由於汽油價格超過每加侖 8 美元，洛杉磯的司機面臨嚴峻的情況，迫使許多人花費超過 100 美元來為汽車加滿油。這種情況使開車變成了一種經濟上困難的經歷，影響了個人預算和金州的生活成本。一些加油站，例如洛杉磯市中心的雪佛龍加油站，報告的普通汽油價格高達每加侖 8.29 美元，高辛烷值柴油價格高達每加侖 8.89 美元。
與全國平均形成鮮明對比。根據 AAA 的數據，4 月最後一周，加州每加侖的平均價格達到 6.01 美元，而全國平均價格為 4.30 美元。燃油稅和煉油廠限制使加州的油價位居全國最高之列，導致駕駛者的銀行帳戶迅速減少。
直接影響個人財務
居民報告說，汽油支出佔了每月預算的很大一部分。鳳凰城居民 Nick 證實，一次加滿油的費用為 110 美元。從內布拉斯加州搬來的母親阿伊達描述了她在加油站的例行公事：“我什至看都不看。我把錢放進去，然後把碎片放上去，我轉過身，把我的卡放進去，然後我就向上帝祈禱。這已經超過 100 美元了。”
奧爾維拉街市場的老闆曼努埃爾觀察到了指數級的成長。過去，您的小型汽車加滿油需要花費 40 美元，現在加滿油的費用為 63 至 65 美元。高通膨和工資停滯使情況進一步惡化。當被問及除了在加油站花費 100 美元之外的其他選擇時，受訪者提到了食品、休閒、旅行和企業投資，這些費用現在是不可行的。
強迫改變出行習慣
幾十年來，這座以其以汽車為中心的文化而聞名的城市第一次不自覺地轉向公共交通。經濟的需要，而不是城市規劃，正在做城市交通政策永遠無法做到的事。貝西決定不再開車，開始搭火車。 「這次，我決定不開車了。所以，我要搭火車去，而不是花汽油和停車費，」他解釋道。
聖塔克拉麗塔市的阿馬多爾也採取了類似的策略。 「目前我盡可能使用公共交通工具。如果我需要開車，我會開車。但除此之外，如果我可以乘坐公共汽車或火車到達那裡，我更喜歡這種選擇。」達維巴認識到生活必需品與現實之間的緊張關係：「我希望一切都近在賺錢咫尺，但不幸的是，工作距離很遠。所以生活必需品讓你離開，而你必須離開才能離開。」
司機的懷疑反應
福克斯新聞數位頻道走訪了洛杉磯縣的幾個加油站，記錄了令人震驚的反應。來自菲尼克斯的阿馬多爾表示，“現在在洛杉磯開車真的很困難，尤其是如果你的工資只比最低工資高一點點，那根本不值得開車。我以為這是一個迷因，我以為這是人工智能，但仔細一看，你會發現你付的錢幾乎是 9 美元，這有點瘋狂。”
出生於薩爾瓦多的貝西說：「我從沒想過汽油價格會漲到這個地步。這簡直令人難以置信。」阿伊達用直白的話總結道：「這太荒謬了。我能在新聞中發誓嗎？我說，『天哪！太棒了。』」對於這些價格來說太貴了。 」
達維巴強調了成本和工資之間的差距：“這很令人驚訝，不是嗎？物價如此之高，除了工資之外，一切都在上漲。說實話，由於價格的原因，我什至無法裝滿袋子。所以，我只是裝滿我需要的東西。”
本已擁擠的交通更加緊張
燃油稅負擔為本已惡劣的駕駛環境增添了一層波動性。艾達描述了她在內布拉斯加州和洛杉磯的經歷的對比：「我剛從內布拉斯加州回來。那裡的交通很文明。在這裡，你可以安靜地獨自一人，有人說，『我要打你的肋骨。』」太可怕了。壓力很大。這很痛苦而且非常可怕。我愛洛杉磯。但這裡發生了很多事情。 」
來自鳳凰城的洛杉磯居民尼克直言不諱地說：「交通狀況幾乎沒有變化，很糟糕。這可能是美國最不適合開車的地方之一。」高成本、財務壓力和惡劣的駕駛環境相結合，讓數百萬加州人失去了動力。
國家能源危機的背景
加州 75% 的石油依賴進口，反映出能源政策已經削弱了這個曾經在該行業佔據主導地位的州的地位。對煉油廠的監管限制和稅收結構創造了燃料價格仍遠高於全國平均水平的環境。這是針對金州經濟危機的一系列調查的第二部分。在接下來的章節中，洛杉磯領導人和州官員將被問及影響加油站的神秘附加費和收費，以及人民救濟的真正前景。