Cuaca luar angkasa mendistorsi sinyal dari peradaban alien, ungkap studi SETI

Pesquisadores dari Instituto SETI menerbitkan penelitian yang mempertanyakan strategi tradisional untuk mencari kecerdasan luar bumi. Penelitian yang dirilis dalam The Astrophysical Journal ini menunjukkan bahwa cuaca luar angkasa di sekitar bintang mendistorsi sinyal radio ultra-narrowband bahkan sebelum mereka meninggalkan sistem planet asalnya. Penemuan Essa sebagian dapat menjelaskan mengapa kita belum mendeteksi transmisi dari peradaban maju di kosmos.

Distorsi terjadi karena turbulen plasma yang dihasilkan oleh angin bintang dan lontaran massa koronal, fenomena serupa yang diamati pada Sol. Para penulis, dipimpin oleh astronom Vishal Gajjar dan Grayce C.Brown, menggunakan data dari misi luar angkasa masa lalu untuk mengukur efeknya dan mengusulkan penyesuaian dalam pencarian di masa depan. Studi ini membuka perspektif baru tentang bagaimana sinyal buatan dapat diubah selama perjalanan mereka melalui ruang antarbintang.

Plasma bintang Como memodifikasi sinyal radio

Fenomena yang teridentifikasi mengubah sinyal yang terkonsentrasi pada frekuensi yang tepat menjadi emisi yang lebih luas dan melemah. Perubahan Essa terjadi ketika sinyal melewati lingkungan turbulen di dekat bintang yang memancarkan. Hasil Como, transmisi yang akan keluar sebagai lonjakan tajam dapat menyebar ke beberapa frekuensi, sehingga menyulitkan algoritma SETI saat ini untuk menangkapnya.

Perluasan spektral menimbulkan tantangan besar terhadap metode deteksi konvensional. Sinais yang awalnya menempati pita frekuensi sempit didistribusikan ke pita yang lebih luas, sehingga mengurangi intensitasnya pada titik tertentu. Efek Esse terutama terlihat ketika sinyal melewati dekat bintang yang memancarkan selama periode aktivitas magnet yang intens.

Selengkapnya tentang topik ini: Sinyal alien mungkin telah mencapai Bumi tanpa terdeteksi, demikian temuan penelitian

Pesawat luar angkasa Dados memvalidasi model teoretis

Tim memeriksa sinyal radio yang dikirim oleh misi seperti Mariner 4, Pioneer 6, Helios 1, Helios 2 dan Viking, diluncurkan antara tahun 1964 dan 1976. Data Esses menunjukkan bahwa perluasan spektral terjadi ketika melintasi media antarplanet Sol, dengan intensitas yang lebih besar selama periode badai matahari. Pengamatan dari probe Helios, yang beroperasi dekat dengan Sol, menunjukkan bahwa distorsi meningkat semakin dekat sinyal ke bintang.

Berdasarkan pengukuran langsung tersebut, para peneliti membangun simulasi untuk sistem bintang lain dan pita frekuensi berbeda. Hasilnya menegaskan bahwa efek tersebut tidak hanya terjadi pada Sistema Solar, namun merupakan fenomena universal yang memengaruhi transmisi apa pun yang melewati lingkungan bintang yang bergejolak. Validasi eksperimental Essa memperkuat keandalan prediksi model untuk sistem jarak jauh.

Anãs merah menghadirkan tantangan yang lebih besar untuk dideteksi

Estrelas tipe-M, yang dikenal sebagai katai merah, membentuk sekitar 75% bintang di Via Láctea. Bintang Esses berukuran lebih kecil, lebih dingin, dan sangat aktif, sehingga menciptakan lingkungan di mana efek perluasan sinyal cenderung lebih terasa. Embora kemungkinan terjadinya lontaran massa koronal yang bertepatan tepat dengan transmisi rendah, kurang dari 3%, bila terjadi pembesaran dapat berlipat ganda lebih dari seribu kali lipat dibandingkan kondisi normal.

• 100 megahertz Sinais dapat diperluas hingga 100 hertz dalam kondisi tertentu.
• Di lebih dari 60% sistem yang disimulasikan, frekuensi yang lebih rendah menghasilkan distorsi yang lebih besar.
• Cerca dari 70% sistem menyebabkan pelebaran ringan, sementara 30% menyebabkan distorsi lebih parah.

Frequências yang lebih tinggi meningkatkan peluang deteksi

Studi ini merekomendasikan untuk memprioritaskan frekuensi radio yang lebih tinggi, di mana dampak plasma bintang tidak terlalu signifikan. Além lebih lanjut menyarankan perluasan kriteria deteksi untuk menyertakan sinyal yang sedikit lebih luas yang sebelumnya dibuang secara otomatis. Pendekatan Essa memungkinkan penelusuran untuk mempertimbangkan apa yang sebenarnya mencapai Terra setelah melintasi cuaca antariksa bintang lain.

Algoritme SETI tradisional berfokus pada puncak frekuensi yang sangat sempit, karena puncak frekuensi ini sulit dihasilkan oleh proses alami. Namun, model baru menunjukkan bahwa sinyal buatan yang disengaja dapat kehilangan karakteristik ini ketika meninggalkan sistem asal. Penelitian ini tidak menyelesaikan paradoks Fermi, namun menawarkan mekanisme yang membantu memahami keheningan kosmik yang diamati sejauh ini.

Baca selengkapnya: Survei SETI Institute tidak menemukan emisi alien dari komet antarbintang 3I/ATLAS

Implicações untuk pencarian sinyal teknologi di masa mendatang

Perhitungan menunjukkan bahwa efek perluasan terjadi di sebagian besar sistem bintang. Dalam kondisi yang dianalisis, sebagian besar lingkungan bintang sedikit mengubah sinyal, sementara sebagian kecil menyebabkan perubahan yang lebih drastis. Hasil Esses diperoleh dari ekstrapolasi data nyata yang dikumpulkan oleh probe manusia pada Sistema Solar.

Pekerjaan ini berkontribusi untuk menyempurnakan pencarian sinyal teknologi, menyesuaikannya dengan realitas fisik lingkungan bintang. Pesquisadores terus mengumpulkan lebih banyak data untuk menguji prediksi model dalam pengamatan teleskop radio di masa depan. Memahami mekanisme distorsi ini membuka jalan bagi strategi deteksi yang lebih canggih dan efisien di tahun-tahun mendatang.