คนร้ายบุกเข้าไปในร้าน “Next Level The Gamers Den” ในเมืองเกรแฮม รัฐวอชิงตัน ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 7 กรกฎาคม ทำลายหน้าต่างฟิล์มนิรภัย และขโมยการ์ดโปเกมอนมูลค่าประมาณ 10,000 ดอลลาร์ในเวลาไม่ถึงสองนาที ตอนนี้เป็นส่วนหนึ่งของกระแสการโจรกรรมที่เพิ่มมากขึ้นต่อผู้ค้าปลีกที่เชี่ยวชาญด้านของสะสมซึ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นนับตั้งแต่เริ่มการแพร่ระบาดของโควิด-19 เจ้าของ Andrew Engelbeck ซึ่งเปิดสถานประกอบการในปี 2018 รายงานว่าสามปีแรกผ่านไปโดยไม่มีปัญหาใหญ่ใดๆ แต่สถานการณ์แย่ลงหลังจากที่ตลาดรวบรวมการ์ดโปเกมอนร้อนเกินไป
ทั่วโลกขาดทุนเกินครึ่งล้านดอลลาร์
ในปี 2023 เพียงปีเดียว สถานประกอบการในลาสเวกัส นิวยอร์ก แวนคูเวอร์ในแคนาดา และน็อตติงแฮมในอังกฤษ ต้องเผชิญกับการโจรกรรมบัตรสะสมแต้ม ซึ่งก่อให้เกิดความเสียหายสะสมมากกว่า 500,000 ดอลลาร์ การ์ดที่มีขนาดเล็กและพกพาสะดวกทำให้อาชญากรสามารถขนย้ายและหลบหนีได้ง่ายขึ้น Nick German ซีอีโอของ Trading Card Certification Board ระบุปัจจัยที่ดึงดูดแก๊งมืออาชีพให้เข้ามาก่ออาชญากรรมประเภทนี้
- อาชญากรขโมยไพ่ไปสองสามใบและได้รับมูลค่าหลายพันหรือหลายหมื่นดอลลาร์
- การ์ดมีสภาพคล่องสูงในตลาดมืดและขายต่ออย่างรวดเร็วในเครือข่ายต่างประเทศ
- ค่าความเข้มข้นในปริมาณน้อยจะช่วยลดความเสี่ยงในการตรวจจับระหว่างการขนส่ง
- ความต้องการระหว่างประเทศสนับสนุนเครือข่ายรวมสำหรับการขนส่งสินค้าที่ถูกขโมย
การแข็งค่าขึ้นอย่างรวดเร็วทำให้เกิดความสนใจทางอาญา
มูลค่าตลาดของการ์ดโปเกมอนเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าในปีที่แล้ว ทำให้การ์ดเหล่านี้เป็นเป้าหมายสำคัญสำหรับแก๊งพิเศษ การแข็งค่าขึ้นนี้เกิดขึ้นพร้อมกับความสนใจที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงล็อกดาวน์ช่วงโรคระบาด ซึ่งผู้คนจำนวนมากทำงานอดิเรกที่บ้าน นักสะสมมือใหม่และมากประสบการณ์ได้ลงทุนเงินจำนวนมหาศาลเพื่อซื้อรุ่นที่หายากและพิมพ์ครั้งแรก ส่งผลให้ราคาพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ผู้สร้างเนื้อหาที่เกี่ยวข้องกับโปเกมอนก็ตกเป็นเหยื่อของการรุกรานแบบเลือกสรร ในเดือนกุมภาพันธ์ โปรดิวเซอร์ชื่อ “Pokedeen” เผยแพร่วิดีโอบันทึกการบุกรุกในบ้านของเขา โดยที่คนร้ายทิ้งแล็ปท็อปและคอนโซลเกมไว้อย่างครบถ้วน แต่กลับวางชั้นวางที่ว่างเปล่าโดยเฉพาะเพื่อมองหาจดหมายอันมีค่า การโจรกรรมแบบเลือกสรรบ่งบอกถึงความรู้ก่อนหน้าว่าโจรกำลังมองหาอะไร
ต้นกำเนิดและวิวัฒนาการของแฟรนไชส์โปเกมอน
โปเกมอนถูกสร้างขึ้นโดยนักพัฒนาเกมชาวญี่ปุ่น ซาโตชิ ทาจิริ โดยได้รับแรงบันดาลใจจากความทรงจำในวัยเด็กของเขาในการรวบรวมแมลง เกมแรกเปิดตัวในปี 1996 ตามด้วยเกมไพ่สะสมในปีเดียวกัน การ์ดดังกล่าวเข้าสู่ตลาดอเมริกาประมาณสามปีต่อมา และสร้างชุมชนแฟน ๆ ที่ทุ่มเทมานานหลายทศวรรษ การฉลองครบรอบ 30 ปีของแฟรนไชส์ในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ทำให้ความสนใจของสาธารณชนเพิ่มมากขึ้นด้วยการเปิดตัวพิเศษและรุ่นลิมิเต็ดที่กระตุ้นความต้องการในหมู่นักสะสมและนักลงทุน วงจรของการฮือฮาก่อนวันรำลึกนี้เกิดขึ้นพร้อมกับกิจกรรมทางอาญาที่เพิ่มขึ้นเป็นประวัติการณ์ในหลายภูมิภาค
การขยายอาชญากรรมไปสู่บ้านของนักสะสม
คลื่นแห่งการโจรกรรมไม่เพียงส่งผลกระทบต่อผู้ค้าปลีกที่จำหน่ายของสะสมโดยเฉพาะเท่านั้น อาชญากรขยายเป้าหมายไปยังบ้านของนักสะสมที่รู้จักในโซเชียลมีเดีย โดยเสนอแนะการสอบสวนและการประสานงานล่วงหน้าระหว่างสมาชิกของเครือข่ายอาชญากรที่ใช้แพลตฟอร์มดิจิทัลเพื่อระบุเป้าหมายที่ร่ำรวย เหยื่อจะเจาะเอกสารโดยขโมยบัตรมาเท่านั้น ซึ่งถือเป็นหลักฐานความรู้เฉพาะเกี่ยวกับสินค้าคงคลัง การขาดการติดตามผู้ต้องสงสัยในกรณีก่อนหน้านี้ บ่งชี้ว่าการขาดการสืบสวนที่มีประสิทธิภาพหรือความสามารถที่จำกัดของหน่วยงานท้องถิ่นในการจัดการกับอาชญากรรมเฉพาะทางที่เกี่ยวข้องกับทรัพย์สินขนาดเล็กและมีมูลค่าสูง สถานการณ์นี้ทำให้ทั้งสถานประกอบการเชิงพาณิชย์และนักสะสมเอกชนตกอยู่ในความเสี่ยงในระดับสากล