ผู้ใช้ Sony PlayStation อาจได้รับค่าตอบแทนเป็นเครดิต PlayStation Network หลังจากได้รับการอนุมัติเบื้องต้นจากข้อตกลงการฟ้องร้องแบบกลุ่มที่เกี่ยวข้องกับการซื้อเกมดิจิทัล ศาลแขวงเขตทางตอนเหนือของรัฐแคลิฟอร์เนียอนุมัติให้บริษัทจ่ายเงินจำนวน 7.85 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับสมาชิกของคดีความ ตามคำแถลงที่ออกโดยสำนักงานกฎหมาย Saveri Law Firm LLP เมื่อวันที่ 29 เมษายน
Sony ถูกกล่าวหาว่าผูกขาดตลาดการจัดจำหน่ายดิจิทัลและบังคับให้ผู้บริโภคจ่ายราคาที่สูงขึ้นสำหรับบางเกมบน PlayStation Store โจทก์กล่าวหาว่าบริษัทฝ่าฝืนกฎหมายต่อต้านการผูกขาดของรัฐบาลกลางและกฎหมายเฉพาะของรัฐโดยจำกัดการขายรหัสดาวน์โหลดบนแพลตฟอร์มอื่น ๆ ตั้งแต่ปี 2019 บริษัทได้ปฏิเสธการกระทำผิดใด ๆ และศาลยังไม่ได้ตัดสินว่ามีการละเมิดกฎหมายใด ๆ ที่เป็นไปได้
ใครมีสิทธิได้รับเงินคืน
เพื่อให้มีสิทธิ์ ผู้บริโภคจะต้องแสดงหลักฐานการซื้อเกมที่ Sony กำหนดตั้งแต่หนึ่งเกมขึ้นไปจาก PlayStation Store ระหว่างวันที่ 1 เมษายน 2019 ถึง 31 ธันวาคม 2023 รายชื่อดังกล่าวประกอบด้วยเกมต่างๆ เช่น:
- คนสุดท้ายของเรา
- Call of Duty: คลาสสิก
- Assassin’s Creed Chronicles: ประเทศจีน
- เกมดิจิทัลอื่นๆ อีกหลายเกมในแค็ตตาล็อก
มีรายชื่อเกมที่เข้าเกณฑ์ทั้งหมดอยู่ในเอกสารกระบวนการอย่างเป็นทางการ การประมาณการระบุว่าอาจมีผู้คนมากกว่า 4.4 ล้านคนที่อาจมีส่วนร่วมในการดำเนินการร่วมกัน ตามการคำนวณเบื้องต้นของโจทก์
ค่าตอบแทนจะเป็นอย่างไร.
การชดเชยจะมอบให้เฉพาะในรูปของเครดิตที่มีมูลค่าเป็นเงินเข้าบัญชี PlayStation Network แทนที่จะคืนเงินเป็นเงินสด ตามเอกสารข้อตกลง ผู้ใช้จะได้รับเงินโดยตรงเข้าบัญชี PSN ของตนเพื่อใช้บนแพลตฟอร์ม รูปแบบนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าผู้บริโภคจะสามารถซื้อเกม ส่วนเสริม หรือบริการจากระบบนิเวศของ PlayStation ในอนาคตได้
ศาลตัดสินว่าเครดิตจะทำหน้าที่เป็นสกุลเงินแลกเปลี่ยนที่สมบูรณ์ภายใน PlayStation Network โดยไม่มีข้อจำกัดในการใช้งานหรือความถูกต้องเฉพาะที่กล่าวถึงในข้อตกลงเบื้องต้น การกระจายจะเกิดขึ้นตามที่กำหนดโดยแผนการจัดสรรเงินทุนให้กับสมาชิกการดำเนินการแบบกลุ่ม
ประวัติกระบวนการ
ในตอนแรก Sony ถูกฟ้องหลังจากสั่งห้ามร้านค้าอื่นๆ จากการขายรหัสดาวน์โหลดสำหรับเกม PlayStation แบบดิจิทัลในปี 2019 โจทก์ตีความมาตรการดังกล่าวว่าเป็นแนวทางปฏิบัติที่ต่อต้านการแข่งขันซึ่งเพิ่มราคาผู้บริโภคขั้นสุดท้ายอย่างไม่เป็นจริง เนื่องจาก PlayStation Store จะกลายเป็นช่องทางการจัดจำหน่ายเกมดิจิทัลเพียงแห่งเดียวที่ได้รับอนุญาต
ผู้พิพากษาเขตของสหรัฐฯ Araceli Martínez-Olguín ปฏิเสธที่จะอนุมัติข้อตกลงร่วมก่อนหน้านี้ซึ่งมีมูลค่า 7.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐในเดือนกรกฎาคม 2025 ตามรายงานของ Reuters การปฏิเสธนี้นำไปสู่การเจรจาใหม่ระหว่างฝ่ายที่เกี่ยวข้องและการนำเสนอข้อเสนอที่แก้ไขซึ่งขณะนี้ได้รับการอนุมัติเบื้องต้นแล้ว
ข้อตกลงปัจจุบันยังคงอ้างว่าเกมดิจิทัลของ PlayStation ไม่มีข้อบกพร่องหรือเป็นอันตราย แต่เป็นโมเดลการจัดจำหน่ายแต่เพียงผู้เดียวที่สร้างอุปสรรคต่อผู้บริโภค ข้อพิพาทดังกล่าวสะท้อนถึงการถกเถียงในวงกว้างเกี่ยวกับการควบคุมแพลตฟอร์มดิจิทัลและอำนาจทางการตลาดของผู้เล่นเทคโนโลยีรายใหญ่
ขั้นตอนต่อไปในศาล
การพิจารณาคดีเพื่อความเป็นกลางถูกกำหนดไว้ในวันที่ 15 ตุลาคม 2026 เพื่อให้ศาลตัดสินการอนุมัติข้อตกลงขั้นสุดท้าย และตรวจสอบแผนการจ่ายกองทุน ในเซสชั่นนี้ ผู้พิพากษาจะประเมินว่าเงื่อนไขดังกล่าวตรงกับความสนใจของสมาชิกกลุ่มอย่างเพียงพอหรือไม่ และค่าตอบแทนนั้นยุติธรรมตามข้อกล่าวหาหรือไม่
ในระหว่างการพิจารณาคดีนี้ คำถามเกี่ยวกับวิธีการคำนวณเครดิตส่วนบุคคล กำหนดเวลาในการแจกจ่าย และขั้นตอนการร้องทุกข์จะถูกนำเสนอและหารืออย่างเป็นทางการ ศาลจะตรวจสอบค่าธรรมเนียมทนายความและค่าใช้จ่ายในการบริหารที่เกี่ยวข้องกับคดีนี้ ก่อนที่จะสรุปการจัดสรรเงินจำนวน 7.85 ล้านดอลลาร์
การอนุมัติข้อตกลงขั้นสุดท้ายไม่ได้หมายความถึงการยอมรับความผิดของ Sony บริษัทรักษาจุดยืนว่าไม่ได้ละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดหรือข้อบังคับของรัฐตามที่ระบุไว้ในเอกสารที่เป็นทางการ ข้อตกลงนี้ทำหน้าที่เป็นการระงับข้อพิพาทโดยไม่กระทบต่อสิทธิ์ทางกฎหมายของคู่สัญญาที่เกี่ยวข้อง
บริบทของการแข่งขันทางดิจิทัล
กระบวนการนี้เป็นส่วนหนึ่งของชุดคำถามระดับโลกเกี่ยวกับการผูกขาดบนแพลตฟอร์มดิจิทัล ผู้ค้าปลีกเกมอิเล็กทรอนิกส์ ผู้พัฒนาอิสระ และหน่วยงานกำกับดูแลในประเทศต่างๆ ตรวจสอบแนวทางปฏิบัติของผู้จัดจำหน่าย เช่น PlayStation, Xbox และ Steam เกี่ยวกับการผูกขาดเนื้อหาและการควบคุมราคา
การจำกัดการขายรหัสของบุคคลที่สามโดยแพลตฟอร์มหลักๆ ถือเป็นประเด็นสำคัญของการอภิปรายด้านกฎระเบียบ หน่วยงานต่อต้านการผูกขาดในสหรัฐอเมริกา ยุโรป และสหราชอาณาจักร กำลังตรวจสอบว่าโมเดลเหล่านี้เป็นอันตรายต่อการแข่งขันและผู้บริโภคหรือไม่ บางประเทศได้กำหนดกฎระเบียบเฉพาะไว้แล้วเพื่อกำหนดให้ร้านค้าดิจิทัลสำหรับคอนโซลและคอมพิวเตอร์มีความเปิดกว้างมากขึ้น
การจ่ายเงินจำนวน 7.85 ล้านดอลลาร์ถือเป็นต้นทุนที่สำคัญสำหรับ Sony ในการชดเชยที่อาจเกิดขึ้น แม้ว่าจะต่ำกว่ามูลค่าของข้อพิพาทขนาดใหญ่ในภาคเทคโนโลยี แต่ก็ส่งสัญญาณการกำกับดูแลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติในการจัดจำหน่ายแบบดิจิทัลและความกดดันสำหรับรูปแบบการแข่งขันที่มากขึ้นในตลาดเกม