อดีตผู้เล่น NBA และผู้ช่วยโค้ช เดมอน โจนส์ กลายเป็นบุคคลแรกที่สารภาพผิดในการดำเนินการฉ้อโกงการพนันกีฬาขนาดใหญ่ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการจับกุมผู้ต้องสงสัยมากกว่า 30 คน คำสารภาพเกิดขึ้นเมื่อวันอังคารที่ศาลรัฐบาลกลางในเมืองบรูคลิน รัฐนิวยอร์ก
โจนส์ วัย 49 ปี ยอมรับการสมรู้ร่วมคิดในการฉ้อโกงทางโทรศัพท์ เขาตกลงที่จะจ่ายเงิน 35,000 ดอลลาร์ และเผชิญโทษจำคุกระหว่าง 21 ถึง 27 เดือน การพิจารณาคดีมีกำหนดในวันที่ 6 มกราคม 2027 ภายใต้การดูแลของผู้พิพากษา LaShann DeArcy Hall
สมรู้ร่วมคิดในการซื้อขายหลักทรัพย์โดยใช้ข้อมูลภายใน
ในระหว่างการให้การของศาล โจนส์ยอมรับว่าสมรู้ร่วมคิดกับผู้อื่นเพื่อฉ้อโกงบริษัทพนันกีฬาโดยใช้ความรู้วงในที่ได้รับจากความสัมพันธ์ด้านบาสเก็ตบอลมืออาชีพของเขา “ผมอยากจะขอโทษอย่างจริงใจต่อศาล ต่อครอบครัวของผม ต่อเพื่อนร่วมงานของผม และต่อสมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติด้วย” เขากล่าวกับผู้พิพากษา
การสมรู้ร่วมคิดเกิดขึ้นระหว่างเดือนธันวาคม 2565 ถึงเดือนมีนาคม 2567 ตามที่อัยการระบุ โจนส์ใช้ข้อมูลที่ไม่เปิดเผยต่อสาธารณะเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บของดารา NBA เพื่อหากำไรจากการเดิมพัน เอกสารของศาลระบุว่าเขาพยายามขายข้อมูลเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บให้กับเลอบรอน เจมส์และแอนโทนี่ เดวิส โดยระบุว่าผู้เล่นจะไม่เข้าร่วมหรือจะมีส่วนร่วมน้อยลงในบางนัด
เขารับทราบว่าการกระทำของเขาละเมิดทั้งจรรยาบรรณของ NBA และข้อกำหนดในการให้บริการของเว็บไซต์พนันกีฬาที่เขาดำเนินการ
https://twitter.com/TheDunkCentral/status/2044848774242021563?ref_src=twsrc%5Etfw
แผนการฉ้อโกงแบบคู่ขนาน
โจนส์กำลังเผชิญกับข้อกล่าวหาในสองแผนการแยกกัน นอกเหนือจากการฉ้อโกงการพนันกีฬาแล้ว เขายังถูกกล่าวหาว่าทำกำไรจากเกมโป๊กเกอร์ที่หลอกลวง ในโครงการที่สองนี้ อัยการกล่าวว่าโจนส์เป็นหนึ่งในอดีตผู้เล่น NBA ที่เคยล่อลวงนักเดิมพันที่ไม่สงสัยให้เข้าสู่เกมที่มีการควบคุม
เครื่องสับสับถูกดัดแปลง กล้องที่ซ่อนอยู่บันทึกการ์ด และผู้ฉ้อโกงสวมแว่นตาพิเศษและอุปกรณ์เอ็กซ์เรย์ที่ติดตั้งอยู่ในโต๊ะ โจนส์ได้รับเงิน 2,500 ดอลลาร์ต่อเกมในแฮมป์ตันส์ ซึ่งเขาได้รับคำสั่งให้โกงและลาออกตามคำสั่ง เมื่อถูกถามเกี่ยวกับโครงการนี้ เขาตอบกลับด้วยข้อความว่า “คุณก็รู้ว่าฉันรู้ว่าฉันกำลังทำอะไรอยู่!!”
อาชีพ NBA และการมีส่วนร่วมล่าสุด
โจนส์เป็นชาวเมืองกัลเวสตัน รัฐเท็กซัส โดยมีรายได้มากกว่า 20 ล้านเหรียญสหรัฐตลอดอาชีพการงานของเขา เขาเล่นให้กับสิบทีมในสิบเอ็ดฤดูกาลตั้งแต่ปี 2542 ถึง 2552 เขาแชร์ห้องล็อกเกอร์กับเลอบรอนเจมส์ในคลีฟแลนด์ตั้งแต่ปี 2548 ถึง 2551 ในช่วงฤดูกาล 2565–23 เขาทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยโค้ชอย่างไม่เป็นทางการสำหรับทีมลอสแองเจลีสเลเกอร์สซึ่งเป็นทีมของเจมส์
การดำเนินงานของรัฐบาลกลางที่กว้างขึ้น
โจนส์ถูกจับกุมเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้วพร้อมกับนักบาสเก็ตบอลคนสำคัญคนอื่นๆ หนึ่งในนั้นคือเทอร์รี โรเซียร์ อดีตผู้เล่นไมอามี ฮีต และชอนซีย์ บิลลัพส์ โค้ชพอร์ตแลนด์ เทรลเบลเซอร์ส และฮอล ออฟ แฟเมอร์ นักพนันกีฬาที่ถูกกล่าวหาว่าหาประโยชน์จากข้อมูลการบาดเจ็บก็ถูกจับกุมเช่นกัน
ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมที่รอดำเนินการ
เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา อัยการของรัฐบาลกลางประกาศว่าพวกเขากำลังขอข้อกล่าวหาเพิ่มเติมกับ Terry Rozier ซึ่งเป็นจำเลยร่วมในคดีการพนันกีฬา อดีตผู้เล่นก็ถูกจับกุมเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้วและยังอยู่ในระหว่างการดำเนินคดีทางกฎหมาย Kenneth Montgomery ทนายความของ Jones ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นก่อนการพิจารณาคดีในวันอังคาร
การดำเนินการดังกล่าวถือเป็นการดำเนินการของรัฐบาลกลางที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในการต่อต้านการฉ้อโกงการพนันที่เกี่ยวข้องกับตัวเลขของ NBA กรณีนี้เผยให้เห็นถึงช่องโหว่ในการที่ข้อมูลสิทธิพิเศษไหลเวียนภายในลีก และวิธีที่อดีตผู้เล่นที่สามารถเข้าถึงข้อมูลที่เป็นความลับสามารถใช้ประโยชน์จากตลาดการเดิมพันที่เฟื่องฟู