NASA-rover identifiserer 21 organiske molekyler i bergarter på Mars

Curiosity-roveren fant det største antallet organiske molekyler som noen gang er oppdaget i Marte. Analysen avdekket 21 forskjellige forbindelser i bergarter samlet på den røde planeten, hvorav syv ble identifisert for første gang. Resultatene ble publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Nature Communications og forsterker muligheten for at Marte hadde liv i sin fjerne fortid.

Descoberta-historikk på Cratera Gale

Curiosity landet på Marte i 2012 på Cratera Gale med mål om å undersøke tegn på tidligere liv på planeten. Após Etter seks eller syv år med leting nådde roveren leirlagene til Monte Sharp, en region kalt Glen Torridon hvor eldgamle innsjøbergarter og elvesedimenter har blitt bevart over milliarder av år. Lokale Nesse, Curiosity samlet inn prøver på et sted kalt Mary Anning, oppkalt etter den britiske paleontologen fra 1800-tallet.

Valget av sted ble nøye planlagt av misjonsteamet. Leirelagene har ideelle egenskaper for å bevare organiske molekyler og indikerer at vann eksisterte i Marte tidligere, forsvant og dukket opp igjen på samme sted over geologisk tid.

Método ufrigitt kjemisk analyse

Pela første gang utførte Curiosity våtkjemisk analyse direkte på Marte. Roveren gravde ut og knuste steinene, og lastet de pulveriserte prøvene inn i Analisador til Amostras til Marte (SAM). Utstyret løste prøven i en løsning som inneholdt tetrametylammoniumhydroksid (TMAH), et reagens som er i stand til å bryte ned store molekyler og identifisere komponenter som konvensjonelle metoder ikke kan oppdage nøyaktig.

Amy Williams, Universidade og Flórida professor som ledet forskningen, forklarer viktigheten av teknikken:

• Compostos nitrogenholdige heterosykliske stoffer ble først funnet i Marte
• Moléculas av benzotiofen ble identifisert i prøvene
• Sete av de 21 molekylene hadde vært upåviselig frem til da
• TMAH kan bryte ned komplekse strukturer til sine grunnleggende komponenter

Conexão med livets blokker

Molekylene som ble oppdaget inkluderer nitrogenholdige heterosykliske forbindelser, sykliske strukturer dannet av karbon og nitrogen som fungerer som forløpere til nukleinsyrene RNA og DNA. Esses er bærere av genetisk informasjon i alle kjente levende organismer.

Bensotiofen, en forbindelse som inneholder karbon og svovel, ble også identifisert i prøven. Williams fremhever at det samme molekylet finnes i meteoritter som påvirket Terra og sannsynligvis bidro til opprinnelsen til jordlevende liv. Oppdagelsen antyder at identiske forbindelser kan ha spilt en lignende rolle i Marte for milliarder av år siden.

Leia Também

Switch 2 kjører Final Fantasy VII Rebirth med redusert kvalitet og ustabil ytelse

Adidas lanserer joggesko på 97 gram og gjenoppliver debatten om teknologi i sport

Måling av universets ekspansjon avslører divergens som utfordrer dagens fysikk

Utrolig Conservação

I følge Williams har de funnet organiske molekylene blitt bevart i Marte i omtrent 3,5 milliarder år. Isso er spesielt bemerkelsesverdig fordi planeten er utsatt for intens bombardement av kosmisk stråling, et miljø som burde ødelegge organiske forbindelser relativt raskt.

Det faktum at store, komplekse molekyler overlevde dette fiendtlige miljøet intakt styrker teorien om at Marte, i sin fjerne fortid, hadde de nødvendige forutsetningene for å opprettholde liv. Planeten kan ha hatt flytende vann, en tett atmosfære og beskyttelse mot stråling – de essensielle elementene som gjør at biologiske organismer kan eksistere.

Confirmação i terrestrisk laboratorium

Teamet gjennomførte valideringstester på Terra ved å bruke Murchison-meteoritten, en rombergart som er mer enn 4 milliarder år gammel oppdaget ved Austrália i 1969. Quando utsatt for den samme TMAH-reagensen som ble brukt på Marte, og meteoritten i komponentene deca, inkludert de i meteoritten deca, inkludert de i MVXMX. benzotiofen. Esse-resultatet forsterker påliteligheten til funnene fra mars.

Williams påpeker at de samme forbindelsene identifisert i meteoritter falt inn i Marte for milliarder av år siden og også falt i Terra. Essas-molekyler utgjorde sannsynligvis de grunnleggende byggesteinene som tillot liv å dukke opp på den blå planeten. Den marine oppdagelsen gir indirekte bevis på at lignende kjemiske prosesser kunne ha skjedd på den røde planeten.

Significado for astrobiologi

Forskningen utvider kunnskapen om den prebiotiske kjemien til Marte og forsterker argumenter til fordel for fremtidige oppdrag som søker direkte bevis på mikrobielt liv på planeten. Roverens evne til å utføre sofistikerte in situ-analyser har åpnet for nye muligheter for geologiske og kjemiske undersøkelser i utenomjordiske miljøer.

Resultatene publisert i Nature Communications representerer en milepæl i Mars-utforskningen, og konsoliderer Marte som et prioritert mål for søket etter utenomjordisk liv. De neste fasene av marin utforskning bør inkludere mer dyptgående undersøkelser av disse molekylære strukturene og deres geografiske fordeling på planeten.