Το Barcelona βγαίνει στο γήπεδο αυτή την Τρίτη με αποστολή να ανατρέψει ένα έλλειμμα δύο τερμάτων και να ανατρέψει ένα brand που έχει αντέξει για σχεδόν τρεις δεκαετίες στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Após η ήττα 2-0 στο Camp Nou, η καταλανική ομάδα πρέπει να νικήσει τους Atlético από Madrid με δύο γκολ διαφορά για να πάρει τα Liga από τον επιπλέον χρόνο 876543210. Το έργο απαιτεί την υπέρβαση ενός αμυντικού ρεκόρ που έχει γίνει η ταυτότητα της εποχής Diego Simeone στην ισπανική πρωτεύουσα.
Από τότε που ανέλαβε την τεχνική διοίκηση της ομάδας Madri, ο Αργεντινός προπονητής έχει μετατρέψει τον έλεγχο πεδίου σε ανυπέρβλητο έδαφος στα νοκ άουτ της κύριας διοργάνωσης συλλόγων του κόσμου. Para προκρίνονται στα ημιτελικά, Barcelona θα πρέπει να επιβάλουν στους αντιπάλους τους μια ήττα που δεν έχει σημειωθεί στο έδαφος της Μαδρίτης, σε νοκ άουτ πλαίσιο, από τη σεζόν 1996/97. Naquela περίσταση, ο ίδιος ο Simeone έπαιζε ακόμα ως επαγγελματίας παίκτης και ήταν μεταξύ των βασικών στην ήττα με Ajax.
Το φρούριο που χτίστηκε από τον Diego Simeone στο Madri
Η αναδρομική έκθεση του Atlético του Madrid ως κύριου σε καθοριστικά στάδια του Champions League υπό τη διοίκηση του “Cholo” Simeone είναι εντυπωσιακή λόγω της αμυντικής του συνέπειας και των συσσωρευμένων αποτελεσμάτων. Σε 20 νοκ άουτ αγώνες που έγιναν εντός έδρας με τον Αργεντινό στον πάγκο, ο σύλλογος δεν υπέστη ποτέ κανονιστική ήττα. Το ισοζύγιο δείχνει 14 νίκες και έξι ισοπαλίες, νούμερα που αναδεικνύουν τη δυσκολία των αντιπάλων να σπάσουν το τακτικό σύστημα που έχει στήσει ο προπονητής.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου κυριαρχίας, ο αμυντικός τομέας του Atlético επέτρεψε μόλις οκτώ γκολ στους φιλοξενούμενους, ενώ η επίθεση βρήκε δίχτυα σε 30 περιπτώσεις. Η τελευταία φορά που ο σύλλογος γεύτηκε την ήττα εντός έδρας σε νοκ άουτ Champions ήταν στο παλιό Estádio Vicente Calderón, όταν έχασε 3-2 σε Ajax στην παράταση, μετά από ισοπαλία στην κανονική διάρκεια. Simeone, τότε 26 ετών, ήταν βασικό κομμάτι της μεσαίας γραμμής εκείνης της ομάδας που αποκλείστηκε στα προημιτελικά.
Η ισχύς της εντολής πεδίου αντικατοπτρίζεται στα ακόλουθα δεδομένα από το Atlético στο Champions:
- 21 αήττητοι αγώνες νοκ άουτ σε Madri (συμπεριλαμβανομένου ενός παιχνιδιού πριν από τον Simeone).
- 20 αγώνες υπό την άμεση εντολή Diego Simeone χωρίς ήττες.
- Μόνο 8 γκολ δέχθηκαν σε νοκ άουτ παιχνίδια εντός έδρας την τρέχουσα εποχή.
- 70% ποσοστό επιτυχίας σε νίκες σε αγώνες νοκ άουτ ως γηπεδούχος ομάδα.
- 7 ταξινομήσεις εγγυημένες σε 10 ευκαιρίες όταν αποφασίζεις για το μέρος στο σπίτι.
Η τακτική και συναισθηματική πρόκληση του Barcelona
Για Barcelona από Lamine Yamal και παρέα, το σενάριο απαιτεί μια επιθετική επιθετική στάση από τα πρώτα λεπτά του παιχνιδιού. Η ομάδα χρειάζεται ένα ελαστικό αποτέλεσμα απέναντι σε έναν αντίπαλο που ειδικεύεται στη διαχείριση πλεονεκτημάτων και στο κλείσιμο χώρων. Το αρνητικό ρεκόρ του πρώτου αγώνα αναγκάζει τον Καταλανό προπονητή να αναζητήσει εναλλακτικές λύσεις για να σπάσει τον αποκλεισμό της Μαδρίτης, γνωρίζοντας ότι οποιοδήποτε γκολ δεχτεί θα κάνει την αποστολή κατάταξης σχεδόν αδύνατη εντός του προβλεπόμενου χρόνου.
Η τελευταία ήττα των Atlético από Madrid που θεωρήθηκαν ως γηπεδούχοι τεχνικά σημειώθηκε τη σεζόν 2020/21, έναντι Chelsea. Ωστόσο, αυτός ο αγώνας παίχτηκε σε Bucareste, σε Romênia που επιβλήθηκαν λόγω των περιορισμών λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού. Covid-19 εκείνη την εποχή. Επί ισπανικού εδάφους και με την υποστήριξη των οπαδών της, η ομάδα δεν ήξερε πώς είναι να χάνεις σε νοκ άουτ αγώνες στην ηπειρωτική διοργάνωση εδώ και 29 χρόνια, γεγονός που αυξάνει την ψυχολογική πίεση στην ομάδα των Μπλαουγκράνα για την αποψινή σύγκρουση.
Χρονοδιάγραμμα και πλαίσιο της τελευταίας ήττας
Ο αποκλεισμός του 1997 παραμένει το τελευταίο ρεκόρ μιας εντός έδρας ήττας Atlético στη μορφή απευθείας αποκλεισμού Champions. Έκδοση Naquela, μετά από ισοπαλία 1-1 σε Holanda, οι Ισπανοί πίστεψαν στην πρόκριση στο Madri, αλλά έμειναν έκπληκτοι από τον δυναμισμό από το Ajax. Ο αγώνας έληξε 2-2 στην κανονική διάρκεια του αγώνα, κερδίζοντας το γκολ 2-2 στην κανονική διάρκεια.
Από την επιστροφή του συλλόγου στην ευρωπαϊκή προβολή την τελευταία δεκαετία, το στάδιο — πρώτα Vicente Calderón και τώρα Metropolitano — έγινε ο πυλώνας των καμπανιών που οδήγησαν Atlético στους τελικούς του 2014 και του 2016. Το Simeone κατάφερε να εξάγει μια συμβίωση μεταξύ κερκίδων και αγωνιστικού χώρου που ακυρώνει τις ηπειρωτικές δυνάμεις, όπως οι Bayern από Munique, Juventus και Barcelona σε προηγούμενες εκδόσεις. Para η ομάδα στο Catalunha, το σπάσιμο αυτής της γραφής σημαίνει όχι μόνο πρόοδο στο τουρνουά, αλλά και ανατροπή ενός από τα πιο διαρκή ταμπού στο σύγχρονο ποδόσφαιρο.