TESS-satellitt fanger interstellar komet 3I/ATLAS som rømmer fra solsystemet

TESS-satellitten tok enestående bilder av den interstellare kometen 3I/ATLAS da objektet beveget seg bort fra Sistema Solar. Den ikke-planlagte observasjonen fant sted i januar 2026 og avslørte kjemiske og fysiske egenskaper som anses som sjeldne av det internasjonale vitenskapelige samfunnet. Data samlet inn i løpet av 28 timer med kontinuerlig overvåking gjorde det mulig å kompilere en video som viser kometen som et akselerert bevegelig lyspunkt mot stjernebakgrunnen.

Den første gjenkjenningen av objektet i TESS-filene dateres tilbake til mai 2025, måneder før dets offisielle identifikasjon. Naquela tid, forble kometen inaktiv og nesten umulig å skille fra de omkringliggende stjernene, og viste minimal refleksjon som gjorde det vanskelig å lokalisere.

Descoberta utilsiktet under eksoplanetovervåking

TESS identifiserte kometen 3I/ATLAS ved en tilfeldighet mens de utførte sin rutinemessige overvåking av himmelsektorer. Romfartøyet fanget objektet i flere observasjonssesjoner som opprinnelig var ment å søke etter eksoplaneter som kretser rundt andre stjerner. Forskere gjenfunnet arkiverte bilder som viste kometen allerede i mai 2025, da den hadde lav aktivitet og praktisk talt null refleksjonsevne.

Sjelden Estrutura med halen peker mot Sol

En uvanlig struktur kalt en mothale ble observert i TESS-bilder under nærmeste tilnærming. Esse støvsti peker i retning Sol, oppførsel i strid med det som forventes fra konvensjonelle komethaler som beveger seg bort fra stjernen. Mothalen indikerer en spesifikk interaksjon mellom de frigjorte partiklene og trykket fra solstråling, et fenomen som bidro til å bekrefte objektets interstellare natur.

Massiv Núcleo med ekstreme funksjoner

Kjernen til 3I/ATLAS er beregnet til å være omtrent tre kilometer i diameter, noe som gjør den mer massiv enn de to tidligere bekreftede interstellare besøkende. Komplementære Observações-teleskoper Hubble og James Webb bekreftet dens mørke og isete natur, med ekstremt lav reflektivitet som kan sammenlignes med asfaltoverflater. Essa-karakteristikk hemmet betydelig dens første deteksjon i konvensjonelle bakkebaserte observasjoner.

• Diâmetro fra kjernen: ca. 3 kilometer
• Refletividade: ekstremt lav, ligner på asfalt
• Composição: is og bergarter av interstellar opprinnelse
• Massa: overlegen tidligere interstellare objekter

Composição karbondioksid dominerte kjemien

Spektralanalyse avdekket en overvekt av karbondioksid i utslipp under den nærmeste tilnærmingen til Sol i oktober 2025. Esse-gass representerte rundt 87 % av materialet som ble frigjort, en andel invertert i forhold til Sistema Solar-kometer, som normalt har vann som hovedkomponent. Tilstedeværelsen av vann var begrenset til ikke mer enn 4 % av de totale utslippene, noe som trakk forskernes oppmerksomhet på grunn av komposisjonsavviket.

Leia Tambem

Dagens horoskop: se dagens prognose for skiltet ditt (2/6/2026)

Studie antyder at asteroide 1998 KY26 besøkt av Hayabusa2 kan ha kunstig opprinnelse

Forstå hvorfor brannbiler kastet vann på det brasilianske lagets fly

Metan ble oppdaget først etter perihelion, en fase der kometen allerede beveget seg bort fra Sol. Antes fra dette stadiet hadde ingen spor av gassen blitt registrert i tidligere observasjoner, noe som tyder på en kompleks indre struktur i kjernen. Kometaktiviteten avtok dramatisk på bare 12 dager etter den nærmeste passeringen, en markant kontrast til mønstre observert i lokale kometer som opprettholder langvarig aktivitet.

Hipóteses på beskyttende skorpe og forsinket metanfrigjøring

En foreslått forklaring peker på dannelsen av tykk skorpe under milliarder av år med eksponering for kosmisk stråling. Essa-laget ville ha isolert den interne metanisen inntil tilstrekkelig oppvarming under soltilnærming. Varme penetrerte gradvis den ytre skorpen langs banen nær Sol, og frigjorde metan fanget i de dype lagene av kjernen. Outra-muligheten involverer direkte kjemiske reaksjoner i den oppvarmede støvskyen, som ville ha generert metan in situ under fasen med størst termisk aktivitet.

Fenômenos observasjon og sammenligning med tidligere besøkende

Kometens lysstyrke økte betydelig 22. januar 2026, da objektet Terra og Sol ble justert i en bestemt konfigurasjon. Fenomenet kjent som opposisjonseffekten forklarer topplysstyrken observert i denne spesielle geometrien. 3I/ATLAS er det tredje bekreftede interstellare objektet etter ‘Oumuamua og kometen Borisov, som hver presenterer distinkte egenskaper i sammensetning og oppførsel. Enquanto ‘Oumuamua viste en hyperbolsk bane uten synlig kometaktivitet og Borisov viste en klassisk hale rik på vann og cyanid, 3I/ATLAS kombinerer elementer av begge med en overvekt av karbondioksid, og tilbyr en unik mulighet for sammenlignende studier.

Kombinert Dados og definitiv utgangsbane

TESS-dataene komplementerte observasjoner av Hubble og James Webb ved forskjellige bølgelengder, noe som muliggjorde mer fullstendig karakterisering av objektet. Informasjonen som samles inn bidrar til forståelsen av dannelsen av fjerne planetsystemer, med den kjemiske sammensetningen som antyder spesifikke forhold i kometens hjemmesystem. 3I/ATLAS følger den hyperbolske banen til Sistema Solars definitive utgang, med sin nåværende hastighet som forhindrer enhver fremtidig retur til den indre regionen. Kontinuerlig Observações sporer objektet når det trekker seg tilbake, med de endelige dataene som hjelper til med å avgrense modeller av interstellar dynamikk.