NASA a mezinárodní vesmírné agentury posílily monitorování mezihvězdné komety, která při přibližování se ke Sluneční soustavě vysílá záhadné rádiové signály. Objekt 3I/ATLAS, objevený 1. července 2025 systémem ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), se pohybuje rychlostí přesahující 100 tisíc kilometrů za hodinu. Emise zachycené 24. října 2025 radioteleskopem MeerKAT na África z Sul představují anomální charakteristiky, které se vymykají konvenčním vysvětlením kometárních jevů.
Skalní návštěvník z jiného hvězdného systému
3I/ATLAS je teprve třetím mezihvězdným objektem, který kdy moderní astronomie zaznamenala, po Oumuamua (1I/2017 U1) a Borisov (2I/2019 Q4). Diferentemente většiny komet ve sluneční soustavě, složených převážně z ledu a prachu, má tento návštěvník skalnatou povahu s odhadovaným průměrem mezi 320 metry a 5,6 kilometry. Hyperbolická trajektorie Sua potvrzuje, že není gravitačně vázána na Sol, což naznačuje původ v jiném planetárním systému.
Análises provedené Agência Espacial Europeia (ESA) naznačují, že kometa vznikla v oblasti blízko své mateřské hvězdy, v prostředí radikálně odlišném od Cinturão od Kuiper nebo Nuvem od Oort. Chemické a izotopové složení objektu nabízí astronomům přímá data o surovině, která tvoří vzdálené hvězdné systémy, což umožňuje bezprecedentní srovnání s planetární formací v našem kosmickém sousedství.
Záhada detekovaných rádiových emisí
Nejzajímavějším aspektem 3I/ATLAS je detekce konzistentního signálu na 1,6 GHz, jehož intenzita a modulace nejsou zcela v souladu s očekávanými přírodními jevy. Cientistas zpočátku považoval za možnou příčinu interakci kometárního materiálu se slunečním větrem, což je proces, který normálně generuje rádiové vlny. Contudo, síla zachyceného signálu výrazně převyšuje to, co by tato interakce měla produkovat.
- Periodický a strukturovaný Emissão vyvolává otázky ohledně neznámých fyzikálních procesů na mezihvězdných tělesech.
- Jedinečný Composição komety může reagovat na meziplanetární prostředí způsoby, které nebyly dosud pozorovány.
- Análise před vyvozením jakýchkoli závěrů přísně vylučuje všechna možná přirozená vysvětlení.
Anomální povaha signálu učinila z 3I/ATLAS cíl s nejvyšší prioritou pro radioteleskopy po celém světě. Embora možnost umělého původu je extrémně vzdálená a netvoří hlavní linii vyšetřování, anomálie si vyžaduje pečlivé prozkoumání všech známých přírodních mechanismů.
Koordinovaný globální monitoring Esforço
Escritório z Coordenação z Defesa Planetária NASA v reakci na objev aktivoval protokol monitorování s vysokou prioritou. Agentura řídila špičkové pozorovací schopnosti, včetně Telescópio Espacial Hubble a spolupráce s Very Large Telescope (VLT) na Chile, pro nepřetržité sledování trajektorie, rotace a aktivity komety.
NASA a ESA sdílejí data v reálném čase s globálními agenturami a výzkumnými institucemi a vytvářejí tak jednotnou mezinárodní monitorovací kampaň. Spolupráce Essa zaručuje 24hodinové pokrytí, přičemž využívá geografickou polohu různých observatoří k udržení komety pod neustálým dohledem. Křížové odkazy na informace z různých přístrojů ověřují objevy a urychlují analýzu složitých dat získaných od mezihvězdného návštěvníka.
Passagem bezpečné a vědecké další kroky
Kometa 3I/ATLAS se nejblíže přiblíží k Terra 19. prosince 2025, přičemž proletí v bezpečné vzdálenosti přibližně 27 milionů kilometrů, což odpovídá přibližně 70násobku vzdálenosti mezi Terra a Lua. Blízkost Essa umožňuje detailní pozorování profesionálními i velkými amatérskými dalekohledy bez rizika nárazu.
NASA naplánovala tiskovou konferenci na srpen 2025 s podrobnými aktualizacemi o pozorováních a předběžných zjištěních rádiových signálů. Especialistas ve zpracování signálu pracuje na izolaci emisí kosmického hluku a pozemského rušení a snaží se identifikovat vzory, které odhalují povahu jejich zdroje. Shromážděná data přímo ovlivní modely formování sluneční soustavy a potvrdí teorie o tom, jak se planety a nebeská tělesa vyvíjejí kolem různých typů hvězd.