Brasil varmisti paikkansa maailmanlaajuisessa pöytätenniseliittissä etenemällä Campeonato Mundial-joukkueturnauksen puolivälieriin. Luokitus syntyi dramaattisen voiton jälkeen Inglaterra:stä 3-2 tänä tiistaina 6. päivänä Londres:ssä. Hugo Calderano, urheilun päänimi maassa, oli joukkueen tukipylväs voittamalla sen kaksi yksittäistä ottelua. Tulos asettaa Brasilian joukkueen törmäyskurssille França:ää vastaan turnauksen seuraavassa vaiheessa.
Miesten joukkue tarvitsi joustavuutta voittaakseen paikallisen väkijoukon aiheuttaman paineen brittiläisellä kuntosalilla. Vastakkainasettelu alkoi brasilialaisella ylivallalla, mutta salli englantilaisen reaktion, joka teki päätöksen viidenteen ja viimeiseen peliin asti. Guilherme Teodoro saavutti ratkaisevan varhaisen voiton, kun taas Leonardo Iizuka kärsi teknisestä yhteenotosta eurooppalaista kokemusta vastaan. Agora, ryhmä keskittyy fyysiseen palautumiseen ranskalaisia vastaan.
Hugo Calderano hallitsee ensimmäisiä pelejä ja avaa brasilialaisen edun
Hugo Calderano astui Lontoon kuntosalille jonkun Américas-listan kärjessä olevan asennossa. Illan ensimmäisessä ottelussa brasilialainen ei antanut Tom Jarvis:lle mahdollisuutta. Voitto 3 erästä nollaan sai osapisteet 11/6, 11/8 ja 13/11. Viimeisen erän saldo osoitti Jarvis:n vastustusta, mutta Calderano:n tarkkuus ratkaisevissa pisteissä vältti suuremmalta pelottelmalta sarjan avauksessa.
Logo myöhemmin Guilherme Teodoro nosti kiistan sävyä Connor Green:ää vastaan. Embora pisteet pisteet 3-0, osat 16/14 ja 12/10 paljastavat, kuinka kiivaasti jokaisesta pisteestä kiisteltiin. Teodoro tallensi tärkeitä asetuspisteitä. Toisen brasilialaisen pöytätennispelaajan vankka suoritus antoi vaikutelman, että maajoukkue ratkaisee vastakkainasettelun nopeasti. Brasil voitti 2-0 ja tarvitsi vielä yhden pisteen päättääkseen päivän.
Inglaterra:n Reação vie Mundial:n päätöksen viidenteen peliin
Inglaterra aloitti toipumisen sarjan kolmannessa kaksintaistelussa. Leonardo Iizuka kohtasi Samuel Walker:n ottelussa, jossa oli erilaisia tehosteita. Iizuka voitti ensimmäisen erän 11/9, mutta myöntyi seuraavissa osissa Walker:n säännöllisyyteen. Englantilainen päätti 3-1, kolminkertaisesti 11/6 ja 11/9, mikä kiihotti paikallista yleisöä. Brittien luottamus kasvoi näkyvästi tämän ensimmäisen pisteen jälkeen.
Neljännessä pelissä varhainen luokitteluskenaario hajosi brasilialaisille täysin. Guilherme Teodoro palasi pöytään kohtaamaan Tom Jarvis:n, joka oli hävinnyt Calderano:lle debyyttissään. Jarvis muutti strategiaa ja asetti aggressiivisen tahdin. Ele voitti 3-1, eroilla 11/5, 6/11, 11/6 ja 12/10. Kun kokonaispisteet olivat tasan 2-2, vastuu paikan päättämisestä jäi jälleen joukkueen tekniselle kapteenille.
Números ja Brasil:n ja Inglaterra:n vastakkainasettelun tulokset
- Hugo Calderano (BRA) 3 x 0 Tom Jarvis (FIN): 11/6, 11/8 ja 13/11
- Guilherme Teodoro (BRA) 3 x 0 Connor Green (FIN): 16/14, 12/10 ja 11/6
- Leonardo Iizuka (BRA) 1 x 3 Samuel Walker (FIN): 9/11, 6/11, 6/11 ja 9/11
- Guilherme Teodoro (BRA) 1 x 3 Tom Jarvis (FIN): 5/11, 11/6, 6/11 ja 10/12
- Hugo Calderano (BRA) 3 x 0 Connor Green (ENG): 11/8, 11/8 ja 11/4
Brasil vahvistaa vapaan paikan valtuudella maksimipaineen hetkellä
Hugo Calderano palasi pöytään viidenteen peliin nuorta Connor Green:ää vastaan. Paine oli ilmeistä, mutta brasilialainen säilytti hienojen urheilijoiden tyyneyden. Ele kontrolloi vauhtia tarjouksesta. Erot 11/8, 11/8 ja mahtava 11/4, Calderano päätti englantilaiset toiveet Londres:ssä. Voitto sinetöi Brasil:lle 3-2 ja varmisti paikkansa planeetan kahdeksan parhaan joukkueen joukossa.
Calderano:n suorituskyky vahvistaa sen merkitystä kansallisen pöytätenniksen “turvasatamana” suurtapahtumissa. Ele päätti kierroksen menettämättä yhtään erää erikseen. Maan numero 1:n tekninen johdonmukaisuus mahdollisti joukkueen selviytymisen nuorempien pelaajien, kuten Iizuka ja Teodoro, luonnollisista vaihteluista. Voitto takaa etenemisen lisäksi myös Brasil:n säilymisen nousevana voimana joukkueen toimintamuodossa.
França on seuraava haaste ennennäkemättömän mitalin etsinnässä
Brasilian joukkue valmistautuu nyt kohtaamaan França:n puolivälierissä. Ranskalaiset saapuvat yhdeksi suosikeista palkintokorokkeelle eliminoituaan Portugal:n suhteellisen helposti. Eurooppalainen joukkue luottaa veljien Alexis ja Félix Lebrun meteoriseen nousuun. Erityisesti Félix on yksi harvoista pelaajista maailmassa, joka voi tällä hetkellä kilpailla kiinalaisten pöytätennispelaajien kanssa nopeudessa.
Ottelu vaatii Brasil:n löytämään toisen pisteen Calderano:n käsien ulkopuolelta. Brasilian strategian tulisi keskittyä Flavien Coton:n neutraloimiseen tai yrittää yllättää joku Lebrun-veljistä vähemmän inspiraatiota sisältävänä päivänä. Jos Caso voittaa França:n, Brasil takaa historiallisen mitalin, koska joissakin Mundial-kokoonpanoissa ei ole kilpailua kolmannesta sijasta. Ottelun pitäisi käydä kahden seuraavan päivän aikana kansainvälisen liiton aikataulumuutoksesta riippuen.
