ปลาหมึกยักษ์ปรากฏขึ้นอีกครั้งในน่านน้ำออสเตรเลียหลังจากผ่านไป 25 ปีผ่านการวิเคราะห์ DNA ด้านสิ่งแวดล้อม

ร่องรอยของปลาหมึกยักษ์ปรากฏขึ้นในน่านน้ำออสเตรเลียตะวันตกเป็นครั้งแรกในรอบกว่าสองทศวรรษครึ่ง นักวิจัยตรวจพบสารพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิตดังกล่าวจากตัวอย่าง 6 ตัวอย่างที่เก็บอยู่ในหุบเขาลึกใต้น้ำสองแห่งนอกเมืองหนิงกาลู (Ningaloo) โดยใช้วิธีการทาง DNA ด้านสิ่งแวดล้อม การสำรวจนี้นำโดยมหาวิทยาลัย Curtin และตีพิมพ์ในวารสาร Environmental DNA นับเป็นบันทึกแรกของสายพันธุ์สัตว์ชนิดนี้ในน่านน้ำออสเตรเลียผ่านโปรโตคอลการวิเคราะห์ทางพันธุกรรม และทางเหนือสุดในภูมิภาคมหาสมุทรอินเดียตะวันออกทั้งหมด

คณะสำรวจบนเรือของสถาบันมหาสมุทรชมิดต์ ฟัลคอร์ ได้เก็บตัวอย่างน้ำมากกว่าหนึ่งพันตัวอย่างในหุบเขาที่มีความลึกเกิน 4,500 เมตร ซึ่งอยู่ห่างจากเพิร์ธไปทางเหนือประมาณ 1,200 กิโลเมตร หุบเขา Cape Range และ Cloates เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีการสำรวจน้อยที่สุดในโลก และการค้นพบนี้เผยให้เห็นมากกว่าการมีอยู่ของปลาหมึกยักษ์เพียงตัวเดียว

ความหลากหลายทางชีวภาพที่ไม่ธรรมดาในส่วนลึก

การศึกษาระบุสัตว์ 226 สายพันธุ์ที่กระจายอยู่ในสัตว์ 11 กลุ่มใหญ่ในบริเวณน้ำลึกของออสเตรเลีย ไม่เคยมีการบันทึกหลายสิบรายการใกล้รัฐวอชิงตัน (เวสเทิร์นออสเตรเลีย) มาก่อน ซึ่งช่วยเพิ่มพูนความรู้เกี่ยวกับสัตว์ทะเลในภูมิภาคอย่างมีนัยสำคัญ ในบรรดาสิ่งมีชีวิตที่ตรวจพบ ได้แก่ :

• ปลาฉลามนอน (Somniosus sp.)
• ปลาไหลคัสค์ไร้หน้า (Typhlonus nasus)
• ปลาฟันเลื่อย (Rhadinesthes decimus)
• วาฬสเปิร์มแคระ
• วาฬคูเวียร์
• หลายชนิดที่อาจไม่รู้จักทางวิทยาศาสตร์

วิธีวิทยา DNA ด้านสิ่งแวดล้อมจับสารพันธุกรรมที่สัตว์ปล่อยออกมาโดยไม่สมัครใจลงในคอลัมน์น้ำ ช่วยให้สามารถระบุชนิดพันธุ์ได้โดยไม่จำเป็นต้องจับหรือมองเห็นโดยตรง ตัวอย่างเดียวเผยให้เห็นข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตหลายร้อยชนิดพร้อมกัน ซึ่งให้ประสิทธิภาพที่ไม่สามารถเข้าถึงได้ด้วยวิธีทั่วไป เช่น อวนจับปลาหรือกล้องใต้น้ำ

ลักษณะของปลาหมึกยักษ์

Architeuthis dux เป็นปลาหมึกที่มีสัดส่วนที่ไม่ธรรมดา ลำตัวมีความยาวเกินความยาวของรถโรงเรียน น้ำหนักของมันสูงถึง 275 กิโลกรัม และดวงตาของมันมีขนาดเท่าพิซซ่าขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นอวัยวะที่มองเห็นได้ที่ใหญ่ที่สุดของสิ่งมีชีวิตบนบกหรือในน้ำ มีบันทึกที่ได้รับการยืนยันก่อนหน้านี้เพียงสองชนิดเท่านั้นที่มีอยู่ในน่านน้ำออสเตรเลียตะวันตก โดยไม่มีหลักฐานที่เป็นรูปธรรมในช่วง 25 ปีก่อนการศึกษาในปัจจุบัน

ดร. ลิซ่า เคิร์เคนเดล หัวหน้าฝ่ายสัตววิทยาทางน้ำและภัณฑรักษ์หอยมอลลัสก์แห่งพิพิธภัณฑ์เวสเทิร์นออสเตรเลีย ยืนยันถึงความสำคัญของการค้นพบนี้ “นี่เป็นบันทึกแรกของปลาหมึกยักษ์ที่ตรวจพบนอกชายฝั่งของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียโดยใช้โปรโตคอล DNA สิ่งแวดล้อม และเป็นบันทึกทางเหนือสุดของ A. dux ในมหาสมุทรอินเดียตะวันออก” เขากล่าว

Leia Tambem

พัคมีซอนกลับมาดูทีวีอีกครั้งหลังต่อสู้กับมะเร็งเต้านม

ฮิโรชิม่า คาร์ป คอนเฟิร์ม โทโคดะ พบ นิปปอน แฮม นัดที่ 3 หลังเกมเลื่อนเพราะฝนตก

รถรุ่นเก่าที่ได้รับการดูแลไม่ดีจะประสบปัญหาเมื่อใช้น้ำมันเบนซิน E10

การกระจายตัวในแนวดิ่งและโครงสร้างระบบนิเวศ

ข้อมูลเผยให้เห็นว่าความหลากหลายทางชีวภาพไม่กระจายอย่างสม่ำเสมอทั่วทั้งหุบเขาใต้น้ำ ความลึกที่แตกต่างกันเป็นที่ตั้งของชุมชนที่แตกต่างกันทางชีวภาพ และหุบเขาใกล้เคียงทางภูมิศาสตร์สนับสนุนระบบนิเวศที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง การแบ่งชั้นของชีวิตในแนวดิ่งเหนือแนวน้ำยาวกว่าสี่กิโลเมตร แสดงถึงการค้นพบที่มีความสำคัญอย่างมากต่อระบบนิเวศใต้ท้องทะเลลึก

ดร.จอร์เจีย เนสเตอร์ ผู้เขียนหลักของการศึกษาและนักวิจัยจากศูนย์มหาสมุทร Minderoo ของมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นออสเตรเลีย เน้นย้ำถึงขอบเขตของการค้นพบนี้ “เราพบสัตว์หลายชนิดที่ไม่สอดคล้องกับบันทึกปัจจุบันใดๆ ซึ่งไม่ได้หมายความว่าพวกมันยังใหม่กับวิทยาศาสตร์โดยอัตโนมัติ แต่มันแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่ามีความหลากหลายทางชีวภาพใต้ทะเลลึกจำนวนมหาศาลที่เราเพิ่งเริ่มค้นพบ” เขากล่าว ผู้วิจัยเน้นย้ำว่าการค้นพบปลาหมึกยักษ์ แม้จะโดดเด่น แต่ก็เป็นเพียงเศษเสี้ยวของภาพทางชีววิทยาที่ใหญ่กว่ามากที่เปิดเผยจากการสืบสวน

ผลกระทบต่อการอนุรักษ์ทางทะเล

ระบบนิเวศใต้ทะเลลึกเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ กิจกรรมการประมง และการสกัดทรัพยากรธรรมชาติ ดังที่รองศาสตราจารย์ Zoe Richards จาก Curtin School of Molecular and Life Sciences อธิบายไว้ ความรู้ที่เกิดจากการศึกษา DNA ด้านสิ่งแวดล้อมนำเสนอวิธีการที่สามารถปรับขนาดได้และไม่รุกรานซึ่งจำเป็นสำหรับการจัดการและการอนุรักษ์ที่มีข้อมูลครบถ้วน การทำแผนที่ความหลากหลายทางชีวภาพช่วยให้คุณเป็นแนวทางในการวางแผนอุทยานทางทะเล สนับสนุนการประเมินผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อม และสร้างพื้นฐานที่จำเป็นในการตรวจจับการเปลี่ยนแปลงตามยาวในระบบนิเวศ

“คุณไม่สามารถปกป้องสิ่งที่คุณไม่รู้ว่ามีอยู่ได้ การค้นพบจำนวนมหาศาลทำให้ชัดเจนว่าเรายังมีอีกมากที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับชีวิตทางทะเลในมหาสมุทรอินเดีย” ริชาร์ดส์กล่าว จนกว่าการวิจัยนี้จะเสร็จสิ้น ยังไม่มีการกำหนดพื้นฐานสำหรับหุบเขาใต้น้ำที่ยังไม่มีการสำรวจเป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากความยากลำบากในการปฏิบัติงานที่ระดับความลึกสุดขั้ว

ระเบียบวิธี DNA สิ่งแวดล้อมเป็นเครื่องมือในการเปลี่ยนแปลง

สัตว์ทุกตัวที่เคลื่อนที่ผ่านมหาสมุทรจะทิ้งร่องรอยของสารพันธุกรรมที่กระจายตัวไปในน้ำโดยรอบ นักวิทยาศาสตร์เก็บตัวอย่างน้ำ สกัดลายเซ็นทางพันธุกรรมเหล่านี้ และสร้างภาพบุคคลโดยละเอียดของชุมชนที่มีอยู่ เทคโนโลยีนี้ขจัดข้อจำกัดที่กำหนดโดยอุปกรณ์ทั่วไปที่ไม่เหมาะสมกับสภาพแวดล้อมที่มีความลึกและความดันสูง ตัวอย่างเพียงตัวอย่างเดียวสามารถเปิดเผยสิ่งมีชีวิตหลายร้อยชนิดพร้อมกัน ซึ่งเปลี่ยนขนาดและประสิทธิภาพของการวิจัยทางทะเลลึกในภูมิภาคที่ก่อนหน้านี้ไม่สามารถเข้าถึงความรู้ทางวิทยาศาสตร์อย่างเป็นระบบได้