
- 1º: Oklahoma City Thunder (64-17)
- 2º: San Antonio Spurs (62-19)
- 5º: Houston Rockets (51-30)
- 6º: Minnesota Timberwolves (48-33)
As equipes que disputaram posições no domingo ajustaram suas sementes com base nos resultados da rodada. Nenhuma mudança ocorreu nas quatro primeiras posições de cada lado.
Impacto nos confrontos iniciais
Com as posições definidas, o chaveamento dos playoffs ganha forma. Detroit Pistons, como primeiro do Leste, espera o vencedor do play-in. O mesmo vale para Oklahoma City Thunder no Oeste. Equipes como New York Knicks e Denver Nuggets conhecem possíveis caminhos iniciais.
O torneio play-in decide as últimas quatro vagas. Times com melhor campanha na temporada regular têm vantagem de mando de quadra em jogos decisivos. A temporada 2025-26 mostrou equilíbrio em várias brigas por classificação.