Imágenes detalladas de Curiosity y Perseverance resaltan el pasado húmedo de Marte

La NASA ha publicado dos panoramas de 360 ​​grados capturados por los rovers Curiosity y Perseverance en Marte, que revelan paisajes que cuentan historias opuestas a las de Planeta Vermelho. Los robots exploradores, separados por 3.775 kilómetros, documentan diferentes períodos de formación marciana: mientras uno asciende en busca de registros más recientes, el otro desciende a las capas más antiguas del sistema solar.

Las imágenes fueron compuestas a partir de miles de fotografías. Curiosity recopiló 1.031 imágenes entre noviembre y diciembre de 2025, mientras que Perseverance utilizó 980 fotografías capturadas entre diciembre de 2025 y enero de 2026. Juntas, estas misiones llenan vacíos críticos en la comprensión de cómo Marte evolucionó de un mundo potencialmente habitable al páramo helado que es hoy.

Curiosity investiga el pasado acuático de Monte Sharp

El rover Curiosity, con casi 15 años de funcionamiento, está escalando el Monte Sharp dentro de Cratera Gale, una montaña de cinco kilómetros de altura formada por capas de sedimentos depositados en ciclos sucesivos de lagos antiguos. El panorama publicado recientemente muestra una región cubierta por una vasta red de formaciones geométricas similares a telas de araña, también visibles en imágenes de satélites orbitales. Las crestas bajas Essas se crearon mediante un proceso fascinante: el agua subterránea fluyó a través de grandes fracturas en la roca y los minerales que quedaron se endurecieron, creando estructuras resistentes a la erosión.

Los científicos confirman que esta formación en forma de caja es un testimonio directo de la actividad del agua subterránea que persistió mucho después de que desaparecieran los lagos superficiales. Desde, que aterrizó en 2012, Curiosity determinó que Marte alguna vez presentó las condiciones químicas y nutricionales necesarias para que existieran los microbios. En menos de un año, los análisis de muestras tomadas del lecho de un antiguo lago confirmaron estas condiciones.

Los recientes descubrimientos de Curiosity han llevado la comprensión de la química prebiótica marciana a nuevas alturas. El año pasado, el equipo documentó la presencia de siderita, un mineral de carbonato, que puede estar almacenando dióxido de carbono de la atmósfera primitiva de Marte. El descubrimiento de Essa fue significativo porque tales depósitos rara vez se encontraban, desafiando las expectativas científicas previas sobre cómo se capturaba y preservaba el carbono.

Las moléculas orgánicas detectadas en el rover refuerzan esta importancia. Três de las moléculas orgánicas más grandes jamás encontradas en Marte se identificaron en una muestra recolectada en 2013: hidrocarburos de cadena larga que posiblemente sean restos de ácidos grasos. En 2025, los análisis de una roca perforada en 2020 revelaron la colección más diversa de moléculas orgánicas jamás descubierta en el planeta, con 21 moléculas que contienen carbono, siete de ellas detectadas por primera vez.

Perseverance explora el prístino territorio de Jezero

Perseverance, con cinco años de funcionamiento, sigue un camino diferente. El panorama de 360 grados de Seu se capturó en un lugar llamado “Charmes Lac”, situado justo fuera del borde de Cratera Jezero, donde aterrizó el rover en 2021. Enquanto y Curiosity se elevan a través del tiempo, retrocediendo a través de los eones, Perseverance se aventura en algunos de los paisajes más antiguos del sistema solar: terrenos que se remontan a miles de millones de años atrás. de años, cuando Cratera Jezero era un lago alimentado por un antiguo río.

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La misión de Perseverance es investigar las rocas antiguas dentro del cráter y buscar evidencia de que alguna vez existió vida microbiana en Marte. El escenario era propicio: la roca fundida se enfrió para formar el suelo del cráter y el río dejó sedimentos, creando condiciones en las que se podrían haber conservado rastros de microbios en las rocas. En 2024, el equipo descubrió una roca denominada “Cheyava Falls”, cubierta de patrones llamados “manchas de leopardo”, marcas que resultan de reacciones químicas que se sabe que son creadas por microbios aquí en Terra.

Perseverance opera con una estrategia diferente a la de Curiosity. Enquanto, el Curiosity pulveriza muestras de roca para su análisis inmediato, el Perseverance recolecta muestras intactas (núcleos de roca del tamaño de un trozo de tiza) y las almacena en tubos de metal. Até Por el momento se recogieron 23 muestras. Além de un conjunto de reserva de 10 tubos depositados en un depósito de muestras en Marte, el rover mantiene todas sus colecciones a bordo. Los científicos planean llevar estas muestras a laboratorios terrestres, donde podrán investigarse con instrumentos significativamente más grandes y sofisticados que los que pueden enviarse a Marte.

Descobertas que superan las expectativas científicas

Los rovers Ambos continúan revelando fenómenos que antes eran sólo teóricos. Perseverance capturó las primeras grabaciones de chispas eléctricas en remolinos de polvo, un evento que había sido simulado en modelos pero nunca observado. Los micrófonos Seus proporcionaron evidencia directa de esta actividad eléctrica. Una cámara sensible del rover también registró las primeras auroras de luz visible observadas desde la superficie de otro planeta, un fenómeno que amplía la comprensión de la interacción entre la atmósfera marciana y la radiación solar.

Próximos destinos y objetivos científicos

Curiosity ha ido más allá de la región de la “caja” y ahora está explorando una capa montañosa rica en minerales salinos conocidos como sulfatos. Las formaciones Essas ofrecen nuevos conocimientos sobre los cambios ambientales en el pasado marciano. Perseverance continúa avanzando hacia ubicaciones que contienen terreno excepcionalmente antiguo, incluida una región llamada “Cañón Cantante”. Las misiones Ambas esperan ansiosamente los próximos hallazgos mientras desbloquean progresivamente los secretos de Marte.

La colaboración entre los dos rovers no es casualidad: es el resultado de una planificación deliberada de la NASA para cubrir diferentes aspectos de la historia marciana. Juntos, viajan a través del tiempo en direcciones opuestas, llenando vacíos críticos que una sola misión no podría lograr por sí sola, ofreciendo una visión más completa de un planeta que alguna vez fue radicalmente diferente de lo que es hoy.