Pesquisadores откри нов вид праисторически влечуги във вкаменелости в щата Wyoming, в Estados Unidos. Екземплярът, наречен Opisthoamimus Gregorii, е дълъг само 16 сантиметра и предлага важна информация за група животни, които са съжителствали с динозаврите. Откритието се счита за изключително от палеонтологията, тъй като практически пълни скелети от това естество рядко се появяват при разкопки.
Фосилът е открит в скален слой близо до останките на Allosaurus, голям хищник от периода Jurássico. Embora фрагментиран в някои точки, екземплярът запазва уникални характеристики, които го отличават от други известни видове. Apenas опашката и задните крака липсват, но останалата част от скелета остава в забележително състояние на консервация за целите на научния анализ.
Триизмерният Reconstrução разкрива пълната анатомия на животното
Pesquisadores използва технологията за микрофокусна компютърна томография (CT) в три различни лаборатории, за да създаде точни триизмерни модели на костната структура. Фрагментите от черепа и прешлените бяха запазени с помощта на подходящи методи, които позволиха цифрова реконструкция, без да се повреди оригиналният материал. David Demar Jr., изследовател, участващ в проучването, обясни, че това качество на запазване отваря невъзможни досега възможности за бъдещи сравнителни анализи.
Segundo Demar Jr., триизмерните модели позволяват на изследователите да анализират вътрешната структура на черепа на животното с помощта на компютри, улеснявайки последващите изследвания, без да е необходимо да манипулират оригиналния екземпляр, съхраняван в музеи. Неинвазивният подход на Essa представлява значителен напредък в съвременната палеонтология, позволявайки подробни изследвания, които преди това бяха непрактични.
Hábitos храна и уникални характеристики на вида
Opisthoamimus Gregorii е насекомоядно животно, което се храни с по-деликатна плячка, като насекоми и вероятно малки членестоноги. Формата на черепа му дава ясно доказателство за тази диетична интерпретация. Masahiro Karano, палеонтолог на Museu Nacional на História Natural на Smithsonian, подчерта, че способността да се гризат твърди храни, като екзоскелети на насекоми, представлява отличителна характеристика на този вид.
Entre влечугите на времето, Opisthoamimus Gregorii представи особено специализиран метод на хранене. Черепът на Seu не е имал независима структура, а е интегриран в тялото по уникален начин. Tuatara, съвременен потомък на тази линия, който обитава Nova Zelândia, поддържа подобни характеристики до ден днешен. Движението на челюстите се извършва прецизно, което ви позволява да режете твърди храни точно.
Análises разкри, че части от черепа показват ерозия или отделяне на фрагменти. Através CT реконструкцията направи възможно дигиталното възстановяване на тези повредени региони, позволявайки по-пълно разбиране на оригиналната анатомия. Типът Esse подробна информация рядко достига до изследователите, когато вкаменелостите остават непълни.
Contexto еволюционно и групово разнообразие
Opisthoamimus Gregorii беше част от група влечуги, които поддържаха множество биологични функции в екосистемата Jurássico. Видовете Algumas се хранят с месо, докато други консумират растения. Групата Esse се отдели от общи предци преди приблизително 230 до 300 милиона години, по време на периода, когато Tocaia и Hepaia все още съществуваха като отделни линии. Разнообразието и еволюционният успех на тази група са пряко свързани с тяхната адаптивна способност, въпреки че много видове изчезнаха, когато динозаврите напълно доминираха на планетата.
- Tuatara, жив потомък на тази линия, има изключително дълголетие, като индивидите достигат до 100-годишна възраст.
- Capacidade за оцеляване в студена среда, позволяваща адаптация към променливи климатични условия.
- Estratégia продължителна репродуктивност, с периоди на развитие, удължени в продължение на десетилетия.
- Mecanismos специализирани физиологични видове, които предпочитат устойчивостта в конкурентни екосистеми.
Само Nenhuma от тези характеристики напълно обяснява защо групата е изчезнала. Atualmente, само Tuatara оцелява като жив представител на тази линия, превръщайки се в истинска реликва от периода Mesozoico.
Contribuições за съвременната палеонтология
Изследването е публикувано в списанието Journal на Systematic Palaeontology, представяйки нови параметри за класифициране на фрагментирани вкаменелости, принадлежащи към тази група. Откритието на Embora не решава напълно голямата загадка за изчезването на тези влечуги, то добавя важни парчета към палеонтологичния пъзел. Especialistas подчертават, че появата на добре запазени екземпляри като този представлява рядко и ценно събитие за науката.
Данните Museu Smithsonian подчертават изключителността на това запазване. Разкопките в Morrison потвърждават съществуването на исторически богати фосилни записи на динозаври, консолидиращи продължаващото значение на археологическите експедиции в този регион за напредък в разбирането на праисторическия живот.