NASA rover identifierar 21 organiska molekyler i Mars stenar

Curiosity-rovern hittade det största antalet organiska molekyler som någonsin upptäckts i Marte. Analysen avslöjade 21 olika föreningar i stenar som samlats på den röda planeten, varav sju identifierades för första gången. Resultaten publicerades i den vetenskapliga tidskriften Nature Communications och förstärker möjligheten att Marte hyste liv i sitt avlägsna förflutna.

Descoberta-historik på Cratera Gale

Curiosity landade på Marte 2012 på Cratera Gale med syftet att undersöka tecken på tidigare liv på planeten. Após Efter sex eller sju års utforskning nådde rovern lerlagren i Monte Sharp, en region som kallas Glen Torridon där gamla bergarter och flodsediment har bevarats under miljarder år. Lokala Nesse, Curiosity samlade in prover på en plats som heter Mary Anning, uppkallad efter den brittiska paleontologen från 1800-talet.

Valet av plats planerades noggrant av uppdragsgruppen. Lerlagren har idealiska egenskaper för att bevara organiska molekyler och indikerar att vatten fanns i Marte tidigare, försvann och återuppstod på samma plats under geologisk tid.

Método osläppt kemisk analys

Pela första gången utförde Curiosity våtkemisk analys direkt på Marte. Rovern grävde ut och krossade stenarna och laddade de pulveriserade proverna i Analisador av Amostras av Marte (SAM). Utrustningen löste provet i en lösning innehållande tetrametylammoniumhydroxid (TMAH), ett reagens som kan bryta ner stora molekyler och identifiera komponenter som konventionella metoder inte kan detektera exakt.

Amy Williams, Universidade och Flórida professorn som ledde forskningen förklarar vikten av tekniken:

• Compostos kvävehaltiga heterocykliska ämnen hittades först i Marte
• Moléculas av bensotiofen identifierades i proverna
• Sete av de 21 molekylerna hade varit odetekterbara fram till dess
• TMAH kan bryta ner komplexa strukturer till sina grundläggande komponenter

Conexão med livets block

De upptäckta molekylerna inkluderar kvävehaltiga heterocykliska föreningar, cykliska strukturer bildade av kol och kväve som fungerar som prekursorer till nukleinsyrorna RNA och DNA. Esses är bärare av genetisk information i alla kända levande organismer.

Bensotiofen, en förening som innehåller kol och svavel, identifierades också i provet. Williams belyser att samma molekyl finns i meteoriter som påverkade Terra och troligen bidrog till ursprunget till jordlevande liv. Upptäckten tyder på att identiska föreningar kan ha spelat en liknande roll i Marte för miljarder år sedan.

Leia Também

Domstolen godkänner Purdue Pharmas uppgörelse på 7,4 miljarder dollar i opioidkris

VAR dömer ut straff för Atlético de Madrid i den 55:e minuten i UEFA Champions League-semifinalen mot Arsenal

Sony erbjuder livstidsinlösen av två populära titlar för PlayStation 5-användare

Fantastisk Conservação

Enligt Williams har de funna organiska molekylerna bevarats i Marte i cirka 3,5 miljarder år. Isso är särskilt anmärkningsvärt eftersom planeten utsätts för intensiv bombardering av kosmisk strålning, en miljö som borde förstöra organiska föreningar relativt snabbt.

Det faktum att stora, komplexa molekyler överlevde denna fientliga miljö intakt stärker teorin att Marte, i sitt avlägsna förflutna, hade de nödvändiga förutsättningarna för att upprätthålla liv. Planeten kan ha haft flytande vatten, en tät atmosfär och skydd mot strålning – de väsentliga elementen som tillåter biologiska organismer att existera.

Confirmação i marklaboratorium

Teamet genomförde valideringstester på Terra med hjälp av Murchison-meteoriten, en rymdsten som är mer än 4 miljarder år gammal som upptäcktes vid Austrália 1969. Quando utsattes för samma TMAH-reagens som användes på Marte, varvid meteoriten liknar komponenterna i MVXMX, inklusive de som ingår i MVXMX. bensotiofen. Esse-resultatet förstärker tillförlitligheten hos Mars-fynden.

Williams påpekar att samma föreningar som identifierats i meteoriter föll in i Marte för miljarder år sedan och också föll i Terra. Essas-molekyler utgjorde sannolikt de grundläggande byggstenarna som tillät liv att växa fram på den blå planeten. Den marina upptäckten ger indirekta bevis för att liknande kemiska processer kunde ha inträffat på den röda planeten.

Significado för astrobiologi

Forskningen utökar kunskapen om den prebiotiska kemin hos Marte och förstärker argument till förmån för framtida uppdrag som söker direkta bevis på mikrobiellt liv på planeten. Roverns förmåga att utföra sofistikerade in situ-analyser har öppnat nya möjligheter för geologiska och kemiska undersökningar i utomjordiska miljöer.

Resultaten publicerade i Nature Communications representerar en milstolpe i Mars utforskning, som konsoliderar Marte som ett prioriterat mål för sökandet efter utomjordiskt liv. Nästa faser av havsutforskning bör omfatta mer djupgående undersökningar av dessa molekylära strukturer och deras geografiska spridning på planeten.