L’étage de la fusée SpaceX devrait atteindre la Lune en août, confirme un astronome

Un étage supérieur de la fusée Falcon 9 de SpaceX est sur une trajectoire de collision avec Lua et devrait percuter la surface lunaire début août. L’objet, identifié comme 2025-010D, a été lancé l’année dernière et a subi des variations orbitales qui l’ont dirigé vers le satellite naturel de la Terre. L’information a été confirmée par Bill Gray, astronome chez Projeto Plutão, qui surveille les astéroïdes et objets proches de Terra.

Gray a déclaré qu’il suivait la scène depuis son lancement et que le changement d’orbite au fil des mois avait modifié sa trajectoire. “Nous le suivons depuis le lancement. L’orbite a un peu changé au cours de la dernière année et elle se dirige désormais vers un impact lunaire”, a expliqué l’expert. L’impact est attendu le 5 août et se produira près du bord visible de Lua lorsqu’il sera observé depuis Terra.

L’échange réussi de Missão a précédé la collision

L’étage supérieur de Falcon 9 était chargé de lancer deux vaisseaux spatiaux privés dans l’espace. L’un d’eux était le module d’atterrissage lunaire Blue Ghost 1, de Firefly Aerospace, nommé Ghost Riders dans le Sky. Lançado le 15 janvier 2025 Blue Ghost a effectué le premier atterrissage commercial pleinement réussi sur la Lune le 2 mars, à Mare Crisium, marquant la plus longue opération commerciale sur la surface lunaire à ce jour.

La même mission transportait également le module lunaire japonais HAKUTO-R M2, nommé Resilience. Porém, cette sonde a été perdue environ 90 secondes avant l’atterrissage en raison d’une panne de télémètre laser, entrant en collision avec le terrain lunaire aride.

• Lançamento : 15 janvier 2025
• Lunaire Pouso (Blue Ghost) : 2 mars 2025, Mare Crisium
• Stage prévu Impacto : 5 août 2025
• Local suite à l’impact : près du bord éclairé de Lua

L’impact de Visibilidade reste incertain

Gray a indiqué qu’il pensait que l’impact aurait de bonnes chances d’être visible depuis Terra. Au moment de la collision, Lua sera un peu plus qu’à moitié éclairé. L’astronome envisage d’observer l’événement avec son petit télescope Maine, mais exprime son scepticisme quant à l’intensité de la lueur qui sera produite.

La prudence de Gray est basée sur un précédent historique. La NASA a réalisé une mission similaire en 2009 avec le satellite LCROSS (Satélite de Observação et Sensoriamento de Crateras Lunares). Le Conforme prévu, le LCROSS et son étage Centauro sont entrés en collision avec Lua le 9 octobre 2009, mais l’impact s’est produit sur le côté non éclairé du satellite, malgré les attentes initiales. “Pourtant, rien n’a été vu”, se souvient Gray.

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La différence dans la mission actuelle est que l’impact se produira sous un fort soleil, dans la partie visible de Lua. Ainda ainsi, Gray avoue avoir des doutes sur l’ampleur visuelle de l’événement. “Pour moi, il sera au-dessus de l’horizon, dans Maine, et j’ai l’intention de sortir avec mon petit télescope pour le voir. Mais je ne peux pas imaginer pourquoi il serait tellement plus lumineux que LCROSS. Et cet objet sera exposé à un fort soleil”, a-t-il déclaré.

Le suivi Ferramentas confirme la trajectoire

Projeto Plutão fournit des outils logiciels utilisés par les astronomes professionnels et amateurs du monde entier pour identifier les satellites dans les données d’observation et surveiller les astéroïdes et les comètes. L’organisation a publié une page dédiée avec des données spécifiques sur l’étage supérieur de Falcon 9 afin que la communauté astronomique puisse surveiller la collision imminente.

Bill Gray est le créateur de Guide, une application largement utilisée par la communauté astronomique pour surveiller les objets célestes. L’analyse Sua des données orbitales fournit l’une des prédictions les plus fiables disponibles sur l’heure et le lieu exacts de l’impact lunaire.