ร่างกฎหมายที่เสนอในรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาพยายามที่จะขึ้นค่าแรงขั้นต่ำของรัฐบาลกลางเป็น 25 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อชั่วโมง ซึ่งมากกว่าสามเท่าของค่าแรงขั้นต่ำปัจจุบันที่ 7.25 ดอลลาร์สหรัฐฯ ที่จัดตั้งขึ้นตั้งแต่ปี 2552 ข้อเสนอนี้มีชื่อว่า “ค่าครองชีพสำหรับทุกพระราชบัญญัติ” ได้รับการเสนอโดยผู้แทนพรรคเดโมแครต เดเลีย รามิเรซ และเฮซุส “ชุย” การ์เซีย ทั้งคู่จากอิลลินอยส์ พร้อมด้วยผู้แทนอานาลิเลีย เมเจีย จากนิวเจอร์ซีย์ และลาตีฟาห์ ไซมอน จากแคลิฟอร์เนีย
การดำเนินการจะเป็นไปตามกำหนดการที่ค่อยเป็นค่อยไปเพื่อลดผลกระทบทางเศรษฐกิจ นายจ้างรายใหญ่จะมีเวลาจนถึงปี 2031 เพื่อเลื่อนขั้นใหม่ ในขณะที่ธุรกิจขนาดเล็กจะมีเส้นตายที่ขยายออกไปจนถึงปี 2038 ผู้ปกป้องแย้งว่าการเพิ่มขึ้นนี้เกิดขึ้นตามการเพิ่มขึ้นของต้นทุนสำหรับที่อยู่อาศัย การดูแลสุขภาพ และสิ่งของจำเป็นที่คนงานชาวอเมริกันต้องเผชิญ
ขั้นตอนของรัฐและแบบอย่าง
รามิเรซอ้างถึงประสบการณ์ของรัฐอิลลินอยส์เป็นพื้นฐานสำหรับข้อเสนอของรัฐบาลกลาง รัฐอนุมัติการดำเนินการตามระยะซึ่งมีมูลค่าถึง 15 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงเต็มในปีนี้ ปัจจุบัน 19 รัฐมีค่าแรงขั้นต่ำเท่ากับหรือมากกว่า 15 เหรียญสหรัฐต่อชั่วโมง ซึ่งสะท้อนถึงแนวโน้มที่เพิ่มขึ้นของการปรับขึ้นค่าแรงขั้นต่ำในภูมิภาคต่างๆ
สภาคองเกรสกำลังวิเคราะห์โครงการที่แข่งขันกันหลายโครงการในหัวข้อ:
- เสนอให้เพิ่มเป็น $15 หรือ $17 ต่อชั่วโมง
- ค่าแรงขั้นต่ำปรับตามค่าครองชีพในภูมิภาค
- เพิ่มขึ้นทีละน้อยเป็น $20 ต่อชั่วโมง
- โครงการทางเลือกที่ตั้งเป้าไว้ที่ 26.59 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงภายในปี 2573
รัฐสิบแปดรัฐคงค่าแรงขั้นต่ำของรัฐบาลกลางไว้ที่ 7.25 ดอลลาร์ ขณะที่สองรัฐกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำที่ 5.15 ดอลลาร์ แม้ว่านายจ้างภายใต้พระราชบัญญัติมาตรฐานแรงงานที่เป็นธรรมจะต้องมีคุณสมบัติตรงตามค่าแรงขั้นต่ำของรัฐบาลกลาง
การวิพากษ์วิจารณ์จากนักธุรกิจและสมาชิกสภานิติบัญญัติ
สหพันธ์ธุรกิจอิสระแห่งชาติ (NFIB) แสดงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อธุรกิจขนาดเล็ก โนอาห์ ฟินลีย์ ผู้อำนวยการประจำรัฐอิลลินอยส์ของกลุ่ม กล่าวว่า เจ้าของบริษัทกำลังดิ้นรนกับค่าจ้าง 15 ดอลลาร์ และเตือนว่าอัตราที่สูงขึ้นอาจบังคับให้มีการลดพนักงานและขึ้นราคาได้
การสำรวจของ NFIB เปิดเผยว่าเจ้าของจำนวนมากรายงานว่าไม่สามารถรับภาระค่าแรงที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันได้ Finley ชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงก่อนหน้านี้เป็นเรื่องที่ยุ่งยาก: “สมาชิกของเราในรัฐอิลลินอยส์เผชิญกับความยากลำบากอย่างมาก พวกเขาต้องลดพนักงานและขึ้นราคา สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อคนงาน ผู้บริโภค และธุรกิจขนาดเล็ก”
สมาชิกสภานิติบัญญัติของพรรครีพับลิกันในรัฐอิลลินอยส์สนับสนุนการวิพากษ์วิจารณ์เหล่านี้ โทนี่ แมคคอมบี ผู้นำพรรครีพับลิกันในสภาของรัฐ มองว่าไม่น่าจะมีการอนุมัติการเพิ่มของรัฐบาลกลาง และเตือนถึงแรงกดดันเพิ่มเติมต่อประชาชนที่เผชิญกับค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้น ในพื้นที่ชนบท แมคคอมบีกล่าวว่า ประชาชนต้องเผชิญกับปัญหาภาษีทรัพย์สิน ค่าพลังงาน และค่ารักษาพยาบาลที่สูงขึ้น
บริบททางเศรษฐกิจและผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น
ผู้ปกป้องมาตรการดังกล่าวโต้แย้งว่าคนงานต้องการเงินเดือนที่ทำให้พวกเขาสามารถตอบสนองความต้องการขั้นพื้นฐานได้ในบริบทของภาวะเงินเฟ้อที่ยังคงอยู่ การเพิ่มขึ้นที่เสนอจะแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในตลาดแรงงานอเมริกัน หลังจากที่เศรษฐกิจของรัฐบาลกลางซบเซามานานกว่าทศวรรษ
นักวิจารณ์ยืนยันว่าข้อเสนอดังกล่าวอาจสร้างภาระสำคัญให้กับนายจ้าง โดยเฉพาะธุรกิจขนาดเล็กที่เผชิญกับต้นทุนการดำเนินงานที่สูงอยู่แล้ว แนวทางแบบเป็นขั้นตอนได้รับการออกแบบมาเพื่อลดผลกระทบทางเศรษฐกิจที่อาจเกิดขึ้น โดยรับประกันว่าจะมีการเปลี่ยนผ่านไปสู่การปรับเงินเดือนอย่างค่อยเป็นค่อยไป
การอภิปรายเกี่ยวกับค่าแรงขั้นต่ำยังคงเป็นหัวข้อโพลาไรซ์ในสภาคองเกรส โดยพรรคเดโมแครตเน้นย้ำอำนาจซื้อของคนงาน และพรรครีพับลิกันเน้นย้ำถึงความรับผิดชอบของนายจ้าง ขณะนี้ร่างกฎหมายนี้กำลังรอการวิเคราะห์ในคณะกรรมการที่มีอำนาจสำหรับการลงคะแนนเสียงที่เป็นไปได้ในครบชุด