Алекс Занарди скончался 1 мая в возрасте 59 лет. Смерть произошла мирно в Италии. Семья и близкие друзья наблюдали за последними моментами жизни бывшего спортсмена в приватной обстановке. Смерть напрямую связана с серьезными неврологическими и физическими травмами, полученными в 2020 году. В тот раз он столкнулся на своем ручном велосипеде с грузовиком на шоссе в регионе Тоскана.
Семья опубликовала официальное заявление, подтверждающее невосполнимую утрату. В заявлении содержится призыв к абсолютному уважению неприкосновенности частной жизни в период траура. Болельщики и спортивные организации с разных континентов отправили родственникам в социальных сетях слова поддержки. Последние несколько лет бывший пилот провел под интенсивным и постоянным медицинским наблюдением. Длительная реабилитация потребовала многочисленных переводов между больницами высокой сложности и специализированными неврологическими клиниками Италии.
Карьера на трассах начинается в Формуле 1 и достигает вершин в Инди.
Свой путь в элитном автоспорте итальянец начал в начале 1990-х годов. Он управлял автомобилями команд Jordan, Minardi и Lotus в чемпионате мира Формулы-1. Неконкурентоспособная экипировка промежуточных команд помешала победам в главной европейской категории. Однако талант за рулем был очевиден руководителям команд в паддоке. Во время официальных испытаний инженеры постоянно хвалили его отточенные технические возможности и тщательную настройку одноместного автомобиля.
Переезд в США окончательно изменил его профессиональную карьеру. Занарди подписал контракт с командой Chip Ganassi Racing на участие в чемпионате Cart, основной категории одноместных автомобилей в Северной Америке в то время. Адаптация к высокоскоростным овальным трассам и смешанным трассам Северной Америки произошла на удивление быстро. Он выигрывал титул в категории два сезона подряд, демонстрируя значительное доминирование. Кубки, выигранные в 1997 и 1998 годах, закрепили его имя в ряду величайших гонщиков в истории автоспорта.
Агрессивный и расчетливый стиль вождения привлекал толпы людей на трибуны гоночных трасс. Смелые обгоны в сложных местах стали его визитной карточкой на трассах США. Оглушительный успех в Северной Америке привел к приглашению на миллион долларов вернуться в Формулу 1 в 1999 году с командой Williams. Его пребывание в британской команде продлилось всего один год из-за проблем с адаптацией к машине. Вскоре последовало возвращение в автоспорт США, к радости местных болельщиков.
Несчастный случай в Германии привел к ампутации и изменил карьерный путь
Сезон 2001 года стал самым критическим моментом в его жизни на гоночной трассе. Во время этапа Cart на овальной трассе Лаузицринг в Германии гонщик внезапно вылетел из боксов. Автомобиль вылетел на трассу на участке максимального ускорения. Другой участник на очень высокой скорости врезался в бок автомобиля итальянца. Сильный удар полностью разрушил переднюю часть одноместного автомобиля Занарди.
Медицинская бригада на немецкой гоночной трассе в первые несколько минут оказала решающую неотложную помощь. Занарди потерял огромное количество крови, еще находясь на асфальте трассы. Врачам пришлось несколько раз реанимировать его, пока его перевозили на вертолете в травматологический центр больницы в Берлине. Для выживания пилоту потребовалась хирургическая ампутация обеих ног выше колена. Клиническое выздоровление удивило специалистов, считавших исходное состояние практически необратимым из-за тяжелого геморрагического шока.
Отход от автосоревнований длился очень недолго. Итальянец вернулся к вождению адаптированных туристических автомобилей с установленным на руле ручным управлением. Он участвовал в чемпионате мира по кузовным гонкам и одержал значительные победы над трудоспособными водителями. Потребность в новых физических задачах мотивировала окончательный переход к паралимпийскому виду спорта. Парациклинг предложил новую конкурентную платформу, позволяющую направить его энергию и решимость.
Абсолютное доминирование в парациклинге приносит золотые медали и рекорды.
Вход в мир ручного велосипеда показал крайнюю преданность строгим ежедневным физическим тренировкам. Бывший гонщик применил свои глубокие познания в области машиностроения для разработки гораздо более эффективных адаптированных велосипедов. Аэродинамике техники уделялось особое внимание и эксклюзивные доработки. Результаты на дорогах проявились быстро уже в первых гонках. Он выиграл основные гонки международного календаря с большим преимуществом над своими соперниками.
Паралимпийский цикл превратил Занарди в глобальный символ устойчивости и человеческого преодоления. Соревнования на время и соревнования на выносливость продемонстрировали его несравненное физическое и тактическое превосходство. Итальянский спортсмен завоевал подиумы на самых крупных и сложных соревнованиях на планете.
- Выиграл две золотые медали на Паралимпийских играх в Лондоне в 2012 году.
- Двойная победа и еще два золота на Паралимпийских играх в Рио-де-Жанейро в 2016 году.
- Историческая отметка двенадцати титулов на чемпионате мира по хэндбайку.
- Первое место в мужской категории парациклистов на Нью-Йоркском марафоне в 2011 году.
Знаковая победа в Рио-де-Жанейро произошла аккурат накануне пятнадцатилетней годовщины его серьезной аварии в Германии. Символика этой даты усилила влияние медалей, завоеванных в Бразилии. Международные средства массовой информации подчеркнули уникальную способность итальянца заново открыть себя в спорте высоких достижений. Он использовал свою огромную известность в средствах массовой информации, чтобы способствовать включению людей с ограниченными возможностями в общество и спорт.
Столкновение на итальянской трассе прерывает спортивные проекты в 2020 году
Проект Obiettivo Tricolore мобилизовал несколько спортсменов-паралимпийцев на благотворительную эстафету по Италии в июне 2020 года. Занарди принимал участие в мероприятии на извилистой государственной автомагистрали в регионе Тоскана. Управление ручным велосипедом не удалось на крутом участке спуска. Техника бесконтрольно выехала на встречную полосу. Большой грузовик, двигавшийся навстречу, врезался в велосипедиста.
Авиаспасатели немедленно доставили спортсмена в больницу Сиены в очень тяжелом состоянии. Челюстно-лицевые хирурги и нейрохирурги провели сложнейшие процедуры в первые часы после столкновения. Тяжелая травма головы потребовала нескольких недель медикаментозной комы в отделении интенсивной терапии. Постепенная стабилизация жизненно важных показателей позволила впоследствии перевести его в современные неврологические реабилитационные центры.
Последующие годы включали молчаливое медицинское лечение, строго ограниченное семейным окружением. Жена и сын координировали ежедневный уход и защищали бывшего пилота от постоянных притеснений со стороны международной прессы. Небольшие неврологические успехи происходили медленно, требуя терпения и полной самоотдачи со стороны физиотерапевтов. Больничная структура, созданная в самой резиденции, гарантировала комфорт и достоинство в последние месяцы жизни спортсмена. Наследие итальянца продолжает жить на традиционных гоночных трассах и в постоянном развитии международного паралимпийского движения.