Novos-berekeningen op basis van nauwkeurige metingen van de Gaia-satelliet verhogen de kans op een fusie tussen Via Láctea en Andrômeda tot 90% in de komende 10 miljard jaar. De studie, gepubliceerd in maart 2026, omvat de meest verfijnde eigenbewegingen van sterren in het naburige sterrenstelsel, waardoor de onzekerheden die over het lot van de twee kosmische reuzen hingen aanzienlijk werden verminderd. De halo’s van donkere materie van sterrenstelsels, die elk ongeveer een biljoen zonsmassa’s bevatten, staan al in zwaartekrachtcontact. De huidige relatieve snelheid tussen hen bereikt 110 kilometer per seconde, waarbij een continu naderingstraject wordt gehandhaafd.
Verfijnde Dados van Gaia transformeert astronomische voorspellingen
Pesquisadores voerde 10.000 toekomstige trajectsimulaties uit om het gedrag van de lokale groep sterrenstelsels in kaart te brengen, waaronder Via Láctea, Andrômeda, M33 en Grande Nuvem van Magalhães. De berekeningen omvatten de meest nauwkeurige eigenbewegingen die beschikbaar zijn voor sterren in Andrômeda, verkregen uit verfijnde waarnemingen van de Europese satelliet. De voorspelde gemiddelde tijd voor fusie bedraagt 6,5 miljard jaar, met een onzekerheidsmarge tussen 5 en 7,8 miljard jaar. De Essa-benadering staat in contrast met analyses uit 2025 die slechts een kans op fusie van 50% schatten, rekening houdend met grotere onzekerheden in de massa’s en posities van de sterrenstelsels.
De Gaia-metingen verminderden een deel van de twijfel die over de onvermijdelijke ontmoeting hing. De eigen bewegingen die nu beschikbaar zijn, met onzekerheden van minder dan 2 microboogseconden per jaar, hebben astronomen in staat gesteld de klassieke kijk op het lot van de twee sterrenstelsels grotendeels te herstellen. Frontale en laterale projecties onthullen patronen van banen met een variërende waarschijnlijkheidsdichtheid in de loop van de tijd.
Processo-fusie creëert Milkomeda zonder directe botsing tussen sterren
- De enorme interstellaire ruimte zorgt ervoor dat stellaire systemen met elkaar kunnen verweven zijn zonder directe fysieke botsingen.
- De spiraalvormige schijven van de twee sterrenstelsels vervormen en vermengen zich, waardoor een gigantische elliptische structuur ontstaat.
- Het resulterende sterrenstelsel, genaamd Milkomeda, zal ongeveer tweemaal zoveel stellaire en donkere materiemassa hebben als de huidige Via Láctea.
- Sol zal actief blijven tijdens de eerste fasen van de fusie, met een resterende levensverwachting van ongeveer 7,6 miljard jaar.
Computersimulaties laten zien dat het proces het schudden van de stellaire schijven van de twee spiralen omvat, zonder botsingen tussen individuele hemellichamen. De enorme afstanden tussen sterren binnen sterrenstelsels zorgen ervoor dat er geen directe botsingen plaatsvinden. Een hypothetische waarnemer op Terra zou de twee sterrenstelsels elkaar kunnen zien naderen terwijl sterren de nachtelijke hemel vullen in steeds veranderende configuraties.
Influência van kleinere sterrenstelsels compliceert de lokale groepsdynamiek
Grande Nuvem van Magalhães en M33 spelen secundaire maar relevante rollen in de volledige simulaties. De loodrechte baan van Grande Nuvem en Magalhães ten opzichte van het hoofdvlak van de twee reuzen introduceert extra onzekerheden in de projecties. Mesmo Het opnemen van M33 in de simulaties heeft dus de neiging de algehele kans op een fusie tussen Via Láctea en Andrômeda te vergroten. Gesimuleerde trajecten voor 100 willekeurig geselecteerde paden laten significante variaties zien in de afstand tussen de centra van sterrenstelsels in de loop van de tijd.
De lijnen die de banen voorstellen, benadrukken de waarschijnlijkheidsdichtheid op verschillende posities over miljarden jaren. In ongeveer 90% van de geanalyseerde trajecten vindt de fusie plaats binnen een interval van 10 miljard jaar. De gemiddelde tijd van 6,5 miljard jaar concentreert zich op de meeste waarschijnlijke gebeurtenissen, wat de huidige beperkingen weerspiegelt in nauwkeurige metingen van verre sterrenbewegingen.
Geïsoleerde Futuro wacht op Milkomeda in een zich uitbreidend universum
Após Als de fusie voltooid is, zal het snel uitdijende universum Milkomeda in een steeds geïsoleerdere omgeving achterlaten. Dentro gedurende honderd miljard jaar zal het gigantische sterrenstelsel omringd zijn door gebieden met kosmisch vacuüm. Hypervelocity Estrelas’s die tijdens het proces worden uitgeworpen, kunnen dienen als indirect bewijs van universele expansie, zelfs op extreem lange tijdschalen. Het volledige fusieproces beslaat miljarden jaren, met meerdere passages en zwaartekrachtinteracties voordat het uiteindelijk stabiliseert in een elliptisch sterrenstelsel.
Durante Gedurende deze periode zou de nachtelijke hemel zichtbare transformaties ondergaan op geologische en astronomische tijdschalen. De sterren zouden zichzelf herverdelen in nieuwe baanpatronen rond het gecombineerde centrum. De halo’s van donkere materie, die elkaar al raken, beginnen het proces van grootschalige zwaartekrachtinteractie. De lichtgevende kernen, rijk aan sterren, volgen trajecten die leiden tot het geleidelijk schudden van de schijven tot aan de vorming van de uiteindelijke elliptische structuur.
