NASA 發布了好奇號和毅力號火星車拍攝的兩張 360 度全景圖，揭示了講述這顆紅色星球相反故事的景觀。這些探索機器人相距 3,775 公里，記錄了火星形成的不同時期——其中一個向上尋找更近期的記錄，另一個則深入太陽系最古老的層。
這些圖像由數千張照片組成。好奇號收集了 2025 年 11 月至 12 月期間的 1,031 張影像，而毅力號則使用了 2025 年 12 月至 2026 年 1 月期間拍攝的 980 張照片。這些任務共同填補了了解火星如何從一個潛在宜居世界演變為今天的冰凍沙漠的關鍵空白。
好奇心探索夏普山的水上歷史
好奇號火星車已經運行了近 15 年，正在攀登蓋爾隕石坑內的夏普山。蓋爾隕石坑是一座高 5 公里的山，由古代湖泊連續循環中沉積的沉積物層形成。最近發布的全景圖顯示了一個由類似蜘蛛網的巨大幾何結構網絡覆蓋的區域，在軌道衛星的圖像中也可以看到。這些低矮的山脊是由一個令人著迷的過程形成的：地下水流過岩石中的大裂縫，留下的礦物質硬化，形成抗侵蝕的結構。
科學家證實，這種盒狀構造是地下水活動的直接證明，這種活動在地表湖泊消失後很長一段時間內仍然存在。自2012年登陸以來，好奇號已經確定火星曾經擁有微生物生存所需的化學和營養條件。不到一年的時間，從一個古老湖床採集的樣本進行的分析證實了這些情況。
好奇號最近的發現將生命起源前的火星化學的理解提升到了新的高度。去年，該團隊記錄了菱鐵礦（一種碳酸鹽礦物）的存在，它可能儲存了火星早期大氣中的二氧化碳。這項發現意義重大，因為此類沉積物很少被發現，這違背了先前關於碳如何捕獲和保存的科學預期。
流動站上檢測到的有機分子強化了這個重要性。在 2013 年收集的樣本中鑑定出火星上迄今為止發現的三種最大的有機分子——長鏈碳氫化合物，可能是脂肪酸的殘餘物。 2025 年，對 2020 年鑽探的岩石的分析揭示了地球上迄今為止發現的最多樣化的有機分子集合，其中有 21 種含碳分子，其中 7 種是首次檢測到。
毅力號探索 Jezero 的原始領土
堅持不懈，五年經營，走上了不一樣的路。它的 360 度全景照片是在一個名為“Lac de Charmes”的地點拍攝的，該地點位於傑澤羅隕石坑邊緣外，火星車於 2021 年在此著陸。隨著好奇號穿越時間，穿越億萬年，毅力號冒險探索太陽系中一些最古老的景觀——這些地形的歷史可以追溯到數十億年前，當時傑澤羅隕石坑還是一個由一條古老河流供水的湖泊。
毅力號的任務是調查隕石坑內的古老岩石，尋找火星上曾經有微生物生命的證據。這種情況是有利的：熔岩冷卻形成火山口底部，河流留下沉積物，為微生物的痕跡保存在岩石中創造了條件。 2024 年，研究小組發現了一塊綽號為「Cheyava Falls」的岩石，上面覆蓋著一種名為「豹斑」的圖案，這些圖案是由地球上微生物產生的化學反應產生的標記。
毅力的運作策略與好奇心不同。好奇號將岩石樣本粉碎以進行立即分析，而毅力號則收集完整的樣本（一塊粉筆大小的岩芯）並將其存放在金屬管中。迄今為止，已採集了23個樣本。除了存放在火星樣本庫中的一組 10 根試管外，火星車還保留了其所有收藏品。科學家計劃將這些樣本帶到陸地實驗室，在那裡可以使用比發送到火星的儀器更大、更複雜的儀器對它們進行研究。
超科學預期的發現
兩輛火星車繼續揭示以前僅存在於理論上的現象。毅力號首次記錄了塵暴中的電火花——這一事件已在模型中進行了模擬，但從未觀察到。他們的麥克風提供了這種電活動的直接證據。火星車上的靈敏相機也記錄了從另一顆行星表面觀察到的第一個可見光極光，這一現象擴展了對火星大氣與太陽輻射之間相互作用的理解。
下一個目的地和科學目標
好奇號已經超越了「盒子」區域，現在正在探索富含被稱為硫酸鹽的鹽礦物的山區。這些構造為了解火星過去的環境變化提供了新的見解。毅力號繼續向包含異常古老地形的地點前進，其中包括一個名為「歌唱峽谷」的地區。這兩項任務都熱切地等待著下一個發現，因為它們將逐步揭開火星的秘密。
兩個火星車之間的合作並非偶然——它是美國宇航局為涵蓋火星歷史的不同方面而精心規劃的結果。它們一起沿著相反的方向穿越時間，填補了單一任務無法單獨實現的關鍵空白，提供了一個曾經與今天截然不同的星球的更完整的視野。