Valve ยืนยันเมื่อวันจันทร์นี้ว่าจะเปิดตัว Steam Controller ในวันที่ 4 พฤษภาคม โดยมีราคาแนะนำอยู่ที่ 99 ดอลลาร์สหรัฐฯ หลังจากพัฒนามานานกว่าสิบปี นวัตกรรมเกมแพดจะวางจำหน่ายก่อน Steam Machine ซึ่งเป็นคอนโซลสำหรับ Linux ที่มีกำหนดวางจำหน่ายในปี 2569 เท่านั้น ความแตกต่างของเวลาในการจัดส่งจะตอบสนองต่อเหตุผลทางเทคนิคเฉพาะ นั่นคือ การขาดแคลนหน่วยความจำ RAM ทั่วโลก
Steve Cardinali วิศวกรฮาร์ดแวร์ของ Valve อธิบายกับ Polygon ว่าความล่าช้าในการเปิดตัว Steam Machine เกิดขึ้นโดยตรงจากวิกฤตการจัดหาชิปหน่วยความจำ แม้ว่า Steam Controller จะไม่มี RAM ในองค์ประกอบ แต่คอนโซล Linux ก็ขึ้นอยู่กับส่วนประกอบนี้ทั้งหมด การรวมกันของราคาที่สูงมากและความพร้อมจำหน่ายที่จำกัดอย่างรุนแรงทำให้ผู้ผลิตรายเล็ก เช่น Valve ต้องดิ้นรนเพื่อรักษาสินค้าคงคลังการผลิตที่เพียงพอ
กลยุทธ์การปลดปล่อยแบบแยกส่วน
บริษัทไม่เคยตั้งใจที่จะเปิดตัวผลิตภัณฑ์ทั้งสองพร้อมกัน ภายใน ข้อกำหนดเพียงอย่างเดียวคือต้องไม่วางตลาดเกมแพดหลังคอนโซล เนื่องจาก Steam Controller ยังทำงานร่วมกับ Steam Deck และคอมพิวเตอร์ที่ใช้ Windows และ macOS ผ่านแพลตฟอร์ม Steam ผู้ชมจึงไปไกลกว่าผู้ซื้อ Steam Machine ในอนาคต
- Steam Controller วางจำหน่าย: 4 พฤษภาคม 2026
- ราคาแนะนำ: US$99
- ความเข้ากันได้: Steam Machine, Steam Deck, Windows PCs, Macs
- การพัฒนา: มากกว่าสิบปี
- การออกแบบ: ให้ความสำคัญกับหลักสรีระศาสตร์
สิบปีของการพัฒนาตามหลักสรีรศาสตร์
การออกแบบเชิงมุมของ Steam Controller เป็นผลมาจากการตัดสินใจโดยเจตนาของ Valve บริษัทให้ความสำคัญกับหลักสรีรศาสตร์มากกว่ารูปลักษณ์ทั่วไป ในระหว่างขั้นตอนการพัฒนาที่ยาวนาน แผนกฮาร์ดแวร์ได้ทดสอบการกำหนดค่าและวัสดุจำนวนมากเพื่อให้มั่นใจถึงความสบายที่ยาวนานระหว่างการเล่นเกม
ความมุ่งมั่นต่อการใช้งานนี้อธิบายส่วนหนึ่งเกี่ยวกับความล่าช้าในอดีตของผลิตภัณฑ์ Valve ไม่ได้เร่งกำหนดการเพียงเพื่อให้ตรงตามกำหนดเวลาเชิงพาณิชย์ — การวนรอบเกมแพดแต่ละครั้งได้รับการประเมินอย่างเข้มงวดในด้านประสิทธิภาพและความสะดวกสบาย ผลลัพธ์ที่ได้คืออุปกรณ์เสริมที่เข้ากันได้อย่างสมบูรณ์กับแพลตฟอร์มเกมและระบบปฏิบัติการต่างๆ
หน่วยความจำ RAM ถือเป็นคอขวดของอุตสาหกรรม
การขาดแคลนชิปหน่วยความจำยังคงส่งผลกระทบต่อการผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทั่วโลก ในปี 2024 ความพร้อมใช้งานของ RAM ยังคงถูกจำกัด โดยราคามีความผันผวนในระดับสูงเป็นประวัติการณ์ ผู้ผลิตขนาดใหญ่สามารถเจรจากับซัพพลายเออร์ได้ดีกว่า แต่บริษัทขนาดเล็กต้องเผชิญกับข้อจำกัดด้านสินค้าคงคลังที่แท้จริง
สำหรับ Valve หมายความว่าแต่ละหน่วย Steam Machine ที่ผลิตขึ้นใช้หน่วยความจำที่สามารถใช้สำหรับลำดับความสำคัญในการผลิตอื่นๆ การตัดสินใจเปิดตัว Steam Controller ก่อน ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่ไม่มีการพึ่งพา RAM ถือเป็นเรื่องในทางปฏิบัติ เนื่องจากช่วยให้บริษัทสามารถนำเสนออุปกรณ์เสริมที่ครบถ้วนออกสู่ตลาดในขณะที่ทำงานเพื่อแก้ไขปัญหาการจัดหาคอนโซล
เครื่องทำไอน้ำยังอยู่ปี 2026
แม้จะมีความล่าช้า Valve ก็ยังคงรักษาความคาดหวังของสาธารณชนในการนำ Steam Machine ไปสู่ผู้บริโภคในปลายปีนี้ คอนโซล Linux แสดงถึงความพยายามของบริษัทในการขยายระบบนิเวศของเกมไปไกลกว่าพีซี Windows แบบดั้งเดิม โดยนำเสนอเครื่องเฉพาะที่มีราคาที่แข่งขันได้ และมุ่งเน้นไปที่โอเพ่นซอร์สหรือเกมที่เป็นกรรมสิทธิ์ผ่านทาง Steam
Steam Machine จะเสริมกลยุทธ์ที่ Valve ประสบความสำเร็จในการดำเนินการผ่าน Steam Deck ซึ่งเป็นอุปกรณ์พกพาแบบพกพาที่ใช้งานได้กับเกมเดียวกันหลายเกม เมื่อ Steam Controller ออกสู่ตลาดในที่สุด ผู้ใช้จะมีอุปกรณ์เสริมเกตเวย์อย่างเป็นทางการเพื่อใช้ร่วมกับฮาร์ดแวร์ของบริษัทในอนาคต