Força Aérea z Estados Unidos oznámil prodloužení provozu stíhačky A-10 Thunderbolt II, známého jako Warthog, do roku 2030. Generál Troy E. Meink oznámil rozhodnutí 20. dubna a potvrdil, že letoun původně zůstane v aktivní službě. Rozšíření navazuje na úspěšný výkon flotily v Operação Epic Fury, který se konal v Estreito Ormuz, kde Warthogs prokázaly vynikající bojové operační schopnosti.
Rozhodnutí odráží strategický význam A-10 v současných scénářích konfliktu. Embora až Força Aérea investoval do modernizace s letadly, jako je F-35, osvědčený výkon Warthog při operacích letecké podpory odůvodňující prodlouženou údržbu. Vojenský personál Especialistas si uvědomuje, že letoun zaplňuje provozní mezery, které modernější platformy nedokážou pokrýt se stejnou účinností v určitých taktických misích.
Desempenho na Operação Epic Fury
Durante až Operação Epic Fury až Estreito až Ormuz, A-10 Thunderbolt II prováděl kritické bojové mise, čímž upevnil svůj operační význam. Poručík Dan Caine, pilot letadla, popsal 3. března mimořádné výkony během operací. Piloti hlásili, že Warthog si udržoval stabilitu při letech v malých výškách, což umožňovalo přesné použití zbraní. Flotila absolvovala během období intenzivního provozu více než 120 bojových letů, což prokázalo spolehlivost a provozní dostupnost.
- A-10 prováděla s přesností mise na blízkou leteckou podporu v nepřátelském prostředí protivzdušné obrany.
- 30mm kanón GAU-8 se osvědčil při střetech proti pozemním cílům.
- Letoun operoval v koordinaci se stíhačkami F-15E Strike Eagle, čímž se rozšířily možnosti pokrytí.
- Pilotos dokončil 18 bojových letů za 4 dny, což ukazuje na vysokou míru operační dostupnosti.
Provozní výsledky v nepřátelském prostředí posílily argumenty pro prodlouženou údržbu vozového parku v aktivní službě.
Histórico a vývoj programu
A-10 vstoupil do služby v americkém Força Aérea v roce 1984 poté, co vývoj začal v 70. letech. Letoun byl navržen speciálně pro mise na blízkou leteckou podporu v evropském dějišti operací během Guerra Fria. Robustní design Seu a schopnost absorbovat poškození z něj udělaly jedinečnou platformu pro operace ve vysoce nebezpečných prostředích.
Atualmente, Força Aérea udržuje 103 operačních letadel A-10C. Oznámení Conforme v září 2026, bude flotila postupně redukována až do roku 2029, kdy dosáhne menšího počtu jednotek. Od roku 2030 budou zbývající Warthogs pokračovat v provozu až do roku 2036, kdy budou zcela vyřazeny z provozu. Generál Meink potvrdil, že rozšíření bude přínosem pro letecké základny v Nevada a Arizona, které koncentrují většinu operací.
Provoz Capacidades udržován
A-10 má jedinečné vlastnosti, které ospravedlňují jeho provozní kontinuitu. Letoun byl navržen tak, aby operoval z krátkých, poškozených ranvejí a nabízel taktickou flexibilitu v nepředvídatelných scénářích. Sedmihlavňový kanón Seu GAU-8 vystřelí 3900 projektilů za minutu a poskytuje tak bezkonkurenční palebnou sílu mezi moderními vzdušnými platformami. Zesílená konstrukce umožňuje letounu absorbovat nárazy střel střední ráže a zajistit tak přežití v nepřátelském prostředí.
Průběžná modernizace flotily zahrnuje aktualizaci avionických systémů a integraci současných zbraní. Pilotos vycvičený speciálně pro operace blízké letecké podpory si udržuje konsolidované provozní znalosti. Força Aérea si uvědomuje, že kompletní nahrazení A-10 alternativními platformami by vytvořilo značné provozní mezery v misích v malých výškách a přímé podpoře pozemních jednotek.
Přechod Cronograma do roku 2030
Plán rozšíření stanoví jasný harmonogram správy vozového parku. Até září 2026 sníží Força Aérea personál na 103 operačních letadel. Posteriormente, postupné snižování povede k vyřazení bloků z provozu do roku 2029, kdy v aktivní službě zůstane pouze 36 Warthogs. Od roku 2030 bude těchto 36 letadel pokračovat v provozu až do roku 2036, kdy budou definitivně vyřazeny z provozu.
Přechod umožňuje pilotům a personálu údržby postupně se přizpůsobovat provozním změnám. Letecké společnosti Bases dostanou dostatek času na reorganizaci velitelských struktur a přerozdělení zdrojů. Harmonogram také zohledňuje rozpočtové faktory a dostupnost alternativních platforem pro postupné nahrazování schopností Warthog v budoucích provozech.