梵蒂岡分析因虐待兒子而被逐出教會的執事的上訴

路易斯安那州天主教執事斯科特·佩頓正在等待梵蒂岡對他對拉斐特教區驅逐出境的上訴做出決定。此案已經懸而未決近兩年了。這項措施是在佩頓因兒子的性虐待案而離開天主教會後實施的。

該呼籲於 2024 年 5 月向信仰教義主教座堂提出，旨在廢除逐出教會的法令。佩頓的案件引發了教會法、教牧實踐和教會處理虐待糾紛的重要討論。漫長的等待解決過程使其規範地位變得不確定。

信仰之旅與震撼家庭的虐待

斯科特·佩頓 (Scott Peyton) 在衛理公會信仰中長大，成年後於 2001 年皈依天主教。他和妻子利蒂西亞 (Letitia) 致力於使自己的生活與教會的教義保持一致。這個家庭有六個孩子，並深深融入了教區生活。佩頓甚至逆轉了輸精管結紮術，以遵循天主教的家庭生活準則。

2007 年，佩頓意識到了自己的使命，並於 2012 年被任命為永久執事。他被分配到莫羅的聖彼得天主教堂，這是一個鄉村教區，他的家人已經是教區的成員。在那裡，他們與當時的教區牧師邁克爾·吉德里神父建立了牢固的聯繫。應佩頓本人和吉德里神父的要求，教區將他分配到教區。

吉德里經常出現在佩頓一家的生活中。他邀請他們吃飯，並讚揚他們的服務。佩頓的孩子們常去吉德里家幫忙做日常家務。據斯科特·佩頓說，牧師在孩子們父母不知情的情況下向孩子們提供了酒精。對神職人員和吉德里神父的信任是巨大的。佩顿在向梵蒂冈发出的呼吁中写道：“我们从来没有想到他可能会教唆我们的家人对儿童进行性虐待。”这种信任在 2018 年 5 月被痛苦地打破。佩頓的兒子奧利佛透露，三年前他曾喝醉並遭到吉德里的性侵。這一啟示引發了一系列事件，這些事件將改變這個家庭與教會的關係。

教區反應與公眾家庭戲劇

奧利佛透露此事的第二天，即 2018 年 5 月 21 日，史考特和奧利佛向治安官辦公室報告了這起事件。四天后，即 5 月 25 日，治安官約談了吉德里，吉德里最初承認自己有不當行為，但沒有被逮捕。 5月29日，佩頓向教區當局報告了這項指控。起初，拉斐特教区官员似乎很理解。

然而，這種看法很快就改變了。 2018 年 6 月 2 日，佩頓長子、拉斐特主教 J. 道格拉斯·德斯泰爾 (J. Douglas Deshotel) 在教區禮拜期間公開宣布了這項指控。他提供了一些細節，使這個家庭在這個小社區中辨認出來。教區當天也發表聲明，宣布起訴。奧利弗·佩頓 (Oliver Peyton) 的名字在 2018 年的一起法庭案件中被公佈，並出現在媒體報道中。佩頓寫道：「教區選擇宣布這一消息的時機對我的家人來說是多麼痛苦，我怎麼強調都不為過。」他還對主教侵犯受害者匿名的行為表示遺憾，這迫使受害者家人在通知親屬之前公開暴露自己的身份。

在6月4日的新聞發布會上，德斯霍特主教表示，如果發現指控“不可信”，吉德里神父可以重返事奉。佩頓辯稱，即使在吉德里五月向警方認罪之後，這項聲明仍然存在不確定性。主教提出這種可能性，會給吉德里一個申明自己清白的機會。德斯酒店還透露，受害者的父母現在參加了維勒普拉特的另一座教堂，並透露了確認該家庭身份的詳細資訊。教區提供心理諮詢，但警告家人，如果他們採取法律行動，付款將停止。

民事案件的解決與脫離教會

2018年6月13日，吉德里神父再次接受警方訊問。這一次，他在律師在場的情況下承認了自己構成犯罪的虐待行為。吉德里第二天向警方自首，隨後被逮捕、指控並獲得保釋。他最終被判入獄。然而，聖佩德羅教區的反應對神父有利。教友幫助他搬離了教區長官邸，並為他舉辦了一場午餐會。質疑佩頓兒子版本的謠言也四處傳播。這家人感到越來越孤立，他們在社區中的地位也日益惡化。

佩頓寫道：「拉法葉教區的一百多名執事中，只有大約六人繼續向我伸出兄弟之手。」2018年8月，家人對吉德里和拉斐特教區提起民事訴訟。行動發生後，佩頓立即受到神職人員的警告，稱他可能會被解除神職人員身分。他說：「按照這個速度，我甚至會在猥褻我兒子的神父之前被除名。」拉斐特教區沒有對 NCR 的置評請求發表評論。

2021年，民事案件終於解決。教區宣布，它認為這些指控可信，並已永久解除吉德里的職務。佩頓表示，聲明中包括向奧利佛及其家人的簡短道歉，但沒有提及該家庭經歷的其他方面。協議達成後，教區支付的心理支持立即中斷。斯科特·佩頓和他的家人隨後創建了一個非營利組織來支持虐待受害者並倡導改革。

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• 斯科特佩頓案里程碑：

* 2012年：斯科特·佩頓被任命為拉斐特教區的永久執事。
*2015 年 5 月：佩頓的兒子奧利佛遭到麥可·吉德里神父的性虐待。
*2018 年 5 月：奧利佛向家人透露了虐待事件，家人向民事和教區當局報告了此案。
*2018 年 6 月：德斯霍特主教公開宣布指控，吉德里神父被逮捕並被起訴。
*2018 年 8 月：佩頓家族對吉德里神父和教區提起民事訴訟。
*2021 年：民事案件已解決，吉德里神父被永久解除牧師職務。
*2023 年 12 月：佩頓 (Scott Peyton) 致信德斯霍特主教 (Bishop Deshotel)，辭去活躍的事工職務。
*2024 年 3 月：佩頓收到教區的逐出教會令。
*2024 年 5 月：佩頓 (Scott Peyton) 向梵蒂岡主教團正式呼籲信仰教義。

隨著時間的推移，一家人開始參加英國聖公會教堂，尋求不同的環境。在 2023 年 12 月的一封信中，佩頓正式宣布退出天主教會，辭去積極的事工。德斯霍特主教最初的回應是理解的。然而，幾個月後，在 2024 年 3 月，佩頓收到了逐出教會的法令。 「在這種情況下，你會想，『如果你不能辭職，我們就會解僱你，』」佩頓說。

逐出教會的爭議與教會法

逐出教會被認為是天主教主教可以實施的最嚴重的教規行為之一。道恩·伊登·戈德斯坦（Dawn Eden Goldstein）是佩頓無償代理律師，他認為主教的決定不合理，而且對牧靈造成損害。她「對她所看到的教牧徹底失敗感到震驚」。戈德斯坦強調，佩頓並沒有公開表明自己在辭職後將繼續從事天主教事工。他的行為並沒有造成那種需要強迫逐出教會的醜聞。 「我似乎不清楚主教是否試圖尋找其他更具田園生活的解決方案，」他說。

2024 年 5 月向梵蒂岡提出上訴，尋求廢除該法令。佳能律師尼古拉斯·卡法爾迪（Nicholas Cafardi）、杜肯大學托馬斯·R·克萊恩法學院前院長提出了另一種觀點。卡法爾迪認為，本案的核心問題不是主教的行為，而是教會分裂的規範概念。在他看來，分裂構成了與天主教會共融的破裂，特別是對教宗權威的拒絕。

根據教會法，此類違規行為將受到自動處罰，稱為「latae Sententiae」。這意味著逐出教會是由分裂行為本身造成的，而不是由主教強加的。當任命的成員因教義或組織上的分歧而正式脫離教會權威和等級制度時，通常會發生分裂。卡法爾迪強調，在這種情況下，逐出教會並不是懲罰性的，而是一種「藥物」懲罰。目標是糾正和促進和解。和解需要個人放棄分裂並正式回歸教會，通常是透過信仰告白。

另一方面，戈德斯坦則專注於導致佩頓離開教會的情況。在給梵蒂岡當局的一封信中，她認為教會法必須考慮該人是否有意與教會決裂或在壓力下行事。她用教會的婚姻法做了類比。正如配偶可以有理由離開有害的情況一樣，佩頓的離開也應該受到評估。她引用了教區「持續的教牧失敗和公開的對抗」。這些失敗「使他們的孩子麵臨失去基督教信仰的嚴重危險」。律師認為，對佩頓的逐出教會並不是「藥物」處罰。對她來說，這似乎是對他成功起訴拉斐特教區的懲罰。

佩頓的呼籲和討論的未來

佩頓稱，他短暫出席英國聖公會教堂是對他和家人在天主教環境中經歷的回應。 「我們感覺沒有權力去參加彌撒，」他說。 「所以我們試著選擇一個能夠為我們提供一些支持並在精神上滋養我們的地方。」他也拒絕了關於他打算被逐出教會的建議。 「這從來都不是意圖，」佩頓說。他給主教的辭職信旨在明確表示，他辭職並不是為了引起教會的懲罰。

佩頓指出，主教最初的反應是“田園式的”，並沒有警告他被逐出教會。大約三個月後，法令才頒布。在此期間，佩頓和她的家人開始公開談論虐待行為並倡導路易斯安那州的立法改革。戈德斯坦律師對導致逐出教會的過程提出質疑。她強調教區缺乏牧靈參與。 「主教有責任與他交談、會面和對話，」她說。佩頓辭職後，沒有任何證據表明存在此類接觸。

律師承認，佩頓可能已經意識到由於他的神學訓練而被自動逐出教會的可能性。然而，她辯稱，他的行為並未上升到公開反抗或醜聞的程度，不足以證明正式逐出教會是合理的。此案引發了有關教會法如何適用的更廣泛問題。它考慮個人情況，包括創傷和社區支持的差距。這影響了牧師離開信仰的決定。

戈德斯坦說：「我相信教宗方濟各和教宗利奧十三世會同意，無論法律對此案的立場如何，執事佩頓都有權結案。」 「他有權提出解決方案。」律師也質疑教會對虐待受害者的立場。 「由於虐待危機造成的痛苦和憤怒而離開天主教會的人們有權知道：教會是否認為他們因痛苦而被逐出教會？」佩頓則表達了她的疲倦。 「在拖了兩年之後，我想知道羅馬的處境，」他說。 “我希望羅馬做出回應。”