Rover Curiosity upptäcker 21 organiska molekyler i Mars rock

Nasa:s Curiosity rover identifierade 21 olika typer av organiska molekyler i ett stenprov som samlats in vid Marte. Fyndet inträffade i material som grävts ut i regionen Glen Torridon, inom Cratera Gale. Sete av dessa föreningar hade aldrig upptäckts på den röda planeten tidigare.

Analysen utfördes med en våtkemiteknik applicerad för första gången på Marte. Resultaten publicerades i Nature Communications magazine förra veckan. Provet kommer från en sten som heter Mary Anning, för att hedra den brittiska paleontologen från 1800-talet.

Amostra kom från gamla lager av Monte Sharp

Curiosity landade på Cratera Gale 2012. Desde klättrar sedan Monte Sharp för att studera geologiska lager som indikerar förekomst av vatten i det förflutna. Mary Anning-bergarten ligger i Glen Torridon-området, bildad av sediment från en gammal sjö.

Rovern borrade i sandsten rik på lermineraler. Depois, krossade materialet och skickade pulvret till SAM-instrumentet, installerat inuti fordonet. Esse-utrustning värmer proverna och analyserar de frigjorda gaserna.

• Berget innehåller lersten bildad i en gammal sjö
• Há även sandsten avsatt av vattenströmmar
• Området bevarar bevis på vatten som dök upp och försvann
• Platsen valdes för att den ger goda möjligheter att bevara föreningar

Professor Amy Williams, Universidade, Flórida, leder det vetenskapliga teamet. Ela lyfte fram att tekniken gjorde det möjligt att bryta ner större molekyler för att identifiera komponenter som är svåra att upptäcka med konventionella metoder.

Våtkemi Técnica frigjorde konserverade föreningar

SAM använde reagenset tetrametylammoniumhydroxid, känd under akronymen TMAH. Essa-lösningen löste provet och frigjorde organiska molekyler som hade fångats i miljarder år. Processen ägde rum 2020, men den fullständiga analysen tog år.

Entre-föreningar är kvävehaltiga heterocykliska. Essas-strukturer bildar kol- och kväveringar. Elas fungerar som prekursorer för nukleinsyror, såsom RNA och DNA. Sete-molekyler, inklusive bensotiofen, dök först upp i marsdata.

Bensotiofen innehåller kol och svavel. Ele förekommer också i meteoriter som föll i Terra. Testes utförd på meteoritprovet Murchison, som hittades i Austrália 1969, gav liknande resultat.

Den intensiva strålningen i Marte förstör ofta organiska föreningar på ytan. Ainda således, molekylerna gjorde motstånd i cirka 3,5 miljarder år i de djupaste lagren. Isso förstärker att planeten bevarade forntida material under gynnsamma förhållanden.

Descoberta förstärker uråldriga beboelighetspotential

Cientistas anser att Marte hade förutsättningar att stödja mikrobiellt liv för miljarder år sedan. Närvaron av flytande vatten, mineraler och nu komplexa organiska föreningar underblåser denna hypotes. Det exakta ursprunget för molekylerna har dock ännu inte definierats. Elas kan ha dykt upp på själva planeten eller anlänt av meteoriter.

Leia Também

Maj-horoskopet avslöjar astrologiska förändringar i alla tecken

F1 avancerar eventuell start av Miami GP för att undvika stormar på söndag

Formel 1 hyllar Ayrton Senna på 32-årsdagen av hans död i Imola

Curiosity förblir aktiv på Cratera Gale. Ele har hittat andra organiska föreningar på tidigare uppdrag, men aldrig i så stor mängd och variation. Den nya tekniken banar väg för mer avancerade analyser på framtida uppdrag.

Teamet planerar att använda den andra TMAH-kupongen som finns tillgänglig på SAM på ett annat lovande prov. Liknande Experimentos är planerade för Rosalind Franklin-rover, Agência Espacial Europeia och Dragonfly-uppdraget, som kommer att utforska Titã.

Instrumento SAM tillåter detaljerad analys av själva planeten

SAM upptar utrymme inuti Curiosity och kombinerar ugn, kromatograf och masspektrometer. Ele detekterar gaser som frigörs vid uppvärmning eller kemisk reaktion. Den första tillämpningen av våt kemi på en annan värld var framgångsrik.

Williams och medarbetare publicerade studien den 21 april 2026. Arbetet involverade forskare från flera institutioner, inklusive Goddard Space Flight Center och Nasa. Data genomgick korsvalidering med jordlevande experiment.

Cratera Gale mäter cirka 154 kilometer i diameter. Ela rymmer Monte Sharp, mer än 5 tusen meter hög. De nedre lagren indikerar en uråldrig sjömiljö. De övre visar tecken på vindar och torra avlagringar.

Próximos uppdragssteg Curiosity

Rovern fortsätter att utforska Monte Sharp. Ele samlar in data om mineralsammansättning, forntida klimat och möjliga tecken på biologisk aktivitet. Det ursprungliga uppdraget planerade två års drift, men det har redan varat i mer än 13 år.

Especialistas planerar att jämföra resultaten med prover som Perseverance samlar in i en annan region av Marte. Det slutliga målet innebär att återföra material till Terra för mer exakt laboratorieanalys.

Upptäckten bevisar inte existensen av ett tidigare liv. Ela visar dock att komplexa molekyler kan överleva i marsmiljön. Isso ökar chanserna att hitta mer direkt bevis i framtida utredningar.