تعرض فريق لوس أنجلوس ليكرز لانتكاسة كبيرة مساء الأربعاء 30 أبريل 2026، عندما خسر أمام هيوستن روكتس 99-93 على ملعب Crypto.com Arena. المباراة، الصالحة للمباراة الخامسة من الجولة الأولى من تصفيات الدوري الاميركي للمحترفين، تميزت بانفجار ليبرون جيمس في المنطقة المختلطة. ولم يخف المخضرم انزعاجه عندما سئل عن حديث منافسه جباري سميث جونيور، الذي أعلن أن فريق هيوستن سيكون متفوقا «بوضوح» في المواجهة.
من الواضح أنه غير مرتاح لسيناريو الهزيمة ومحتوى تصريحات الخصم، استخدم ليبرون مفردات ثقيلة لإغلاق الأمر. “أنا لا أهتم كثيراأنا أستسلم لهذا النوع من الأشياء. يتم الفوز باللعبة ضمن الأسطر الأربعة. مثل، فاعطها ذلك. “اسأل الصغار… أنا كبير جدًا على هذا الهراء”، قال الرقم 23. وسرعان ما سيطر الخطاب على وسائل التواصل الاجتماعي وزاد من التوتر استعدادًا للاجتماع التالي بين أصحاب الامتياز، الذين يقاتلون الآن من أجل البقاء أو التصنيف في تكساس.
تهيمن الصواريخ على الطلاء وتحبط خطط ليكرز المؤهلة
ودخل فريق هيوستن الملعب بمهمة تجنب الإقصاء المبكر بعد أن بدأ السلسلة متأخرا 3-0. وحتى بدون النجم كيفن دورانت، الذي لا يزال يتعافى من إصابة في الكاحل، أظهر الفريق الزائر مرونة بدنية وتكتيكية. قاد جباري سميث جونيور الهجوم برصيد 22 نقطة، محوّلاً سلات حاسمة في لحظات الضغط من جماهير الفريق المضيف. ركزت الإستراتيجية الدفاعية لفريق روكتس على الحد من عمليات التسلل، مما أجبر فريق لوس أنجلوس على تسديد تسديدات غير فعالة من مسافة بعيدة.
تعكس أرقام المباريات توازن هيوستن وتفوقها الإحصائي في الأساسيات:
- جباري سميث جونيور: 22 نقطة (سلة الفريق)
- ألبيرين سينغون – متابعات: 9 تسديدات
- تمريرات سينغون: 8 تمريرات في السلة
- نقاط تاري إيسون: 18 قادمة من الدوران
- أداء أمين طومسون: إجمالي 15 نقطة
- سرقات حاسمة: حركتان لريد شيبارد في النهاية
ويعاني لوس أنجلوس من الغيابات والأخطاء في الربع الأخير من المباراة
ورغم عودة أوستن ريفز الذي ساهم بـ22 نقطة كبديل، إلا أن ليكرز افتقد لوكا دونسيتش الذي يغيب عن الملاعب بسبب الإصابة. وحاول ليبرون جيمس أن يشحن البيانو بـ25 نقطة، لكن المجهود الفردي لم يكن كافيا للتغلب على التنظيم الجماعي للخصم. كما قدم ديندري آيتون أداء قويا مسجلا 18 نقطة واستحوذ على 17 كرة مرتدة، لكن الفريق فشل في تنفيذ الرميات الحرة والتسديدات الثلاثية خلال الدقائق الأخيرة من الربع الرابع.
وكانت بداية المباراة واعدة للفريق المضيف الذي أنهى الربع الأول بالفوز 28 مقابل 21. لكن الميزة تبخرت بسرعة في الشوط الثاني عندما حقق هيوستن عجزا 30 مقابل 19. ومنح هذا التحول الفريق الضيف سيطرة نفسية على المباراة، مما سمح له بالحفاظ على تقدمه بفارق تسع نقاط حتى نهاية الشوط الأول. عند العودة إلى غرفة خلع الملابس، جرب فريق ليكرز تشكيلات دفاعية مختلفة، لكن استخدام الملعب ظل أقل من التوقعات في مباراة فاصلة.
ينتقل قرار السلسلة إلى هيوستن بعد رد الفعل التاريخي لروكتس
وبالفوز في لوس أنجلوس، نجح هيوستن روكتس في تقليص الفارق في السلسلة إلى 3-2. هذا هو الفوز الثاني على التوالي لفريق تكساس تحت تهديد الإقصاء، وهو أمر نادرًا ما يحدث بعد بداية 3-0 في سلسلة من أفضل سبع مباريات. ستقام المباراة السادسة على أرض فريق روكتس، حيث سيتم نقل الضغط بالكامل إلى فريق ليكرز، الذي يرى الآن أن مكانه في المرحلة التالية مهدد من قبل الخصم في ارتفاع عاطفي واضح.
كانت المرحلة الأخيرة من المواجهة يوم الأربعاء دراماتيكية بالنسبة للجماهير في كاليفورنيا. وقلص ليكرز الفارق إلى ثلاث نقاط فقط قبل أقل من ثلاث دقائق على نهاية المباراة. ومع ذلك، فإن الأخطاء المتتالية التي ارتكبها ليبرون جيمس وأوستن ريفز في المحاولات من المحيط منعت التعادل. واستحوذ ليبرون على الكرة بشكل حاسم قبل 12 ثانية من نهاية المباراة، لكنه أهدر تسديدة كان من الممكن أن تغير مصير المباراة. والآن يحتاج الفريق بقيادة جي جي ريديك إلى تعديل الدفاع حتى لا يسمح لهيوستن بفرض المباراة السابعة والحاسمة.