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參議員特德·克魯茲對中國的進步發出警告,並捍衛美國太空總署的登月任務預算

Ted Cruz
Foto: Ted Cruz - lev radin / Shutterstock.com

美國參議員特德·克魯茲對美國太空總署2027財年的預算請求表示強烈支持。該聲明發表之際,人們對中國太空計畫的快速推進越來越感到擔憂。這位議員強調,迫切需要維持美國在月球探索領域的領導地位。白宮提出的提案預計該機構的整體資金將削減 2%。聯邦政府要求的總金額約為256億美元。

最近的阿耳忒彌斯 2 號任務將四名太空人送入月球軌道進行了一項關鍵測試,此後爭論愈演愈烈。政府代表評估了確保美國在外太空永久存在的後續步驟。美國太空總署局長比爾·尼爾森最近幾週也積極參與國會討論。與北京的地緣政治爭端決定了華盛頓金融決策的步伐。分析家指出,目前的情景讓人想起上世紀的太空競賽。

地球、月
地球、月-Alones/shutterstock.com

地緣政治爭端推動探月任務時間表

當代太空競賽將兩個最大的經濟強國置於直接的技術衝突軌道上。中國制定了到 2030 年將自己的太空人送上月球表面的官方目標。美國政府則計劃在同一個十年內在月球南極地區建立永久基地。特德·克魯茲警告說,美國不能允許亞洲競爭對手首先到達這顆天然衛星。這位參議員認為,美國的領導地位保證了全球安全和探索自由。

比爾·納爾遜 (Bill Nelson) 在 4 月 9 日在國會大廈舉行的詳細聽證會上強化了這一立場。航太局負責人就中國政府在太空領域的真正意圖向議員發出警告。他表示,如果北京先於美國登陸,就可以宣稱擁有豐富水資源的領土。該聲明提高了出席會議的立法者的緊迫感。目前阿耳忒彌斯任務的時間表要求在 2028 年實現載人著陸。隨著競爭對手每一次成功發射,對結果的壓力也隨之增加。

預算細節和科學部門削減

白宮4月初提交的預算文件反映了嚴厲財政限制的情景。該提案撥出專款,用於維持下一代重型火箭和太空艙的研發。然而,美國宇航局科學部門未來幾年的財務預測受到了直接打擊。科學研究經費從73億美元降到72.5億美元。專家指出,這種減少會影響正在進行的星際任務。

資源的減少引發了人們對機器人探測器和先進太空望遠鏡的未來的疑問。特德·克魯茲訪問了位於德克薩斯州的約翰遜航天中心,直接與負責的工程師討論了這些限制。這位議員與阿耳忒彌斯 2 號任務的太空人討論了旅程中複雜的技術挑戰。船員安全仍然是該機構在專案各個階段的首要任務。削減要求立即重新評估內部研究優先事項。

深空探索的立法優先事項

美國國會目前正在評估一系列措施,以保護阿耳忒彌斯計畫免受未來政治波動的影響。立法者尋求確保資本持續流動,以履行與航空航太領域私人公司簽訂的合約。

  • 全面維持太空發射系統火箭的融資。
  • 確保獵戶座太空艙在下一財政年度的營運資源。
  • 保護基本科學任務免受聯邦政府額外削減。
  • 商業夥伴加速開發登月艙。

這些指導方針的批准取決於美國兩個主要政黨之間的牢固共識。在與中國的直接競爭方面,共和黨和民主黨表現出了罕見的一致性。眾議院撥款委員會已經開始對行政部門提出的數字進行徹底審查。主要目標是避免可能損害美國戰略優勢的官僚拖延。兩黨的支持加強了該機構在談判中的地位。

財務決策對機構未來的影響

立即取得成果的壓力極大地改變了遍布全國的 NASA 實驗室的工作動態。去年,由於國會長期陷入預算僵局,超過 4,000 名員工面臨不確定性。該機構需要重新分配緊急資金,以保持基本運作順利進行。新提案試圖穩定財務狀況,以確保未來十年專案的執行。長期規劃需要公共帳戶具有絕對的可預測性。

新推進技術的開發直接取決於所需資金的充分批准。旨在未來探索火星的計畫也感受到了華盛頓現在做出的決定的直接後果。向商業夥伴關係的轉變有助於分攤美國政府承擔的高昂營運成本。航空航太領域的私人公司正在等待官方定義,以調整自己的發射時間表。私人市場在複雜的太空物流中扮演越來越重要的角色。

國會的下一步行動和部門期望

立法委員會將在未來幾週內繼續聽取獨立專家和太空項目主管的意見。聯邦預算批准過程通常需要持續數月的激烈政治談判。特德·克魯茲承諾在幕後採取強有力的行動,扭轉科學研究領域的削減提案。這位德克薩斯州參議員對直接影響其家鄉的美國宇航局設施的決策具有很大影響力。最終投票將決定美國未來幾年太空探索的步伐。

國際科學界正在高度關注和謹慎地關注華盛頓的事態發展。與其他盟國的合作取決於美國嚴格遵守先前簽署的協議的能力。阿耳忒彌斯計畫涉及多個技術工作領域的歐洲、加拿大和日本合作夥伴。維持美國的領導地位需要持續的投資和長期的戰略願景。這場預算戰的結果將影響子孫後代在宇宙中的存在。

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