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法院批准普渡制药公司就阿片类药物危机达成 74 亿美元和解协议

Prateleiras com remédios farmácia
照片: Prateleiras com remédios farmácia - 照片: Hispanolistic/istock

新泽西州法院命令普渡制药公司为其在影响美国的严重阿片类药物危机中承担的责任支付近 74 亿美元(约 360 亿雷亚尔)。该裁决是该国与成瘾药物相关的诉讼中针对制药公司的最大和解协议之一。根据批准的破产计划,该公司将于5月1日解散,并将用其资产偿还法院确定的赔偿金。

调查显示,该制药公司欺骗联邦监管机构并向医生行贿,以提高止痛药奥施康定的销量,这种药物很容易产生化学依赖性。这些欺诈计划已持续多年,助长了成瘾和吸毒过量的流行,导致数万名美国人死亡。

监管欺诈和欺骗策略

普渡制药公司有系统地规避联邦政府的检查机制。 2020年,该公司已经承认了两项严重罪行:首先,它谎称其已制定有效的计划来防止药品流入非法市场,从而故意阻碍缉毒局(DEA)的行动。其次,它向该机构报告了误导性信息,其具体目的是增加奥施康定生产的授权配额。

这些非法行为并非一次性错误。他们制定了协调一致的公司战略,以牺牲公共健康为代价来实现利润最大化。调查文件显示,内部沟通显示出对风险的自觉了解以及隐瞒风险的故意反应。该公司知道自己正在加剧危机,但还是选择了盈利之路。

医生们获得了经济激励,以增加处方奥施康定的用量。有些是直接的:用于咨询、讲座和活动赞助的资金。其他的则更为隐蔽:提供免费样品并承诺商业忠诚度。因此,办公室里不适当的处方激增,导致患者对合法的疼痛治疗产生依赖。

医学、口腔医学
医学、口腔医学 – Kmpzzz/ Shutterstock.com

刑事罚款和和解限制

该和解协议对普渡制药公司处以 55 亿美元的刑事罚款。然而,有一个有争议的方面:这笔金额的很大一部分实际上不会支付。此前于 2020 年与美国司法部达成的协议大幅减少了该公司实际支付的金额。该机构仅收取 2.25 亿美元的刑事罚款,凸显了大公司通过谈判构建辩护时法律程序的局限性。

量刑金额与实际指控金额之间的这种差异引起了活动人士和受害者的批评。对于许多人来说,惩罚并不能充分反映所造成伤害的严重程度。公司的解散和赔偿金的支付虽然意义重大,但仍留下了高管个人刑事责任的问题。

受害者基金和赔偿

和解协议的很大一部分用于援助直接受阿片类药物流行影响的个人。为此专门设立了 8.65 亿美元的基金。该资源将为毒瘾受害者以及因吸毒过量死亡者的家人提供治疗计划、心理支持和赔偿。

该机制认识到阿片类药物危机已对人类造成了不可估量的后果。整个社区都被毒瘾摧毁了。孩子们成了孤儿。家庭失去了积蓄。城市的医疗基础设施因与服药过量相关的紧急情况而不堪重负。尽管该基金永远无法完全补偿这些损失,但它为恢复和重建提供了具体的资源。

美国疫情背景

美国阿片类药物危机始于 20 世纪 90 年代,当时制药行业加大了阿片类止痛药的营销力度,声称它们安全且适合治疗慢性疼痛。普渡制药公司以奥施康定引领了这一运动,将其定位为革命性的解决方案。医生们受到激进运动的影响,增加了处方。患者产生依赖性。当毒瘾加深时,许多人在非法市场上寻找更便宜、更容易获得的海洛因。

后果是灾难性的。数十万人死亡。当地经济因公共卫生和安全成本而崩溃。教育和社会福利体系面临巨大压力。这次疫情暴露了监管失误,导致一家公司在二十年来将利润置于公共安全之上。

解散与企业未来

解散普渡制药公司的决定标志着这家自 1892 年以来一直运营的公司的关闭。其资产将被清算以履行判决。虽然解散并不能挽回失去的生命或消除家庭创伤,但它象征着企业通过法律机制承担责任。公司将不会继续以相同的名称或结构产生利润。

普渡制药公司的主要高管面临着有关刑事责任的个人问题。有些人在特定司法管辖区受到刑事起诉。其他人则通过谈判减刑。对于一些观察家来说,只要做出具体决定的个人没有面临与所造成的伤害相称的监禁,正义就仍然是不完整的。

监管先例和未来

此案为美国和国际药品监管树立了重要先例。它表明,公司可以通过民事和刑事诉讼对监管欺诈和对公共健康的损害承担责任。然而,它也暴露出局限性:通过谈判减少处罚的能力、获得全额赔偿的难度以及企业责任未能转化为严重的个人刑事责任的频率。

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