LIV Golf จะเลื่อนการแข่งขันที่กำหนดไว้สำหรับนิวออร์ลีนส์ในช่วงปลายเดือนมิถุนายน ข้อมูลดังกล่าวได้รับการเปิดเผยต่อ ESPN โดยแหล่งข่าวที่เชื่อมโยงกับลีกเมื่อวันจันทร์นี้ เนื่องจากองค์กรพยายามจัดหาทรัพยากรทางการเงินเพิ่มเติม หลังจากที่กองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะแห่งซาอุดีอาระเบีย (PIF) ระงับข้อผูกพันทางการเงินใหม่สำหรับวงจรผู้คัดค้าน
การแข่งขันกำหนดไว้ระหว่างวันที่ 25 ถึง 28 มิถุนายนที่ Bayou Oaks ที่ City Park รัฐลุยเซียนา แถลงการณ์อย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการเลื่อนจะออกในวันอังคารตามแหล่งข่าวเดียวกัน
นิวออร์ลีนส์กดดันการตัดสินใจ
Susan Bourgeois รัฐมนตรีกระทรวงการพัฒนาเศรษฐกิจของรัฐลุยเซียนากดดันเจ้าหน้าที่ LIV Golf ให้ตัดสินใจในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา รัฐได้ลงทุนไปแล้ว 2 ล้านเหรียญสหรัฐในการปรับปรุงพื้นที่ดังกล่าว และกำลังเตรียมที่จะใช้จ่ายอีก 5 ล้านเหรียญสหรัฐกับงานนี้ LIV Golf ตกลงที่จะคืนเงินจำนวน 1.2 ล้านดอลลาร์ที่ได้รับจากลุยเซียนาสำหรับงานนี้
ตามแหล่งข้อมูลที่มีความรู้เกี่ยวกับการทำงานภายในของ LIV Golf ลีกกำลังทำงานอย่างใกล้ชิดกับสำนักงานของผู้ว่าการรัฐลุยเซียนา Jeff Landry และหน่วยงานพัฒนาเศรษฐกิจของรัฐ เพื่อกำหนดวันที่ใหม่ที่เป็นไปได้ในฤดูใบไม้ร่วง
https://twitter.com/NUCLRGOLF/status/2048894544419115491?ref_src=twsrc%5Etfw
เหตุผลในการเลื่อน
องค์กรพยายามหลีกเลี่ยงความร้อนแรงในฤดูร้อนในภูมิภาค นอกจากนี้พวกเขาต้องการให้แน่ใจว่าสนามอยู่ในสภาพที่เหมาะสมสำหรับการแข่งขันชิงแชมป์ระดับสูง นอกจากนี้ยังพยายามหลีกเลี่ยงความขัดแย้งกับการออกอากาศทางโทรทัศน์และผู้ชมฟุตบอลโลกซึ่งเกิดขึ้นในช่วงเวลาเดียวกัน
ขั้นตอนต่อไปของลีก ได้แก่:
- การตั้งปฏิทินสำรองสำหรับเดือนกันยายนหรือตุลาคม
- การประเมินทำเลที่มีศักยภาพอื่นๆ ในสหรัฐอเมริกา
- การเจรจาอย่างต่อเนื่องกับหน่วยงานของรัฐ
- การยืนยันวันที่กับผู้สนับสนุนและผู้ออกอากาศ
ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับอนาคตของลีก
อนาคตของ LIV Golf ยังคงไม่แน่นอนหลังจากที่ PIF ถอนความมุ่งมั่นด้านเงินทุนนอกเหนือจากฤดูกาลนี้ กองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของซาอุดิอาระเบียได้ลงทุนมากกว่า 5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในลีกนับตั้งแต่ก่อตั้งในปี 2565 ตลอดสามปีครึ่งที่ผ่านมา PIF ได้ใช้เงินประมาณ 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อเดือนเพื่อให้วงจรดำเนินต่อไปได้
เงินทุนส่วนใหญ่มุ่งไปที่สัญญานักกอล์ฟและเงินรางวัลรวมของทัวร์นาเมนต์ ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 25 ล้านดอลลาร์เป็น 30 ล้านดอลลาร์ในฤดูกาลนี้ ส่วนที่เหลืออีก 5 ล้านเหรียญสหรัฐถูกจัดสรรให้กับรางวัลของทีม
เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา มกุฎราชกุมารแห่งซาอุดีอาระเบียและประธาน PIF โมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน อนุมัติแผนยุทธศาสตร์ระยะ 5 ปีสำหรับกองทุนที่เน้นการริเริ่มภายในประเทศ ในแผนไม่ได้กล่าวถึง ลิฟ กอล์ฟ
การรับรองซีอีโอของลีก
แม้จะมีความไม่แน่นอน แต่ Scott O’Neil ซีอีโอของ LIV Golf กล่าวในแถลงการณ์ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 15 เมษายนว่าฤดูกาล 2026 “ดำเนินต่อไปตามที่วางแผนไว้ อย่างต่อเนื่อง และเต็มที่ข้างหน้า” ลีกยังมีทัวร์นาเมนท์เหลืออยู่ 7 รายการในฤดูกาลนี้ รวมถึง 4 รายการในสหรัฐอเมริกาด้วย
งานเซอร์กิตครั้งต่อไปจะจัดขึ้นในวันที่ 7-10 พฤษภาคม ที่สนามกอล์ฟ Trump National Golf Club ในเมืองสเตอร์ลิง รัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งมีประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เป็นเจ้าของ
ในการให้สัมภาษณ์ระหว่างออกอากาศรอบเปิดการแข่งขัน LIV Golf ในเม็กซิโกซิตี้เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โอนีลได้ปกป้องความสามารถของลีกในการยังคงดำเนินการต่อไป “ความจริงก็คือคุณได้รับเงินทุนระหว่างฤดูกาล จากนั้นทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยในฐานะบริษัทเพื่อสร้างธุรกิจและแผนธุรกิจที่ช่วยให้เราดำเนินต่อไป” ซีอีโอกล่าว “แต่นี่ก็ไม่ต่างจากข้อตกลงที่ได้รับทุนสนับสนุนจากภาคเอกชนอื่นๆ ในประวัติศาสตร์ของมนุษย์”