Федеральный суд США в предварительном порядке одобрил соглашение, согласно которому Sony выплатит примерно 7,8 миллиона долларов США в качестве компенсации потребителям, пострадавшим от эксклюзивной системы продаж PlayStation Store. Решение Окружного суда Северного округа Калифорнии частично положило конец начавшемуся в 2021 году спору о монопольной практике в распространении цифровых игр. Соглашение затрагивает примерно 4,4 миллиона американских пользователей, которые приобрели игровые коды в обычных магазинах в период с апреля 2019 года по декабрь 2023 года.
Компенсация будет зачислена на счета соответствующих пользователей вместо денежного перевода. Индивидуальная стоимость на одного потребителя остается низкой и не позволит приобрести новый титул. Официальное одобрение будет получено в ходе обзора капитала, запланированного на октябрь 2026 года.
Ограничения, породившие судебный процесс
В 2019 году Sony приняла решение, запрещающее сторонним розничным продавцам продавать цифровые коды игр для PlayStation. Эта политика сконцентрировала все продажи цифровых версий исключительно в PlayStation Store. Истцы утверждали, что такое ограничение ограничивало каналы закупок и подавляло ценовую конкуренцию. Процесс был официально открыт в 2021 году, бросив вызов тому, что потребители называют монополией на цифровом рынке.
Технологическая компания ответила, что аналогичные цифровые платформы существуют у конкурентов, объяснив это тем, что ее политика соответствует отраслевой практике. Несмотря на это, суд определил жизнеспособность коллективного иска и приступил к переговорам по урегулированию.
Процедурная история и аргументы
Истцы утверждали, что эксклюзивность PlayStation Store привела к постоянно высоким ценам на цифровые игры. Без вариантов покупки у альтернативных розничных продавцов потребители имели ограниченную переговорную силу. Такая концентрация продаж в одном канале была названа антиконкурентным барьером в ходе судебных разбирательств.
Sony оспорила обвинения, заявив:
- Цифровые платформы конкурентов работают по схожим моделям.
- Ограничение направлено на защиту экосистемы безопасности платформы.
- Цены на игры отражают затраты на разработку, а не только на распространение.
Однако суд счел, что достаточные доказательства оправдывают продолжение иска и заключение соглашения.
График и распределение компенсаций
В число соответствующих критериям пользователей входят те, кто приобрел цифровые коды для затронутых игр в физических точках в период с 1 апреля 2019 года по 31 декабря 2023 года. Общая сумма в 7,8 миллиона долларов США будет разделена между 4,4 миллионами соответствующих критериям пользователей. Площадкой распространения станет баланс аккаунта PlayStation, куда средства будут зачисляться автоматически. Никаких выплат в натуральной форме не предполагается. Суд назначил слушание по вопросам справедливости на октябрь 2026 года, когда будет принято окончательное решение.
Международно-правовые споры
Даже после разрешения этого иска Sony столкнется с дополнительными юридическими проблемами в других юрисдикциях. В Великобритании продолжается коллективный иск «PlayStation You Owe Us», размер компенсации которого превышает миллиарды фунтов. Это действие поднимает аналогичные вопросы об уникальных практиках цифрового распространения. Распространение споров во многих странах предполагает, что вопросы конкуренции на цифровых платформах останутся актуальными. Международные регулирующие органы усилили контроль над эксклюзивами цифровых магазинов после таких кампаний, как Epic Games против Apple.
Последствия для игрового сектора
Тенденция к цифровой дистрибуции как преобладающей модели обостряет споры о рыночной власти платформ. Поскольку физические игры становятся менее распространенными, контроль над цифровыми магазинами концентрирует экономическое влияние. Это соглашение служит прецедентом для будущих действий против эксклюзивной практики. Индустрия внимательно следит за тем, как глобальные сокращения будут оценивать подобные эксклюзивы. Прозрачность цен и равный доступ к каналам сбыта, вероятно, займут центральное место в будущем законодательстве о цифровых платформах.