น้ำมันมะกอกบริสุทธิ์พิเศษเพียงสองชนิดเท่านั้นที่ผ่านการทดสอบด้วยสีสดใสในการทดสอบที่ดำเนินการโดย Öko-Test ห้องปฏิบัติการวิเคราะห์ผลิตภัณฑ์ 30 รายการจากหมวดหมู่สูงสุด และพบว่าผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่ไม่เป็นไปตามมาตรฐานที่สัญญาไว้บนบรรจุภัณฑ์ การปนเปื้อนของสารกำจัดศัตรูพืชเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญจากการทดสอบครั้งก่อน และพบไฮโดรคาร์บอนที่เป็นอันตรายในน้ำมันแทบทุกชนิด
สถานการณ์นี้เป็นที่น่ากังวลสำหรับผู้บริโภคที่จ่ายเงินระหว่าง 7.99 ถึง 27.98 ยูโรต่อลิตรโดยคาดว่าจะได้รับผลิตภัณฑ์ระดับพรีเมียม น้ำมันมะกอกที่ทดสอบสิบแปดรายการมีใบรับรองออร์แกนิก ซึ่งไม่ได้รับประกันความปลอดภัยหรือคุณภาพที่เหนือกว่า การวิเคราะห์รวมน้ำมันจากช่วงราคาต่ำถึงกลาง โดยจงใจยกเว้นรุ่นที่แพงที่สุดในตลาด
น้ำมันมะกอกเพียงสองชนิดเท่านั้นที่ได้รับการอนุมัติสูงสุด
น้ำมันมะกอกเอ็กซ์ตร้าเวอร์จิ้นออร์แกนิกของ Aldi ซึ่งมีราคาอยู่ที่ 9.27 ยูโรต่อลิตร เป็นผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์เพียงรายการเดียวที่ได้รับคะแนน “ดีมาก” อันดับสองที่ได้รับการรับรองความเป็นเลิศคือราพันเซลจากอิตาลี ราคา 19.78 ยูโร ทั้งสองมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์ที่เข้มงวดในด้านความบริสุทธิ์ทางประสาทสัมผัสและองค์ประกอบทางเคมีที่กำหนดโดยกฎระเบียบของยุโรป
น้ำมันมะกอกเจ็ดชนิดได้รับเกรด “แย่” ในการทดสอบ ในบรรดาน้ำมันมะกอกที่ถูกปฏิเสธได้แก่ น้ำมันมะกอกเอ็กซ์ตร้าเวอร์จิ้นออร์แกนิกของ De Cecco, น้ำมันมะกอกเอ็กซ์ตร้าเวอร์จิ้นออร์แกนิกของ Rewe และน้ำมันมะกอกเอ็กซ์ตร้าเวอร์จิ้น Dennree ผลิตภัณฑ์สี่รายการจัดอยู่ในประเภท “หืน” ซึ่งบ่งชี้ถึงการเสื่อมสภาพของน้ำมันระหว่างการเก็บรักษาหรือการขนส่ง อีกสามคนมีกลิ่นแรงและมีเมฆมาก เป็นสัญญาณของความบกพร่องทางประสาทสัมผัสขั้นร้ายแรง
สารกำจัดศัตรูพืชที่พบในระดับที่เพิ่มขึ้น
การปนเปื้อนจากยาฆ่าแมลงหลายชนิดเพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจเมื่อเทียบกับการวิจัยก่อนหน้านี้ที่ดำเนินการโดย Öko-Test ตรวจพบสารเคมีเกษตรประเภทต่างๆ ในผลิตภัณฑ์ที่วิเคราะห์หลายสิบรายการ ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นในทุกช่วงราคา รวมถึงในน้ำมันมะกอกที่ได้รับการรับรองว่าเป็นออร์แกนิกด้วย
ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าต้นกำเนิดของการปนเปื้อนนี้อาจอยู่ในห่วงโซ่การผลิต ตั้งแต่ภาคสนามไปจนถึงการบรรจุขวด สารตกค้างจากสารกำจัดวัชพืชและสารฆ่าเชื้อราที่ใช้ในสวนมะกอกทั่วไปสามารถอพยพไปยังน้ำมันที่ผลิตแบบออร์แกนิกได้เมื่อโรงงานใช้อุปกรณ์หรือสถานที่ร่วมกัน กฎหมายยุโรปกำหนดขีดจำกัดสูงสุดสำหรับสารแต่ละชนิด แต่ Öko-Test ใช้เกณฑ์ที่เข้มงวดยิ่งขึ้นไปอีก
ไฮโดรคาร์บอนที่เป็นอันตรายปรากฏในน้ำมันแทบทุกชนิด
น้ำมันมะกอกทั้ง 30 ชนิดที่ทดสอบมีปริมาณไฮโดรคาร์บอนของน้ำมันแร่อิ่มตัวอย่างน้อยเล็กน้อย ซึ่งรู้จักกันในชื่อย่อ MOSH โมเลกุลเหล่านี้จะค่อยๆสะสมในเนื้อเยื่อไขมันของมนุษย์และอวัยวะภายใน วิทยาศาสตร์ยังไม่เข้าใจถึงผลกระทบทางชีวภาพอย่างถ่องแท้ แต่นักวิจัยจาก Öko-Test เตือนถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการเก็บรักษาแบบเรื้อรัง
ผลลัพธ์ที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้นคือ น้ำมันมะกอก 4 ชนิดแสดงอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอนจากน้ำมันแร่ที่เรียกว่า MOAH ซึ่งมีความเข้มข้นสูง สารประกอบประเภทนี้มีความเสี่ยงมากขึ้นเนื่องจากสามารถรวมสารที่มีคุณสมบัติเป็นสารก่อมะเร็งและก่อกลายพันธุ์ได้ แหล่งที่มาที่เป็นไปได้คือการปนเปื้อนในระหว่างกระบวนการผลิต โดยน้ำมันหล่อลื่นอุตสาหกรรมสัมผัสกับผลิตภัณฑ์ผ่านเครื่องจักรหรือสายพานลำเลียงที่ไม่เหมาะสม
วิธีการที่เข้มงวดจะกำหนดมาตรฐานการทดสอบ
Öko-Test นำตัวอย่างแต่ละตัวอย่างมาวิเคราะห์พารามิเตอร์เคมีกายภาพในห้องปฏิบัติการ วัดความเป็นกรด ดัชนีเปอร์ออกไซด์ ค่า K อัลคิลเอสเทอร์ของกรดไขมันและแว็กซ์ตามระเบียบน้ำมันมะกอกที่กำหนดโดยสหภาพยุโรป คณะนักชิมที่ผ่านการรับรองซึ่งประกอบด้วยสมาชิกอย่างน้อยแปดคนที่ได้รับการยอมรับจากสภามะกอกนานาชาติ ได้ทำการประเมินน้ำมันแต่ละชนิดแบบปกปิด
ผู้เชี่ยวชาญด้านน้ำมันมะกอกตัดสินว่ามีลักษณะทางประสาทสัมผัสที่ต้องการ ได้แก่ ความเผ็ด ความขมที่ควบคุมได้ และกลิ่นผลไม้ที่สมดุล พวกเขายังระบุคุณลักษณะที่ไม่พึงประสงค์ซึ่งบ่งชี้ถึงคุณภาพที่ลดลง ความสอดคล้องโดยรวมของแต่ละตัวอย่างได้รับการพิจารณาในคะแนนสุดท้าย การวิเคราะห์โพลีไซคลิกอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน ซึ่งเกิดขึ้นระหว่างการให้ความร้อนอย่างเข้มข้นในการผลิต ไม่ได้เปิดเผยระดับที่เกี่ยวข้องในการทดสอบนี้
พลาสติไซเซอร์และการปนเปื้อนในห่วงโซ่การผลิต
นอกจากยาฆ่าแมลงและไฮโดรคาร์บอนแล้ว ห้องปฏิบัติการยังตรวจพบพลาสติไซเซอร์ในหลายตัวอย่าง โมเลกุลเหล่านี้จะย้ายไปอยู่ในน้ำมันในระหว่างห่วงโซ่การกระจายสินค้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผลิตภัณฑ์สัมผัสกับภาชนะและอุปกรณ์พลาสติกที่ไม่เหมาะสม กฎระเบียบของยุโรปกำหนดข้อจำกัด แต่การมีอยู่อย่างต่อเนื่องบ่งชี้ถึงความล้มเหลวในการควบคุมวัสดุที่ใช้โดยอุตสาหกรรม
สารปนเปื้อนทั้งหมดนี้ทำให้เกิดคำถามว่าผู้บริโภคสามารถระบุน้ำมันมะกอกที่ปลอดภัยอย่างแท้จริงได้อย่างไร ฉลากและการรับรอง รวมถึงตราประทับออร์แกนิก ไม่ได้รับประกันความบริสุทธิ์ที่สมบูรณ์ ราคาไม่ได้ให้ความคุ้มครองเช่นกัน: การทดสอบนี้ไม่รวมน้ำมันมะกอกราคาแพง แต่การวิเคราะห์ก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่ามูลค่าที่สูงไม่ได้สอดคล้องกับคุณภาพที่เหนือกว่าเสมอไป
วิธีสังเกตน้ำมันมะกอกที่ดีเมื่อซื้อ
น้ำมันมะกอกที่มีข้อความว่า “บริสุทธิ์พิเศษ” จะต้องปราศจากข้อบกพร่องทางประสาทสัมผัสตามมาตรฐานสากล กฎหมายยุโรปกำหนดให้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ต้องมีคุณสมบัติตรงตามพารามิเตอร์ที่เข้มงวดก่อนที่จะถึงร้านค้าปลีก ในทางปฏิบัติ ผู้บริโภคมีทรัพยากรเพียงเล็กน้อยในการประเมินคุณภาพก่อนตัดสินใจซื้อ ขึ้นอยู่กับแบรนด์และชื่อเสียงที่เป็นที่ยอมรับเป็นหลัก
สีแม้จะดูสวยงาม แต่ก็ไม่ได้บ่งบอกถึงคุณภาพ ไม่สามารถทดสอบกลิ่นในบรรจุภัณฑ์ปิดได้ รสชาติจะเผยออกมาหลังจากซื้อและเปิดภาชนะเท่านั้น ด้วยข้อจำกัดเหล่านี้ คำแนะนำคือมองหาแบรนด์ที่มีประวัติความโปร่งใสที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว และลงทุนในการทดสอบอิสระ ผลการทดสอบ Öko-Test แสดงให้เห็นว่าชื่อที่เป็นที่ยอมรับอาจทำให้ผิดหวังได้ โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของการวิจัยและการเปรียบเทียบก่อนที่จะใช้จ่ายกับผลิตภัณฑ์ราคาแพง