Cooper Flagg จาก Dallas Mavericks ได้รับรางวัล NBA Rookie of the Year ในคืนวันจันทร์ ปีกวัย 19 ปีเอาชนะคอน คนุพเปลของชาร์ล็อตต์ ฮอร์เน็ตส์ ด้วยคะแนนโหวตที่ใกล้เคียงที่สุดในประวัติศาสตร์ของรางวัลนี้
แฟล็กก์กลายเป็นมือใหม่คนแรกนับตั้งแต่ไมเคิล จอร์แดนในฤดูกาล 1984-85 ที่นำทีมในเรื่องแต้ม, รีบาวน์, แอสซิสต์ และขโมยบอล ผู้เล่นสองคนซึ่งเป็นอดีตเพื่อนร่วมทีม Duke ได้อันดับที่หนึ่งและสองในการแข่งขันเพื่อชิงถ้วยรางวัล VJ Edgecombe จาก Philadelphia 76ers ขึ้นโพเดี้ยมได้สำเร็จ
Flagg ครองสถิติ Mavericks แม้ว่าฤดูกาลจะย่ำแย่ก็ตาม
ดัลลัสจบฤดูกาลปกติด้วยการชนะ 26 แพ้ 56 ถึงกระนั้น Flagg ก็ยังมีความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่ เขาลงเล่นไป 70 เกม โดยทั้งหมดเป็นตัวจริงและทำสถิติเฉลี่ย 21.0 แต้ม, 5.4 รีบาวน์, 4.5 แอสซิสต์ และ 1.2 สตีล
นักเตะอายุน้อยต้องปรับตัวอย่างรวดเร็ว แอนโทนี่ เดวิสถูกแลกกับวอชิงตัน วิซาร์ดส์หลังจากได้รับบาดเจ็บซ้ำแล้วซ้ำเล่า Kyrie Irving ซึ่งเป็นอดีต Duke ออกไปตลอดทั้งปีเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่เข่า แฟล็กก์ลงเอยแบกทีมเกินคาด
เขาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความท้าทายนี้หลังจากประกาศรางวัลแล้ว
- นำทีมในสี่ประเภทหลัก
- ฉันเล่นไป 70 เกมในฐานะผู้เริ่มต้น
- ฉันบันทึกได้ 21 แต้มโดยเฉลี่ยต่อเกม
- ฉันเผชิญกับความกดดันตั้งแต่ต้นฤดูกาล
ข้อพิพาทที่แน่นแฟ้นตัดสินรางวัลด้วยส่วนต่างเล็กน้อย
การลงคะแนนเสียงประกอบด้วยนักข่าวและผู้ประกาศข่าวจำนวน 100 คน แต่ละคนเสนอชื่อผู้มาใหม่ที่ดีที่สุดสามคน Flagg และ Knueppel ห่างกันเพียง 26 คะแนนเท่านั้น Flagg ได้รับคะแนนโหวตอันดับหนึ่ง 56 คะแนน
ทั้งสองสลับกันเล่นข้างเจ้ามือรับแทงตลอดทั้งฤดูกาล การวิ่งอย่างแข็งแกร่งจาก Flagg ในช่วงสุดสัปดาห์ที่เด็ดขาดช่วยตัดสินผลลัพธ์ เขาทำคะแนนได้ 96 แต้มในสองเกม
บันทึกของวัยรุ่นถือเป็นฤดูกาลของแฟล็กก์
Flagg ทำลายสถิติประวัติศาสตร์สำหรับผู้เล่นอายุต่ำกว่า 20 ปี เมื่อเทียบกับ Orlando Magic เขาได้คะแนน 51 คะแนน นี่เป็นครั้งแรกที่วัยรุ่นมีคะแนนถึง 50 แต้มในเกม NBA
เมื่อหลายวันก่อน เขาได้คะแนนไปแล้ว 49 แต้มในการเจอกับคนูปเปลและทีมฮอร์เน็ตส์ แฟล็กก์ยังแซงหน้าเลอบรอน เจมส์ ในเกมหนึ่งและกลายเป็นวัยรุ่นที่มีเกมมากที่สุดด้วยคะแนน 40 แต้มขึ้นไปในอาชีพของเขา เขามาถึงสี่
ปีกรายนี้ยังเข้าร่วมกับไมเคิล จอร์แดน ในฐานะมือใหม่เพียงคนเดียวที่มีคะแนน 45 แต้มหรือมากกว่าหลายเกมนับตั้งแต่การรวมตัวของ NBA-ABA ในปี 1976-77
Knueppel ฉายแสงไปที่ Charlotte และเป็นผู้นำด้วยสามพอยน์เตอร์
Kon Knueppel ซึ่งอายุ 20 ปีก่อนเริ่มฤดูกาล เป็นผู้นำในลีกด้วยสามแต้มโดยทำได้ 273 แต้ม เขาได้คะแนนเฉลี่ย 18.5 แต้ม 5.3 รีบาวน์และ 3.4 แอสซิสต์ ขณะที่ยิง 42.5% จากสามแต้ม
พอยต์การ์ดช่วยให้ชาร์ลอตต์เก็บชัยชนะได้ 44 นัด ทีมตกรอบโดยออร์แลนโดในรอบสุดท้ายของเพลย์อิน Knueppel เข้าร่วมกลุ่มมือใหม่ที่ได้รับเลือกร่วมกับ Larry Bird และ Paul Pierce
- เฉลี่ย 18.5 แต้มต่อเกม
- 273 สามแต้มในฤดูกาลนี้
- อัตราความสำเร็จ 42.5% จากสาม
- นำทีมฮอนเน็ตส์คว้าชัย
อดีตเพื่อนร่วมทีม Duke รักษาการแข่งขันที่เป็นมิตร
Flagg และ Knueppel พักร่วมห้องที่มหาวิทยาลัย พวกเขาติดต่อกันตลอดทั้งฤดูกาลและยอมรับว่าติดตามสถิติของกันและกัน Flagg อธิบายว่า Knueppel เป็นพี่ชาย
ทั้งคู่กลายเป็นอดีตเพื่อนร่วมทีมวิทยาลัยคนแรกที่จบอันดับหนึ่งและสองสำหรับรางวัล Rookie of the Year นับตั้งแต่ Emeka Okafor และ Ben Gordon จาก UConn ในปี 2547-2548
โค้ช Jason Kidd อดีตผู้เล่น Mavericks และ Duke เห็นว่า Flagg ทำลายเครื่องหมายที่เขาช่วยสร้างไว้ในอดีต
รางวัล NBA อื่นๆ ได้รับการประกาศแล้วในสัปดาห์นี้
วิคเตอร์ เวมบันยามา จากซานอันโตนิโอ สเปอร์ส คว้ารางวัลนักเตะแนวรับแห่งปีอย่างเป็นเอกฉันท์ Shai Gilgeous-Alexander จาก Oklahoma City Thunder ครองตำแหน่งผู้เล่นเด็ดขาดแห่งปี
เคลดอน จอห์นสัน จากสเปอร์สเช่นกัน ได้รับรางวัลผู้เล่นคนที่หกที่ดีที่สุด ถ้วยรางวัลอื่นๆ เช่น MVP และโค้ชแห่งปี จะยังคงเปิดเผยในอีกไม่กี่วันข้างหน้า
Flagg เฉลิมฉลองการได้รับการยอมรับ แต่เน้นการเติบโตส่วนบุคคล เขากล่าวว่าฤดูกาลนี้จำเป็นต้องมีการปรับตัวอย่างต่อเนื่อง และนั่นเป็นการเตรียมเขาให้พร้อมสำหรับอนาคต