संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे बड़े स्वास्थ्य बीमा अविश्वास समझौते से लाखों अमेरिकियों को मुआवजा मिलना शुरू हो गया है। ब्लू क्रॉस ब्लू शील्ड ने वर्षों की कानूनी लड़ाई के बाद $2.67 बिलियन का वितरण कार्यक्रम जारी किया। लगभग 6 मिलियन दावों को मंजूरी दी गई, मई 2026 और वर्ष के अंत के बीच भुगतान की उम्मीद है।
कानूनी शुल्क, प्रशासनिक लागत और निपटान प्रबंधन के लिए छूट के बाद फंड लगभग 1.9 बिलियन डॉलर तक कम हो जाएगा। प्रत्येक लाभार्थी यूएस$300 और यूएस$333 के बीच प्राप्त कर सकता है, जिसमें कवरेज की अवधि, भुगतान किए गए प्रीमियम और अनुबंधित योजना के प्रकार के आधार पर भिन्नताएं हो सकती हैं।
मामले की उत्पत्ति और बीमाकर्ता के खिलाफ आरोप
ब्लू क्रॉस ब्लू शील्ड एसोसिएशन के खिलाफ मुकदमे में कंपनियों पर प्रतिस्पर्धा-विरोधी प्रथाओं का आरोप लगाया गया जिसने उपभोक्ताओं को नुकसान पहुंचाया और बीमा बाजार में विकल्पों को प्रतिबंधित किया। वादी ने तर्क दिया कि बीमाकर्ता ने प्रतिस्पर्धा को सीमित कर दिया, भौगोलिक बाजारों को शाखाओं के बीच विभाजित कर दिया और प्रतिस्पर्धियों के लिए कुछ क्षेत्रों में प्रवेश करना कठिन बना दिया।
इन प्रथाओं ने कथित तौर पर उपभोक्ताओं के लिए स्वास्थ्य देखभाल लागत में वृद्धि की और देखभाल की गुणवत्ता को कम कर दिया। क्षेत्रीय बीमा बाज़ार में प्रमुख स्थिति के संभावित दुरुपयोग ने आरोप का आधार बनाया। बीमा कंपनी ने किसी भी गलत काम से इनकार किया लेकिन मुकदमे को समाप्त करने के लिए मिलियन-डॉलर के समझौते पर सहमति व्यक्त की।
अंतिम अदालती मंजूरी अक्टूबर 2020 में आई, जिससे कानूनी चुनौती का एक महत्वपूर्ण चरण समाप्त हो गया। दावा प्रस्तुत करने की समय सीमा नवंबर 2021 में समाप्त हो गई, जिससे पात्रता सत्यापन के लिए आवेदनों को संसाधित करने की अनुमति मिल गई।
भुगतान प्राप्त करने के लिए पात्रता मानदंड
निपटान भुगतान के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए, लाभार्थियों को निम्नलिखित आवश्यकताओं को पूरा करना होगा:
- ब्लू क्रॉस ब्लू शील्ड स्वास्थ्य बीमा योजना या प्रशासनिक सेवाओं में नामांकित किया गया है
- 7 फरवरी 2008 से 16 अक्टूबर 2020 के बीच कवरेज रखें
- नवंबर 2021 की समय सीमा से पहले एक वैध शिकायत प्रस्तुत की है
- व्यवस्थापक डेटाबेस में एक अनुमोदित आवेदक के रूप में सूचीबद्ध रहें
स्थापित अवधि के भीतर लगभग 6 मिलियन अमेरिकियों ने दावे प्रस्तुत किए। व्यक्तिगत कवरेज इतिहास के आधार पर विशिष्ट भुगतान राशि निर्धारित करने के लिए प्रत्येक दावे को व्यक्तिगत रूप से संसाधित किया जा रहा है। जो दावेदार समय सीमा से पहले दावा दायर नहीं करते हैं वे धनराशि के हकदार नहीं होंगे।
भुगतान को प्रभावित करने वाले मूल्यों और कारकों में भिन्नता
सभी लाभार्थियों के लिए कोई समान मूल्य नहीं है। क्षतिपूर्ति अवधि के दौरान अनुबंधित कवरेज की व्यक्तिगत विशेषताओं के आधार पर भुगतान काफी भिन्न होता है।
राशि को प्रभावित करने वाले मुख्य कारकों में योजना नामांकन की कुल अवधि, बीमाधारक द्वारा भुगतान किए गए मासिक प्रीमियम की मात्रा, चयनित कवरेज का प्रकार (व्यक्तिगत, परिवार, समूह), और सक्रिय वर्षों की संख्या शामिल है। लंबे समय तक आवेदन करने वाले और अधिक प्रीमियम वाले आवेदकों को अधिक राशि प्राप्त होती है।
कम कवरेज अवधि या कम प्रीमियम वाले लोगों को कम राशि प्राप्त होगी। गणना स्वीकृत अनुरोधों की कुल संख्या को भी ध्यान में रखती है, जो उपलब्ध धनराशि को आनुपातिक रूप से विभाजित करती है। अनुमान प्रति दावा औसतन यूएस$300 और यूएस$333 के बीच दर्शाते हैं, लेकिन वास्तविक मूल्य व्यक्तिगत प्रोफ़ाइल के आधार पर इस सीमा से अधिक या नीचे गिर सकते हैं।
वितरण अनुसूची और भुगतान के तरीके
भुगतान आधिकारिक तौर पर मई 2026 में शुरू होगा। निपटान प्रशासक समय पर प्रसंस्करण की अनुमति देने के लिए आने वाले हफ्तों में भुगतान गणना को अंतिम रूप देंगे। राशि भेजे जाने से पहले लाभार्थियों को अधिसूचना प्राप्त होगी।
दावेदार मूल दावा प्रक्रिया के दौरान बताए अनुसार सीधे जमा, पेपर चेक या इलेक्ट्रॉनिक हस्तांतरण के माध्यम से भुगतान प्राप्त करना चुन सकते हैं। जिन लोगों ने प्रत्यक्ष जमा का चयन किया है उन्हें वितरण शुरू होने के कुछ दिनों के भीतर धन प्राप्त होगा।
वितरण सभी के लिए एक साथ नहीं होगा. प्रसंस्करण 2026 के दौरान और 2027 की शुरुआत में चरणों में होगा, क्योंकि अनुरोध सत्यापित हो जाएंगे और गणना को अंतिम रूप दिया जाएगा। कुछ लाभार्थियों को मई में भुगतान प्राप्त होगा जबकि अन्य को वर्ष के अंत तक इंतजार करना पड़ सकता है।
कानूनी प्रक्रिया का इतिहास और घटनाओं की समयरेखा
ब्लू क्रॉस ब्लू शील्ड के ख़िलाफ़ अविश्वास का मामला अमेरिकी न्यायिक प्रणाली में वर्षों तक चला। प्रारंभिक कार्रवाई में बीमा उद्योग में प्रतिस्पर्धा कानूनों और एकाधिकारवादी प्रथाओं के उल्लंघन का आरोप लगाया गया।
विवादास्पद मुकदमेबाजी की अवधि के बाद, पक्ष एक समझौते पर पहुँचे जिसे अनुमोदन के लिए अदालत में प्रस्तुत किया गया। समझौते की शर्तों और तर्कसंगतता के विस्तृत मूल्यांकन के बाद, न्यायाधीश ने अक्टूबर 2020 में अंतिम मंजूरी दे दी। नवंबर 2021 ने शिकायत दर्ज करने की समय सीमा निर्धारित की, जिससे लाखों प्रभावित लोगों को अपनी मांगें प्रस्तुत करने की अनुमति मिली।
अतिरिक्त कानूनी अपील और व्यापक दावों के सत्यापन ने वितरण चरण में देरी की। भुगतान को अधिकृत करने से पहले प्रत्येक आवेदक की पात्रता की पुष्टि करने में प्रशासनिक सत्यापन प्रक्रियाओं में वर्षों लग गए। गणनाओं की जटिलता और आवश्यक कानूनी समीक्षाओं के कारण बड़े पैमाने पर सामूहिक समझौतों को अक्सर इसी तरह की देरी का सामना करना पड़ता है।
समझौते पर ब्लू क्रॉस ब्लू शील्ड की स्थिति
ब्लू क्रॉस ब्लू शील्ड एसोसिएशन ने समझौते पर अपना दृष्टिकोण बताते हुए बयान जारी किए। कंपनी ने फिर से पुष्टि की कि उसने अविश्वास कानूनों का उल्लंघन नहीं किया है और समझौते को पुराने विवादों को सुलझाने और लंबी कानूनी लड़ाई से बचने के तरीके के रूप में प्रस्तुत किया है।
बीमाकर्ता ने इस बात पर जोर दिया कि यह समझौता उसे लाखों ग्राहकों के लिए स्वास्थ्य सेवाओं को बाधित किए बिना परिचालन परिवर्तन लागू करने की अनुमति देगा। सार्वजनिक बयानों ने पूरे संयुक्त राज्य अमेरिका में किफायती कवरेज बनाए रखने के लिए कंपनी की प्रतिबद्धता पर प्रकाश डाला। कंपनी ने तर्क दिया कि परिणाम से कानूनी अनिश्चितता की अवधि समाप्त होकर इसमें शामिल सभी पक्षों को लाभ होता है।